Они зашагали вдоль коридора, мимо дверей с надписями "Студия - 1", "Студия - 2" и так далее. Возле "Студии - 3" Сретенский остановился и прислушался. Из-за двери доносился негромкий, но хорошо различимый голос с отчетливыми интонациями радиодиктора.
- Вы слушаете "Голос Америки" из Вашингтона. Через три минуты программа "События и размышления", а потом Дэйл Кинг познакомит вас с тем, как работают выборные органы власти в Соединенных Штатах и как вместе с избирателями им удается преодолевать тяготы послевоенного времени. А пока послушайте нержавеющую балладу "Металлики" "The Unforgiven" "Непрощенный". Не правда ли, красота и мощь этого лирического эпика неплохое противоядие от мертвящей скуки песнопений о коммунистической партии? С вами Джон Уиллис и "Металлика".
Зазвучали вступительные аккорды "Непрощенного". Сретенский даже не пытался скрыть крайнего разочарования, хотя и прежде не очень - то верил в волшебное возвращение.
- Фоксхол, - произнес он с потемневшим лицом. - Образ врага... Ну что же, если им хочется образа врага, они сейчас его увидят.
- Что вы задумали? - всполошилась Аня.
- Ничего особенного... Хочу немного прочистить мозги населению этого сонного царства НКВД.
Как ни старалась Аня удержать разъяренного Сретенского, он распахнул дверь и ворвался в студию. Девушке ничего не оставалось, как последовать за ним.
В полутемном помещении без окон подмигивали индикаторы электронной аппаратуры, вращались бобины магнитофонов, подпрыгивали зеленые лесенки указателей уровня звука на дисплее проигрывателя компакт - дисков. Трое сотрудников радиостанции одновременно уставились на Сретенского и Аню.
- Вырубай музыку к чертовой матери, - заорал Сретенский, размахивая пистолетом. - Давай эфир!
Вид оружия подействовал. Сидевший справа молодой человек молча развернулся к пульту, выключил "Металлику" и нажал какие - то кнопки.
- Вы в эфире, - пролепетал он и ткнул пальцем в микрофон. - Говорить нужно сюда.
- Отойдите к стене, - скомандовал Андрей Иванович. - Вон к той, чтобы я вас видел!
После того, как приказ был выполнен, Сретенский сел в кресло и притянул микрофон к себе. В горле у него мгновенно пересохло, и он заговорил хрипло, как капитан пиратского брига.
- Граждане Фоксхола... Или Российской Федерации, или Советского Союза! Как бы это ни называлось, вас обманывают. "Голос Америки" находится не за океаном, а в двух шагах от вас, и является частью злостного надувательства, как и война, которой никогда не было. Ваши руководители сеют ненависть к несуществующему врагу, потому что так вами легче управлять. На самом деле окружающий вас мир выглядит совсем иначе...
За спиной Сретенского загрохотали шаги. Андрей Иванович обернулся. В студию входили вооруженные парни в униформе НКВД.
- Бросьте пистолет, - не приказал, а как - то мягко посоветовал крепко сложенный блондин в гражданской одежде, манеры которого выдавали в нем старшего.
Сретенский глубоко вздохнул. Его пистолет полетел под ноги блондина. Тот подобрал оружие, передал одному из своей команды.
- Я с большим интересом выслушал начало вашей речи, Андрей Иванович, сказал блондин с легчайшей иронией. - Собственно, вы могли бы продолжать, ведь передачи у нас лишь записываются на магнитофон, а в эфир идут позже... Надо отдать вам должное, вы довольно быстро разобрались в ситуации... Но вот выводы сделали неверные.
- Как бы не так, - буркнул Сретенский.
- Да нет, вы все правильно оценили, но поставили не на ту лошадь. Почему - то вы решили, что вам с нами не по пути. Очень преждевременный вывод... Идемте, Андрей Иванович, и вы, Аня. Вы узнаете ещё много удивительных вещей, и надеюсь, измените свое мнение.
Вид коротких автоматов в руках персонажей в униформе говорил красноречивее слов. Сретенскому оставалось только подняться из кресла, успокаивающе приобнять Аню и выйти из студии под прицелом четырех стволов.
15.
Гордеев и Лаухина с разными чувствами наблюдали по монитору за беседой Ратомского с Мальцевым. Старая проститутка не вслушивалась в диалог, содержание которого было ей абсолютно безразлично. Украдкой от Гордеева она плотоядно облизывалась, прикидывая, как бы затащить Мальцева в постель. Только так, чтобы не узнал вездесущий Гордеев... Ведь он, как ни крути единственный источник её власти и влияния, без него она полный ноль. Да ладно, не впервой...
Михаил Яковлевич, напротив, слушал очень внимательно, придирчиво оценивая реакцию Олега на каждое слово Ратомсокого. Затея Зорина с самого начала не пришлась ему по душе, и сейчас он по - прежнему не находил веских доводов в её поддержку. Да и вообще, этот Зорин... Романтик и авантюрист. Слишком много власти и слишком мало ответственности. Пора бы серьезно подумать, как избавиться от него. Но надо действовать очень осторожно, семь раз отмерить... Зорин - не пешка, такого запросто с доски не смахнешь.
Прогудел сигнал интеркома. Михаил Яковлевич вытянул руку и коснулся холеным пальцем пласмассовой кнопки.
- Слушаю, Гордеев.
- Прорыв восьмой мембраны, - задребезжал голос в динамике. - Вы приедете?
- Тьфу, черт... Конечно, приеду.
Он отключил связь и встал.
- Что случилось, милый? - проворковала министр культур, не отрывая взгляда от экрана.
- Восьмая мембрана... Самая беспокойная, - он покосился на монитор. Ты досматривай, если хочешь, а я потом посмотрю запись.
- Ой, - капризно протянула Лаухина. - Не пора ли взорвать все эти мембраны к свиньям собачим?
Гордеев раздраженно передернул плечами.
- Если бы это было так просто...
Он вышел из комнаты, хлопнув дверью. Внизу у подъезда его ждал обтекаемый бронированный автомобиль, похожий на инкассаторскую машину. Гордеев сел впереди, рядом с водителем. Двигатель взвыл, и маленький броневик катапультировлся с места.
- Воронин выехал? - бросил Гордеев через плечо.
- Уже там, - ответили ему сзади.
- Как обстановка?
- Хуже не придумаешь. Кажется, что - то новенькое.
- О, дьявол, - простонал Михаил Яковлевич.
Броневик пронесся по фешенебельным кварталам внутреннего города, вырвался во внешний, распугивая прохожих и автомобили. В окнах мелькнули последние дома окраины, и машина помчалась по ухабистой дороге, ведущей к далеким скалам, разрезающим грязно - синее небо изломами причудливых вершин.