Бедное, наивное, летнее дитя.
— Не волнуйся, — печатаю я. — Скоро узнаешь.
Я все еще не сплю, когда Баш возвращается домой, ворча что-то о проблемах с актерским составом. И не сплю, когда возвращается мама. Мне приходится применить хитрость — я подкладываю полотенце под дверь спальни, чтобы свет от ноутбука не просачивался наружу. В итоге ложусь спать только под утро, и меня будит текстовое сообщение, на которое я отвечаю почти бессознательно, а затем снова отключаюсь почти до полудня.
Когда я открываю глаза, Баш уже стоит надо мной, из-за чего я резко просыпаюсь и вздрагиваю.
— Эй, — говорит он. — Оливия здесь.
Я отвечаю что-то вроде «хм-мф?», и он пожимает плечами:
— Она внизу, но мама занята. Хочешь, я приведу ее сюда?
— Зачем?
— Потому что наша мама работает, — четко проговаривает (кричит) Баш мне на ухо.
— Я имею в виду, зачем она здесь, идиот, — отвечаю я, отталкивая его. — Она что-то сказала?
Он снова пожимает плечами:
— Как я понимаю, вы должны работать над своим проектом.
— Что?
— ПРО-ЕКТ, — повторяет он по слогам.
От этого разговора нет толку.
— Слушай, просто… потяни время, — говорю я, с трудом поднимаясь на ноги и запихивая в шкаф кучу разбросанной одежды. — Я, э-э…
— Почисти зубы, — со знанием дела советует Баш.
— Точно. Да. Так что просто…
— Применить свое обаяние? Будет сделано. — И он выходит за дверь.
Судя по сообщению на моем телефоне, на которое я по глупости ответила, мы договорились встретиться сегодня утром, а не завтра днем, поскольку очевидно, у Оливии есть какие-то там дела-популярных-девчонок. Я чищу зубы и надеваю лифчик под футболку — остальное ей придется терпеть.
— …а вот и логово дракона, — громко объявляет Баш, видимо, подавая сигнал, что я должна была давно привести себя в порядок, что, кстати, уже сделано. — Вот и все. Дева благополучно доставлена. За последствия не отвечаю.
Оливия смеется и, снимая рюкзак с плеч, приветливо машет мне рукой. Она выглядит почти застенчивой, если бы я могла заподозрить ее в таком.
— Спасибо, что подстроилась, — говорит она.
— Без проблем. — Я пинаю под стол ботинок, который не подходил ни к одной паре. — Можешь оставить вещи на кровати, если хочешь. Мой стол… — Он завален лоскутками ткани, книгами, ноутбуком. Потому что я на выходных — это совсем другое существо. — Ну, как бы немного занят.
— Не переживай. — Она закидывает ногу на ногу и садится на мою кровать с грацией лани. — Чем занималась вчера вечером?
— О, ты же меня знаешь, куча планов, — говорю я. — То же самое я делаю каждую неделю.
— Пытаешься захватить мир? — подсказывает она, и мы обе смеемся.
— Подожди, ты только что…?
— Пинки и Брейн68, — подтверждает она, пока я роюсь в сумке в поисках сценария. — Это любимый способ кузины бесить меня, когда я спрашиваю, что мы будем делать.
— Кузина? — повторяю я.
— Да, старшая. Ее семья живет в Иордании, но она учится в Колумбийском университете.
— О, круто. Он входит в список моих университетов мечты, — признаюсь я, указывая на открытку с Нью-Йорком, прикрепленную над столом.
— И в мой тоже. — Оливия мечтательно смотрит вдаль. — Я люблю Нью-Йорк. Он такой… яркий, знаешь? Там есть…
— Только не говори «энергия»! — я издаю стон.
Она смеется:
— Но ведь это правда! У этого города своя атмосфера.
— Вау, — говорю я, качая головой. — У-у-у. Ты уже почти как девчонка из Нью-Йорка.
— Ох, хотелось бы быть настолько интересной. — Оливия оглядывает комнату и задерживая взгляд на полках с книгами. — Что такое ConQuest? — спрашивает она, прежде чем я успеваю придумать что-то вежливое о том, что она очень интересная. — Ну, я знаю, что это такое, — добавляет она, — но не совсем понимаю, если честно.
Отчасти я опасаюсь, что разговор получится неловким. Как-то раз я пыталась рассказать бабушке про концепцию ConQuest, но она решила, что это что-то вроде колдовства. (А если Лола считает что-то колдовством, ее не переубедить).
— Это ролевая игра. Ты создаешь персонажа, а потом… становишься им, в общем-то
— Становишься им? — переспрашивает она.
— Ну, там есть всякие приключения — задания или квесты. И ты принимаешь решения которые, по твоему мнению, принял бы твой персонаж.
— Что-то вроде choose-your-own-adventure thing69?
— Примерно, только тут нет готовых вариантов. Ты можешь делать все, что хочешь. — Я плюхаюсь на кровать. — Никаких правил. Ну, в пределах игры, конечно.