- В нашей семье произошло печальное и необычайное событие. Этот человек вызвал альфу на бой и победил, чему свидетелями стали мы вчетвером. Согласно закону волчьей семьи, тот, кто бросает вызов альфа-самцу и побеждает его, занимает место вожака.
- Ты хочешь сказать, что этот двуногий убил нашего альфу и теперь метит на его место? – спросил крупный самец с серебристыми подпалинами.
- Да, убил. Он победил в честном бою и должен стать вожаком.
- Никогда этому не бывать, чтобы нами командовал человек! А что ж вы вожаками не делаете тори, которые все время убивают кого-нибудь из наших уже на протяжении многих лет?
- Это другое, во-первых, тори ни разу не убили альфу, а во-вторых, они никогда не вызывали никого на бой.
- Так может, мне вызвать вашего новоявленного альфу на бой, и самому занять его место?
- Нет, на сегодня хватит крови. Кроме того, все мы знаем закон: никто не может мстить, если альфу победили в честном бою.
Недовольный волк зарычал. Кирилл понял, что пора вмешаться:
- Послушайте, мне жаль, что пришлось убить вашего альфу. Поверьте, я этого не хотел, мне не оставили выбора. Но если по вашим законам я должен занять его место, пусть так и будет, а потом, когда будет можно, я передам эти обязанности кому-нибудь из вас и уйду. Я тоже не горю желанием верховодить в волчьей стае, то есть семье. И понимаю, что это противоестественно и неправильно. Давайте примем ситуацию такой, какая она есть, раз уж ваши порядки не позволяют ее обойти, а позже вместе постараемся найти выход.
Волк молча смотрел Кириллу в глаза, и парень понимал, что если бы не их законы, то быть ему съеденным прямо сейчас. Потом зверь фыркнул, повернулся и ушел в лес. Остальные завыли, выражая свое уважение и скорбь погибшему вожаку.
Когда они замолчали, то опустили головы, показывая, что подчиняются новому альфа самцу. Парень понимал, что это временно, и при любом удобном случае кто-нибудь постарается его убить, первый претендент уже есть. Кирилл только надеялся на то, что ему удастся выбраться отсюда раньше, чем это произойдет.
Звери направились в лес, парень пошел за ними. Недолго пропетляв, они вышли на освещенную луной поляну, здесь жила волчья семья. К Кириллу подошел один из сопровождавших его волков и сказал:
- Вон там, в корнях большой сосны у альфы была нора, в ней живет его самка со щенками, если хочешь, ты можешь ее занять.
- Вы издеваетесь?! Какая нора?
- А где ты собираешься ночевать?
- Да нигде! Стоя буду спать, как боевая лошадь.
При слове «лошадь» волк облизнулся, рефлекс не скроешь.
- Слушай, как тебя зовут? А то я путаюсь между вами.
- Никак, мы не даем друг другу имен.
- А, как же вы тогда друг друга узнаете и обращаетесь?
- Мы же не люди, чтоб давать имена, волки общаются с помощью запаха.
- Отлично, час от часу не легче. Можно я буду называть тебя Серый?
- Хорошо, называй.
- А ты меня – Кирилл.
- Постараюсь запомнить.
Новый альфа-самец прошелся по поляне, осмотрел окрестности и, не найдя ничего лучшего, разгреб снег возле большого валуна. Он сел прямо на землю, откинувшись спиной на камень. В окружении стаи волков сон, конечно, не шел, и остаток ночи парень просто просидел, смотря в небо, усыпанное огоньками звезд. Кирилл в который раз задавался вопросом: почему он здесь, и что дальше делать? Абсурдность ситуации ставила его в тупик. Нужно было выйти отсюда живым, ведь осталось всего две двери, и - он на свободе. Что же от него требуется здесь? Может, нужно убить того волка с серебристыми подпалинами? Вряд ли, для этого не обязательно было становиться альфой.
Горизонт окрасился сначала светло-голубым, а затем багряным. Звезды поблекли и исчезли, а луна уступила свое место дневному светилу. Наступило утро. Волки стали просыпаться и готовиться к охоте, на которую их должен вести альфа-самец.
После бессонной ночи голова слегка гудела и соображала неохотно. О том, что ему нужно вести стаю на охоту Кирилл догадался, когда все уже собрались и в ожидании уставились на него. Парень подошел к Серому. Он был настроен лояльнее остальных, поэтому Кирилл решил с ним во всем советоваться.
- Что мне делать?
- Ты должен повести семью на охоту.
- Куда?
- На север отсюда есть небольшое стадо оленей, голов восемь, среди них есть один хромой.
- Вы что, их уже присмотрели?
- Нет, я чувствую их запах и многое слышу.
- Капец! Давай вместе поведем, а то я со своим слухом и нюхом вас в болото или еще куда-нибудь заведу.