- Кирилл, постарайся не дышать. Это газ, он часто скапливается на дне таких глубоких впадин.
- И как вы себе это представляете? Я не могу не дышать.
- Тогда выбирайся побыстрее.
Парень примерился к выступам на стене, благо она не была гладкой. Сначала у него возникла идея упереться ногами и спиной и таким образом попытаться подняться. Но до противоположной стенки дотянуться ногами не получилось. Он стал, цепляясь за выступы и камни, понемногу подниматься. Без специальной подготовки делать это было нелегко. В этот момент Кирилл пожалел, что отказался когда-то, будучи подростком, от предложения посещать кружок альпиниста. Тогда это казалось ему пустой тратой времени, а сейчас эти знания не раз бы ему пригодились.
Поднявшись примерно на середину пути, парень замер, выбирая наиболее удобную позицию. В этот момент его нога соскользнула, и Кирилл снова полетел вниз, больно ударившись носом, из которого тут же хлынула кровь.
Он сидел на дне колодца, отчаявшись вылезти. Один из талли снова предложил ему свою помощь. Спустя пару минут кровь удалось унять, а переносица хрустнула, вставая на место.
- Что ты расселся?
- А, что вы предлагаете? Как я должен выбираться отсюда?
- У тебя же есть нож.
- Думаешь, лучше вскрыть вены, чтоб не мучиться?
- Ты дурак? Попробуй цепляться ножом, стены ведь не каменные.
Кирилл вскочил, видимо, воздействие газа на организм было не самым лучшим, оно явно притупляло его реакцию и сообразительность. Он отстегнул от пояса нож, а меч наоборот повесил, не бросать же его здесь. Парень стал при помощи ножа расковыривать углубления в стене, наподобие маленьких ступенек. Так хвататься и ставить ноги стало значительно удобнее.
Путь наверх занял не больше пятнадцати минут. Когда парень выбрался из колодца и сел на край, он увидел впереди две знакомые фигуры. Это были его родители. Кирилл не мог поверить своим глазам, а они подходили все ближе и ближе. Мать и отец держались за руки и улыбались, они смотрели на своего сына с нежностью.
- Мама, папа, что вы здесь делаете?
- Мы пришли тебе помочь, сынок, вывести тебя отсюда.
- Как вы здесь оказались?
- Мы почувствовали, что тебе нужна наша помощь. Пойдем.
- А, как же талли?
Родители не ответили, они просто повернулись и пошли в глубину пещер.
- Подождите, я с вами!
- Кирилл, куда это ты собрался? – услышал он над ухом голос своего проводника.
- Там мои родители, они пришли за мной.
- Никого там нет.
- Они там, я видел. Я пойду за ними!
- Стой, где стоишь! Ты надышался газом, это галлюцинации. Здесь никого нет, а если ты туда один пойдешь, то наверняка погибнешь.
Парень растерялся, он был уверен, что видел родителей. Но действие газа стало понемногу проходить, и уверенность эта вместе с ним. На ее место пришла головная боль. Действительно, откуда здесь взяться его родителям?
Он поник еще сильнее, мало того, что у парня начался «отходняк» после газа, так еще и резко возникшая иррациональная надежда на возвращение близких, растаяла, оставив после себя чувство разочарования и стыда за то, что так легко поверил в невозможное. Нужно было смириться с тем, что ни один из этих странных миров не способен оживить мертвых.
Кирилл поднялся с земли и пошел. Теперь он очень внимательно смотрел под ноги, чтобы его полет не повторился. И правильно делал, потому что, метров через сто он наткнулся еще на один провал в полу, но в этот раз парень аккуратно его обошел. Ему уже нестерпимо хотелось на свежий воздух, к солнцу и свету. Запах сырой земли и плесени начал понемногу вызывать отвращение.
Проходя мимо одного из ответвлений коридора, Кирилл услышал шорох. Он повернул голову и очень вовремя. Прямо на него летела огромная открытая пасть. Парень успел упасть на землю и откатиться в сторону. Это спасло ему жизнь, потому что уже набравшая скорость голова на длинной шее пролетела над ним.
Кирилл вскочи на ноги и сорвал с пояса меч. Уже через секунду он был готов к бою. Когда парень присмотрелся, то понял что это никакая не голова на длинной шее, а огромная змея. Толщиной она была около полуметра, а длину точно определить не получилось, потому что часть тела терялась в темноте ответвления. Но то, что было на виду, составляло никак не меньше трех метров, она заполнила собой весь коридор. Голова чудовища не была похожа на змеиную, а скорее на гидру, хорошо хоть в единственном экземпляре. Черная шкура лоснилась, отражая исходящий от талли свет.
Проводники, словно два светляка, стали кружить вокруг ее головы, но это не дало результата. Видимо, она быстро адаптировалась к переменам освещения. Парень стоял с мечом наизготовку и примерялся, с какой стороны лучше ударить.