- Да-да, конечно.
Они поднялись и так, как вещей у них с собой не было, налегке пошли дальше, даже не позавтракав, парень решил не тратить время на охоту и поесть что-нибудь в Глостере. Он стал заметно прихрамывать на раненую ногу, поэтому старался идти чуть позади Эммы, чтобы она не заметила. Меч пришлось перевесить на другую сторону, иначе он доставлял значительные неудобства.
- Ты, наверное, был рыцарем там, откуда приехал?
- Я?! – Кирилл удивился такому предположению, – Ну, как сказать, не совсем.
Он замялся, не зная, как подобрать местный аналог профессии программиста.
– В глубине души я, конечно, всегда хотел быть рыцарем, но у нас их просто нет.
- А кто же тогда охраняет закон и порядок?
- Милиция.
- Так ты что, был милицией?
- Ох, нет. Я вообще никого не охранял и на рыцаря даже отдаленно похож не был. Это я здесь стал кем-то напоминающим рыцаря, да и то, не сильно.
- Как это не сильно? Ты же спас меня, рискуя собственной жизнью! Ты совершенно определенно рыцарь без страха и упрека.
Парню было очень приятно слышать такие слова в свой адрес, а тем более из уст столь милой молодой особы, поэтому спорить он не стал – если хочет думать, что он рыцарь, пусть себе думает на здоровье.
Он шел следом за ней и любовался стройной фигурой, осанкой, даже походка девушки вызывала в нем какой-то внутренний трепет. Такое ощущение было для него в новинку. Парень непроизвольно отметил, как хорошо к ее рыжим волосам подходит зеленый цвет платья. Эмма напоминала ему нимф, которых он видел когда-то в книжке, красивые и нежные, они танцевали на лесной поляне при свете полной луны. Эта картинка почему-то глубоко врезалась в его память. Он не думал, что когда-нибудь сможет кого-то сравнить с этими сказочными существами.
Эмма шла впереди и, увидев какой-то цветок, наклонилась его сорвать. В этот момент ее фигура поплыла. Сначала парень не понял, что произошло, а потом заметил, что плывет не только девушка, но и земля. В следующую секунду он потерял сознание.
Девушка шла по дороге и размышляла о том, что этот странный парень появился в ее судьбе не случайно. Он был таким непохожим на остальных, таким притягательным. Ей было стыдно за свои низменные порывы, ведь он спас ей жизнь, она не может требовать от него большего. Кроме того, Кирилл и так уже попал в неприятности по ее вине, даже если он этого не признает. Гаркалло не прощает подобных вещей. Эмма никогда прежде не испытывала подобных чувств, ей казалось, что у нее в животе летают бабочки, хотелось петь, но она сдерживалась и старалась ничем себя не выдать. Однажды, еще в поместье, когда был жив отец, а девушке исполнилось семнадцать лет, к ней сватался один состоятельный купец. Ходил к ней, приносил цветы и подарки, вел какие-то возвышенные беседы, но она замечала, что жених все время ее рассматривает, как лошадь или корову. Несмотря на уговоры отца, она отказала ему, потому что он был стар, почти ровесник папы, от него плохо пахло, и она даже в страшном сне не могла себе представить, что ляжет с таким мужем в постель для исполнения супружеского долга. Папа тогда говорил Эмме, что ей несказанно повезло, что это очень уважаемый человек, и он обеспечит ее до конца дней. Сейчас девушка понимала, что, скорее всего, отец таким образом пытался поправить собственное материальное положение. Возможно даже, он сам предложил старику свою дочь в жены. Тогда Эмма решила, что брак и все эти любовные истории не для нее, а в последнее время, ей вообще было не до сердечных переживаний, тут хотя бы с голоду не умереть. Господин Гаркалло тоже внес свою лепту в формирование ее взгляда на мужчин и на отношения с ними. Но Кирилл, он был другой, как будто из другого мира. Он был хорош собой, отважен, силен, а как он управлялся с мечом! Девушке казалось, что у нее голова идет кругом. Цвета стали ярче, звуки отчетливей и даже запах лесных трав стал более ощутим. Такое состояние ей нравилось.
- Послушай, а куда ты направишься после того, как поможешь мне выбраться из города?
Ответом ей была тишина. Эмма обернулась и вскрикнула, метрах в двухстах от нее на земле лежал парень. Она кинулась к нему. Кирилл лежал лицом вниз, девушка перевернула его на спину, послушала сердце – стучит, дышит. Она приложила руку к его лицу – горит. Что же делать? У парня горячка, причину которой она не знает. Необходимо быстро стащить его с дороги. Но как хрупкой девушке утащить на себе взрослого мужчину? Эмма собрала все свои силы, взяла Кирилла под руки и, упираясь обеими ногами, потихоньку поволокла в сторону леса. Там она нашла ложбину между корнями векового дуба и уложила своего спасителя, которому сейчас отчаянно требовалась помощь. Она случайно задела его бедро, когда укладывала под деревом, парень застонал. Девушка понимала, что его нужно осмотреть, чтобы установить причину такого плачевного состояния, но ей было не по себе от мысли, что парня придется раздеть. Потоптавшись немного на месте, она стала соображать с какой стороны лучше начать.