Когда он вернулся в реальность, то обнаружил неожиданного попутчика. Вокруг Киры прыгал белый пес с коричневыми подпалинами. Он был среднего размера, а хвост его закручивался в забавное колечко. Девочка что-то ему давала, а пес ел и от удовольствия и возбуждения поскуливал. Он усиленно вилял хвостом, все время норовя лизнуть ей руку. Кира смеялась и осторожно поглаживала собаку по голове. Тони тоже было интересно за этим наблюдать. Он улыбался, но собаку не трогал.
- Эй, а ну пошел!
Парень попытался отогнать пса, но тот неожиданно оскалился и зарычал, встав между ним и девочкой. Кирилл понял: собака защищает малышку, решив, что мужчина представляет для нее опасность.
- Кирилл, не прогоняй его, пожалуйста! – захныкала Кира, – Посмотри, какой он хороший, он меня защищает.
- Нам нечем его кормить, самим мало. Где я вам потом еду достану?
- Он много не съест, прошу тебя.
- Блин, дармоеда нам только не хватало блохастого. Ладно, слушай сюда, псина, будешь нас охранять и предупреждать об опасности. Если хоть раз проморгаешь, сразу пинка получишь, понял?
Пес завилял хвостом и потрусил рядом с девочкой. Создалось такое впечатление, будто он действительно понял, что ему сказали, и согласился на поставленные условия.
Они двинулись дальше. Городские трущобы были огромны, от покосившихся лачуг уже рябило в глазах. То тут, то там прямо в грязи кто-то спал или тащил мешки с мусором. Зрелище было одновременно отвратительным и печальным. Власти довели свой народ до полного обнищания, ничего удивительного, что он восстал. Жаль только, не весь. Сломленные и занятые только выживанием люди остались здесь, а тех, что стараются повалить преступный строй, слишком мало, и надежды на то, что им это удастся все меньше и меньше.
- Кирилл!
- Что?! – парень снова отвлекся от своих мыслей.
- Ему нужно дать имя. Как думаешь, Малыш подойдет?
- А? – Кирилл не сразу понял, чего от него хотят, – Малыш? Какой Малыш?
- Имя для собаки!
- А, для собаки, ну, да, подойдет, нормальное имя.
- Все, ты теперь Малыш! – девочка заулыбалась и погладила пса по голове.
Судя по всему, ему было все равно, как люди будут его называть, лишь бы кормили.
За окраиной трущоб начинался лес. Идти через него не хотелось, но парень понимал, что так вероятность засветиться намного меньше.
Они вошли в лес. В лицо сразу пахнуло сыростью и запахом прелых листьев. Парень вспомнил этот запах, когда-то он любил его. Это было давно, в детстве они с родителями ходили за грибами, отец неплохо в них разбирался, а мама вкусно жарила с картошкой. Он сразу вспомнил вкус той картошки, и ему нестерпимо захотелось есть.
- Ребята, давайте перекусим.
Дети закивали, а Малыш навострил уши, видимо, он действительно понимал человеческую речь, ну или хотя бы отдельные слова. Они зашли поглубже в лес и расположились на импровизированный пикник. Это можно было бы считать довольно веселым и милым времяпрепровождением, если бы не окружающая действительность и события прошлого дня.
Кирилл постелил на земле свою куртку и все трое на нее уселись. Все-таки на улице была осень, и сидеть на голой земле было холодно, а ему совсем не хотелось, чтобы кто-нибудь из детей заболел. Он вообще стал относиться к ним, как к племянникам или младшим брату и сестре. В какой-то момент они перестали быть для него чужими. Он и на присутствие собаки согласился только из-за того, что не хотел расстраивать Киру, ведь ей и так досталось в последнее время. Парень обратил внимание, что в этих странных мирах он нашел больше родных душ, чем за всю жизнь в собственном мире. Он прожил почти тридцать лет одиночкой, если не считать родителей и нескольких не слишком близких друзей, которых можно было пересчитать по пальцам одной руки. И, что удивительно, ему было вполне комфортно. А сейчас он сам тянулся, искал того, с кем смог бы сблизится. Возможно, таким образом, парень старался заполнить пустоту, оставшуюся в душе после смерти родителей.
Они достали остатки провизии. При помощи ножа Кирилл вскрыл консервы, одну с барского плеча поставил Малышу. Собака сначала остановилась над банкой, не веря своему счастью, и, ожидая подвоха. Когда пес понял, что ни забирать еду, ни бить его не собираются, жадно напал на банку и уничтожил ее содержимое за пару секунд, а потом поднял ожидающий взгляд на парня.