Проснулся он с первыми лучами рассвета. Сколько проспал, Кирилл не знал, но, несмотря на то, что спал неудобно, выспался он вполне сносно. Он слез со своего убежища, размялся и понял, что хочет есть. Пришлось искать поблизости траву, снова экспериментировать с местной флорой он побаивался после инцидента с ягодами. К счастью, нужная трава быстро отыскалась, видимо, она была здесь распространена и росла в изобилии. Похрустев опять местным аналогом осоки, Кирилл стал продвигаться дальше, рассиживаться было некогда. Напоследок он отломал от дерева крупную ветку, чтобы в случае чего суметь отбиться от обитателей болот или вылезти из очередной трясины. Так он и шел, помогая себе палкой, и прощупывая ею опасные места.
Вдруг, на одной из кочек парень заметил какой-то предмет. Подойдя ближе, он распознал в нем кулон из голубого камня на кожаном шнурке. Кулон был довольно симпатичным, выполненным в форме креста, но не это обрадовало Кирилла. Наличие рукотворного предмета говорило о том, что где-то здесь есть люди, в существовании которых раньше у него были серьезные сомнения. Парень поднял кулон с земли, очистил его от травы и грязи, и немного подумав, повесил себе на шею, справедливо полагая, что это его трофей. Находка значительно подняла ему настроение, и дальше он двигался в приподнятом расположении духа.
Ближе к обеду Кирилл почувствовал запах дыма. Он не знал, как реагировать, дым ли это от пожара или от костра, но решил для начала найти источник. Вскоре до него стали доноситься голоса и собачий лай, а через пару минут показался частокол. Кирилл понял – это какое-то поселение, он обрадовался как никогда, парень уже стал терять надежду выжить здесь, ведь на одной траве долго не протянешь. Он двинулся к воротам.
Подойдя ближе, он оценил высоту ограждения, около трех метров, «Солидно» - подумал Кирилл. Он постучал в ворота, из-за них послышалось шевеление, а потом грубый мужской голос спросил:
- Кто?!
Кирилл не знал, что ответить и сказал первое, что пришло в голову:
- Путник.
- Какой еще путник?
В воротах открылось маленькое смотровое окошко, в котором возникла здоровая бородатая физиономия. Судя по ее размерам, мужик за воротами был совсем не маленький.
- Я заблудился на болоте, впустите меня, пожалуйста.
Дверь приоткрылась, мужик выглянул, и придирчиво осмотрев, Кирилла, сказал:
- Здесь все болото, парень. Чего тебе надо?
- Я чуть не погиб в этих окрестностях, шел сутки, очень замерз, пожалуйста, впустите меня.
Мужик помялся:
- Ладно, заходи. Откуда ты вообще такой? Да еще и босой!
Кирилл снова не знал, что ответить, ну, не скажешь же, в самом деле, что ты прошел через дверь и оказался на болоте.
- Я ничего не помню, меня сильно ударили по голове, и теперь я не знаю, как здесь оказался. Я пришел в себя на болоте и шел около суток, и вот я здесь.
- Кто это тебя так?
- Грабители, видите, они у меня все забрали даже обувь.
- Ладно, заходи. А куда ты дальше пойдешь?
- Не знаю, может кто-нибудь согласится меня приютить.
- А что ты умеешь делать?
- Ну, все могу, дрова рубить, воду носить, могу за скотиной убирать, – тут Кирилл почувствовал, что сознание его покидает.
Когда он пришел в себя, то лежал на жесткой кровати в каком-то помещении, стены и потолок которого были из дерева. Рядом сидела симпатичная девочка лет десяти. Ее каштановые волосы были аккуратно заплетены в две длинные косы. Она увидела, что парень открыл глаза, и стала звать отца:
- Папа, он очнулся, иди скорее.
К Кириллу подошел бородатый мужик, который впустил его в ворота.
- Ну что, болезный, очухался?
- Что со мной?
- Лихорадило тебя дня два, мы уж думали все, не вытянем. Видно, зря ты все-таки по болотам босой бегал.