Виктория взяла сигарету.
— Так, поможешь нам покинуть ваш чересчур гостеприимный островок?
— А ты, правда, богатая?
— Правда, не сомневайся. — Виктория курила, ожидая ответа.
— Как же я могу помочь?
— Перевезешь нас ночью на лодке на тот берег.
— А Малец?
— Скажешь ему, что мы по болоту ушли, как Борис прошлый раз.
— Так он по болоту смылся? — недоверчиво посмотрел на нее Корень.
— Конечно, нет. Только, как он смылся, я пока не скажу. Вдруг придется смываться точно так же.
Корень молчал. И Виктория подумала, что зря она так откровенно говорила с ним.
— Я помогу, — вдруг сказал Корень.
— Сколько?
— Что сколько? — не понял он.
— Денег – сколько? — повторила Виктория.
— Да, пошла ты со своими деньгами, знаешь, куда? — он вскочил с места, — да что вы, богатые, все на деньги меряете?
«Неужели, я все испортила? — пронеслось в голове у Виктории, — а что ему тогда нужно?»
Видимо, все это отразилось на ее лице.
— Да, не бойся! Ничего мне от вас не нужно! Просто, надоело мне все это! И остров, и Сурок со своими делами, и Малец полоумный. Я давно бы все бросил, да…, — не договорив, Корень замолчал.
Виктория давно докурила свою сигарету и без спроса взяла еще одну с пачки, лежащей на столе.
— Ладно, успокойся. Я не хотела тебя обидеть. Я и сама недавно жила на скромную зарплату далеко-далеко отсюда. А потом мать родную нашла и бабушку во Франции. А бабушка ‒ родом из этих мест. Я тебе потом, когда-нибудь все это расскажу.
— Расскажи сейчас!
— На голодный желудок?
— Е-мое! — вскочил с места Корень, — совсем забыл про кашу! Блин, сижу, думаю, чем это пахнет?
Он побежал в столовую, а Виктория, помня свое обещание, выпросить велосипед, пошла следом.
— Слышишь, тебя, как зовут-то? — для начала спросила она.
— Денис я, — отозвался Корень. Он схватил кастрюлю с кашей с плиты и искал место, куда бы ее поставить.
Виктория положила разделочную доску на стол.
— Что ж ты раньше не догадалась! Я через мокрую тряпку обжегся, — пожаловался Корень, дуя на пальцы.
— Денис, а что ты там про драндулет говорил?
— Про велик, что ли? Вон, в кладовке стоит!
— Дай покататься!
— Покататься? Да там такое дре-бе-де! Как только он на нем ездил.
— Тебе – дре-бе-де, а парень переживает из-за него. У него, может, кроме этого велосипеда ничего нет!
— Ты же говорила, что у него родители есть?
— Мать у него есть, только пьет она беспробудно. А про отца я ничего не знаю.
— Бери, на кой ляд он нам нужен, — Корень достал связку ключей и отпер замок.
— Слушай, Денис, — она, увидев ключи в его руках, вспомнила про свою машину. — А от моей машины, кто ключи взял?
— Я точно не брал, и при мне, вроде, никто не брал.
— Извини, конечно, а телефон мой тебе на глаза не попадался случайно?
— Когда Малец по твоим карманам шарил, то мобильника у тебя не было.
— Значит, потеряла, — вздохнула Виктория, — ну, давай, выкатывай дре-бе-де!
Получив обещанный велосипед, она заторопилась обрадовать Бориса.
— За кашей приходи! — крикнул ей вслед, выглянувший из дверей, Корень.
Он вернулся к плите и, наливая в чайник воду, подумал, что пообещал помочь, а сам и не знает, как это сделать. Сразу поджечь газовую горелку не удалось. Покачал газовый баллон, удивился, что так быстро закончился газ, и вдруг вспомнил, что запасного баллона в кладовке не было. Подумав, что Малец мог переставить его в другое место, пошел на берег, выяснять, куда делся запасной баллон с газом.
Малец, разомлев на солнце, дремал в лодке и никак не отреагировал на свист. Корень, подождав немного, разделся и добрался до него вплавь.
— Ты, что на солнце спишь? Я подумал, ты тут умер уже, рыболов хренов!
— А че делать? — Малец сполоснул заспанные глаза.
— Слышь, а где второй баллон?
— Е-мое! — уставился на него Малец, сразу проснувшись, — я ж его в деревню отвез и забыл! Там у Таньки газ закончился, а как раз воскресенье было, — начал он оправдываться, — она попросила, обещала…
— Заколебал ты меня своими Таньками да Маньками! Вали в деревню и вези баллон обратно!
— Так у нас бензин — тоже…
— Что ‒ тоже? Целая канистра была!
— Так…
— Слышь, Малец, вот сам все Сурку и расскажешь!
— Корень, будь другом, сплавай в деревню, — взмолился Малец, — ты же на веслах умеешь грести! Я все, что хочешь, для тебя сделаю!
Корень и раньше выручал своего напарника. Но на этот раз боялся оставить его на острове. Боялся, зная, что ему может взбрести в голову, если он выпьет самогонки. Боялся за Викторию, зная, что из Бориса заступник никакой.