- Это были тори, – заговорил волк.
- Что? – Кирилл не сразу включился в разговор.
- Я говорю, что это определенно были тори. Они целенаправленно пытаются истребить волков на этой территории. Мы им мешаем своим соседством.
- Истребить волков заточенными палками? Звучит смешно.
- У них не только палки. Тори расставляют ловушки: силки и капканы. Еще у них есть метательные ножи и луки. У нас давно идет борьба.
- Ну, и какие результаты?
- Неутешительные – они истребляют нас, мы – их. Перевеса пока нет.
И тут Кирилл понял, зачем он здесь. Он должен прекратить вражду между волками и людьми. Именно для этого человек стал альфа-самцом в волчьей семье, только он сможет понять обе стороны и постараться примирить их.
- Это нужно прекратить.
- Каким образом?
- Пока не знаю, надо подумать.
Волк кивнул и ушел, а парень остался наедине с собой. Просто так заявиться к тори и сказать: «а ну, перестаньте волков убивать!» - не вариант. Они его или самого убьют, или просто вышвырнут, нужно действовать хитрее. Этот вопрос было решено ненадолго отложить.
Возможность снова повидаться с представителем племени тори все же скоро представилась сама собой. Кирилл прогуливался по лесу, обдумывая варианты решения проблемы с племенем. Вдруг он услышал звук ломающихся веток. Где-то недалеко шел человек. Парень постарался стать, как можно незаметнее и тихо стал пробираться на звук. Вскоре он увидел охотника в похожей волчьей шубе, как у предыдущих «гостей». Тот был занят установкой примитивного капкана, а на поясе у него висела заячья тушка.
Кирилл максимально тихо подошел к человеку и приставил к горлу нож. Тот дернулся, едва не располосовав себе шею об острие.
- Так-так, значит, расставляем капканы на моей территории. Браконьерством занимаемся, волков моих изничтожить хотим?
- Ннет, я это…я не…так, на зайца же!
- Такой большой капкан на зайца? Что ты мне паришь, мужик? Ты еще скажи: на землеройку!
- Не..не..
- Что не-не? Кто разрешал в моих владениях охотиться? Тебе что, не говорили, здесь новый альфа, и волков убивать запрещено.
- Говорили, но…
- Короче, ты мне теперь должен, как земля колхозу, пошли.
- Куда?!
Мужик попытался сопротивляться, но с ножом у горла у него это вышло из рук вон плохо. Кирилл стал подталкивать его в сторону логова.
Когда они пришли, со всех сторон раздалось рычание.
- Тихо, это военнопленный, убивать, кусать и запугивать его нельзя. Хотя, ладно, запугивать можно.
Серый возник словно из-под земли:
- Кирилл, что ты делаешь? Зачем ты притащил сюда тори?
- Говорю же, военнопленный.
- Это что такое?
- Это значит, мы попытаемся вытащить из него полезную для нас информацию о его племени и обменяем его на выгодных условиях.
- А нельзя его просто порвать и дело с концом?
- Отлично, где я тебе другого найду? Или я, по-твоему, должен к тори с пустыми руками на блины идти? Может вас устраивает, когда ваших собратьев истребляют и делают из них тепленькие шубы?
Волк поник, он понял, что парень прав. Кирилл подошел к стоящему возле дерева пленнику и спросил:
- Кто ты такой?
- Румхельт, сын Абраима из племени тори.
- Так, Абраим у нас кто?
- Я знаю, это брат вождя, – заговорила альфа-самка.
- Отлично, а ты, стало быть, эго племянник?
Мужчина кивнул.
- Тебе известно, что волков убивать запрещено?
- Да, известно.
- Зачем ты пришел? Я же предупредил твоих, что следующий, кто сюда явится, живым не вернется.
- Я думал, они понапивались и выдумывают. Ну, где это видано, чтоб человек волками верховодил?
- Тебя не спросили! Так, вы двое, - парень указал на двух крупных волков, - будете его охранять, убивать нельзя, но покалечить можно, если будет плохо себя вести.
Мужик сглотнул. Кирилл не сомневался, что в таком окружении он будет вести себя идеально, дабы сохранить все части тела в целости.
- Серый, покажешь, где поселение тори, пойдем.
Волк не стал возражать, а молча развернулся и потрусил. Альфа шел за ним, обдумывая свою речь у тори. Он хотел добиться мира между людьми и волками, поэтому действовать нужно было аккуратно, чтобы не спровоцировать еще большую вражду.
Идти оказалось не так уж далеко, около трех километров. Спустя какое-то время внизу показались круглые хижины, похожие на чукотские иглу. Их было двенадцать, не самое крупное поселение. Над человеческим жильем струился дымок, картина идиллическая. Вокруг поселения по всему периметру проходил частокол, но не такой высокий, как в болотной деревне. Поселение хорошо просматривалось с холма, на котором стояли Кирилл и Серый.