Парень пошел на нее. Однако к бою крыса была готова. Сжавшись на мгновение в комок, она прыгнула, метя в горло врага. Он выбросил вперед руку и сбил ее на пол. Не теряя ни секунды, Кирилл занес нож, и пока крыса старалась встать для нового броска, воткнул его ей прямо в бок. Она издала пронзительный писк и попыталась отползти. Но этого парень допустить не мог, он выдернул нож и перерезал крысе горло. Все было кончено. Кирилл осмотрелся: в комнате находились трое людей, все густо перемазанные в крови, а на полу четыре крысиных трупа и один человеческий, который уже больше напоминал конструктор. Картина, конечно, нерадостная.
- Где Малыш? – Кира смотрела по сторонам, пытаясь отыскать собаку.
- Стойте здесь, я его поищу.
Кирилл пошел в соседнее помещение, в сторону которого укатились, сражаясь, пес и крыса. Когда он туда зашел, то сначала ничего не увидел, там тоже царил полумрак. Парень уже хотел уходить, но вдруг заметил в углу, что-то белое. Он подошел поближе и смог различить, лежащих рядом, собаку и крысу в луже крови.
- Малыш, – тихо позвал он и услышал в ответ слабое поскуливание.
Кирилл осторожно приподнял его, но быстро понял, что собаке осталось недолго. Он был весь израненный, а самая большая рана была на шее, из нее толчками выливалась густая алая кровь. Пес смотрел на парня, возможно, ожидая помощи, а может, прощаясь. Он положил собаку на пол и стал поглаживать по голове, тот слабо завилял хвостом.
- Спасибо тебе, Малыш. Ты спас ей жизнь.
Пес закрыл глаза и перестал дышать. Парень поднялся и вернулся к детям.
- Ну, что? – с надеждой спросила девочка.
- Там никого нет. Наверное, он погнал эту крысу аж в лес. Ничего, вернется, он видела, какой смелый?
- А, как он меня найдет?
- По запаху, конечно! Ты же теперь его хозяйка. Пойдем, нужно доставить вас к бабушке.
Они вышли в следующее помещение, которое оказалось проходной. Из него вел прямой путь за забор.
На улице было свежо и приятно, особенно после духоты и вони заброшенной фабрики.
- Ну, куда дальше?
- Тут уже недалеко. За холмом есть небольшой поселок, там живет наша бабушка.
Они направились в сторону холма, указанного Тони. С него действительно открывался красивый вид на поселок, который сверху выглядел точь-в-точь, как горная швейцарская деревушка, настоящий курорт.
Троица шла по поселку. При ближайшем рассмотрении стало видно, что половина домов пустует, остальная населена людьми, находящимися за гранью бедности, которые еще пытаются выживать натуральным хозяйством. Все здания обветшали, и многие из них скоро завалятся.
Они подошли к старенькому одноэтажному дому, в котором явно не хватало мужских рук. Тони постучал в дверь. Сначала никто не отозвался, и Кирилл испугался, что их бабушки уже нет в живых, и все было зря. Но через пару минут они услышали звук отодвигающегося засова. На пороге стояла седая благообразная старушка в цветастом переднике. Она увидела внуков и, как и любая бабушка, запричитала.
- Ой, мои хорошие! Как вы здесь оказались? Где мама?
- Бабушка, мамы больше нет. Нас привел Кирилл, он спас нам жизнь, – Тони отвечал сдержанно.
- Боже, какое несчастье! Проходите, проходите.
Заметно было, что хозяйка из последних сил старается держать свой уютный, хоть и небогатый, дом в чистоте. Он состоял из двух комнат и кухни. Повсюду стояла старинная деревянная мебель, видимо, оставшаяся от лучших времен. На стенах были заметны светлые пятна, когда-то здесь висели картины, но их продали, чтобы выжить.
- В чем это вы? В крови что ли?! О, Господи, идите быстро вымойтесь, я как раз воду для стирки грела.
Мыться пришлось частями, над тазом. Но это все равно было лучше, чем никак. Засохшая кровь стягивала кожу и сильно действовала на нервы. Бабушка нашла для детей какую-то одежду, а парню пришлось кое-как почистить свою.
После этого они сели есть. На столе была тушеная фасоль и белый хлеб. Настоящее объедение, учитывая скудность рациона последних дней. Ели, молча, каждый думал о своем, пока Кира не спросила:
- Ба, а можно Кирилл останется с нами? Он спас нас, а теперь ему некуда идти.
- Ну, я, конечно, не против. Вы можете занять любой из пустующих домов. Хозяева уже не будут предъявлять претензий. Спасибо вам, кстати, за внуков. Я перед вами в неоплатном долгу.
- Глупости, на моем месте так поступил бы каждый. Я всего лишь помог им немного.
Вдруг Кирилл услышал за окном стук. Все переглянулись.
- Я пойду, посмотрю.