Я жду, пока папа уснет, после чего зашнуровываю кроссовки и выскальзываю на улицу.
Просто хочу посмотреть, что будет.
Я осторожно и тщательно растягиваю икры и квадрицепсы, выполняю свои обычные упражнения на устойчивость, подключаю ягодичные мышцы. Я трачу целых двадцать минут на то, чтобы поработать над всем и разогреться. В наушниках ревет мой плейлист для пробежек.
Я поворачиваюсь и смотрю в конец своей улицы. Ночь настолько прохладная, что я могу заметить собственное дыхание. Шуршание шорт кажется чем-то нематериальным. Ощущение свободы.
Песня ненадолго обрывается, и в ушах раздается звон. Текстовое сообщение.
«От Виолы Рейес», — бодро произносит Siri, прежде чем монотонно зачитать: — «Орсино-у-тебя-уже-есть-подписанные-формы-разрешения-или-ты-планируешь-ждать-пока-все-закончат-учебу?»
Я закатываю глаза и игнорирую сообщение.
Телефон снова пиликает.
«Также от Виолы Рейес» — щебечет Siri. — «Кстати, извини»
Хм. Интересно.
«Также от Виолы Рейес: Не-за-это-потому-что-это-твоя-работа».
Я снова закатываю глаза и немного подпрыгиваю на месте, перекатываясь с носков на пятки.
«Также от Виолы Рейес: «Просто-извиняюсь. За-многое».
Это ставит меня в тупик. Я выдыхаю еще одно облачко пара, затем достаю телефон из кармана и собираюсь написать Ви и спросить, о чем, черт возьми, она говорит, но вижу на своем телефоне помеченное сообщение: электронное письмо от Иллирии.
Дорогой Джек,
Надеюсь, у тебя все хорошо! Поздравляю школу Мессалины и тренера Орсино с прекрасным сезоном. Удачи вам в финале Восточного побережья на следующей неделе!
Хотелось бы узнать о твоих успехах. Надеюсь, мы сможем запланировать время, чтобы поговорить о твоей готовности к игре в преддверии следующего сезона. Уверен, у тебя много дел, но, может, как-нибудь встретимся перед праздниками? Надеюсь, у нас будет шанс увидеть тебя в финале штата.
Подождите. Увидеть меня на финале штата?
Увидеть, как я играю в финале штата?
Я оглядываюсь на пустую улицу, и по венам прокатывается адреналин.
Это не так уж и близко. К тому же Эрик просто слишком осторожен — это его работа.
Но я мог бы бежать. Я мог бы. Если бы у меня были хорошие защитники…
Даже одного розыгрыша могло бы быть достаточно, чтобы доказать чудесное выздоровление.
Отец бы это сделал. Он бы поставил меня в игру.
Если бы он просто выпустил меня, я смог бы…
Я моргаю, в ушах стучит тяжелый ритм.
Мое сердце замирает, а после бешено колотится.
— Ну же, — шепчу я тому, кто слушает. Вселенная, Бог, неважно.
А затем, сначала медленно, как нечто постепенно разгорающееся, я начинаю бежать по улице.
ГЕРЦОГОРСИНО12: ладно, я знаю, что сегодня мы планировали корбеник, но мне реально нужна помощь
ГЕРЦОГОРСИНО12: я только что бегал
ГЕРЦОГОРСИНО12: и все было хорошо
ГЕРЦОГОРСИНО12: не просто хорошо. потрясающе
ГЕРЦОГОРСИНО12: я чувствую себя чертовски здорово
ГЕРЦОГОРСИНО12: сейчас прикладываю лед
ГЕРЦОГОРСИНО12: я не идиот
ГЕРЦОГОРСИНО12: но у меня все еще может быть шанс в иллирии
ГЕРЦОГОРСИНО12: и я все еще могу играть в следующем году и типа
ГЕРЦОГОРСИНО12: это все меняет
ГЕРЦОГОРСИНО12: ВСЕ
ГЕРЦОГОРСИНО12: если я смогу выйти на поле хотя бы на минуту в плей-офф
ГЕРЦОГОРСИНО12: я мог бы все вернуть
ГЕРЦОГОРСИНО12: все, что я потерял, я мог бы вернуть и я просто
ГЕРЦОГОРСИНО12: я звучу как маньяк, я знаю но мне просто очень нужно
Я откидываюсь на спинку кресла, выдыхая, сцепив руки за головой.
Нужно сделать что? Я не уверен, как закончить предложение. Ищу ли я кого-нибудь, кто остановил бы меня? Кто подбодрил бы меня? Кто поддержал бы меня, наставил на путь истинный, помог мне, что? Я уже однажды облажался, так что, хочу ли я, чтобы кто-то сказал мне «нет» или «да». Я знаю, к кому обратиться и за тем, и за другим ответом, но ни один из них не кажется мне полностью правильным.
Что мне нужно?
Мне нужен кто-то, кому я доверяю. Кто скажет правду. Того, кто будет честен со мной, будет искренен, независимо от того, хочу я это услышать или нет.
И я точно знаю, кто это будет.
ГЕРЦОГОРСИНО12: извини подожди мне нужно кое-что сделать