Тропинка стала понемногу расширяться, и Кирилл смог, наконец, развернуться. Идти было все равно неудобно и опасно, потому, что он все время балансировал на краю пропасти, но теперь на дорожке, хотя бы помещались две ноги. Дорожкой этот каменистый узкий путь можно было назвать с большой натяжкой, но альтернативы не было, и парень шел. Он шел, стараясь не замечать холод, острые камни и ветер, выверял каждый свой шаг, ведь сейчас это было жизненно необходимо. Все же он задумался, чем он заслужил все это? Вроде, всю жизнь жил себе спокойно, никого не обижал, не обманывал, не воровал и тем более не убивал (до военного столкновения на болоте), никогда не мучил животных и был, в общем, вполне себе положительным парнем. Так за что же? За что он остался сиротой? За что получил страшную болезнь? А то, что с ним происходит сейчас, просто не поддается никакому осмыслению. Где же он успел так нагрешить? Возможно в прошлой жизни, если верить в кармическую теорию перерождений, хотя сейчас уже не знаешь во что верить. Грустные мысли сопровождали его. Возможно, они отвлекли парня от дороги, и это послужило причиной того, что правая нога Кирилла соскользнула вниз. Такого ужаса он, наверное, не испытывал никогда. Он повис над пропастью и уже успел помолиться всем богам. Пальцы соскальзывали, загребая пыль, парень стал активно перебирать ногами, он понимал, что помочь ему некому, либо он вылезет, либо погибнет. Сразу вспомнил, как тонул в болоте. Он стал понемногу подтягиваться на руках, не обращая внимания на боль, ведь он успел сильно ободрать живот и руки. Это все мелочи, главное вылезти. Так, сантиметр за сантиметром он выбрался обратно на тропу, сел на нее и свесил ноги вниз. Поднял рубаху, посмотрел на глубокие ссадины по всему животу от острых камней. Ему сейчас требовалось перевести дыхание.
Посидев несколько минут, Кирилл решил двигаться. Кто знает, когда здесь темнеет? А пробираться по этой «тропе смерти» в темноте было уже слишком. И он пошел аккуратно, сосредоточив все внимание на дороге, второй раз болтаться над пропастью ему не хотелось. Он шел и шел, единственное, что хоть чуть-чуть радовало – это то, что тропа все-таки вела вниз. Он понимал, что если будет по ней идти, то рано или поздно спустится с этой проклятой горы.
Сумерки застали парня примерно на середине пути, до земли было еще прилично, но по какой-то невероятной случайности Кирилл заметил впереди небольшое углубление, которое при ближайшем рассмотрении оказалось пещерой. Он зашел туда, осмотрелся, пещера была неглубокой. В ней было пусто, если не считать коряги, валявшейся на полу. Парень не мог выкинуть из головы мысли о том, что это все кем-то подстроено. Но как это возможно? Неужели, тот, кто создает все эти квесты для него, точно рассчитал, когда жертве может понадобиться укрытие на ночь? В любом случае, ему требовался отдых после перенесенных потрясений и физической нагрузки. Не мешало бы еще поесть, парень был очень голоден, но фуршет, к сожалению, предусмотрен не был.
- Эй, слышь, может, пожрать че-нибудь дашь, раз уж такие апартаменты мне организовал? – ответа, естественно, не последовало.
Кирилл вздохнул и стал устраиваться спать прямо на холодном каменном полу, раз ничего другого не было. Заснул он быстро, видимо, сказалась сильная усталость, но сны были какие-то отрывочные и неопределенные. Когда парень открыл глаза, солнце уже окрасило горизонт в багряный цвет. Он сидел на полу, просыпаясь окончательно и пытаясь разработать затекшие мышцы, и тут его посетила мысль. Кирилл понял, что за время его скитаний по этим странным мирам, включая «чистилище», так он стал называть коридор, у него ни разу не болела голова, более того, он даже ни разу не слышал навязчивый голос. Это его одновременно и порадовало, и насторожило. Что это может означать? Настойка целителя все-таки подействовала? Почему так быстро?
Он бы и дальше перебирал догадки, но его посетил неожиданный гость, а может, и хозяин пещеры. У входа стояла крупная горная кошка, похожая на пуму, только серая. Она принюхивалась и подергивала кончиком хвоста.
Кирилл сглотнул, у него резко пересохло во рту, а остатки сна слетели, как и не было. Он стал лихорадочно просчитывать варианты. Тем временем, кошка начала двигаться, прижимаясь к земле и стараясь обойти Кирилла сзади. Она явно охотилась, и парень понял: от него пахнет кровью, кожа на животе еще не зажила. Нужно что-то делать, он оглянулся и заметил корягу, сиротливо валявшуюся на полу, и до этого момента не представлявшую никакого интереса. Но до нее еще нужно дотянуться, коряга лежит в углу, и между ними метра два.