- Я убью тебя! – заорал вождь.
- Тогда резня продолжится, а кто раньше закончится: люди или волки - не известно. Кроме того, я не представляю для них особой ценности, а вот твой племянник для тебя – да.
Вильхельм снова замолчал, в этот раз он думал дольше.
- Послушай, ведь это не имеет смысла. Вам гораздо проще жить с волками в мире, чем тратить силы и ресурсы на их уничтожение. На их место придут другие, в природе не бывает белых пятен. Если вы освободите естественную нишу, ее сразу же займет кто-нибудь еще. А вдруг это будут медведи или рыси? С ними так просто справиться не выйдет, - Кирилл решил подтолкнуть мысли Вильхельма в нужном направлении.
- Твои предложения.
- Это уже ближе к делу. Я предлагаю прекратить бойню. Люди не будут трогать волков, волки - людей. Охотиться на этой территории можно всем. Наказание за убийство – смерть. Знаю, что мера слишком жесткая, но только так можно это прекратить. Пойми, эти волки разумны, они не просто звери, с ними можно договориться. Почему ты думаешь, их до сих пор не удалось извести? Потому что, они не дрожащие твари, а настоящие хозяева леса. Тебе выгодно жить с ними в мире.
- Хорошо, я согласен, отпусти племянника.
- Не вопрос, - заулыбался Кирилл.
Он выходил из хижины вождя с чувством облегчения. Слову этого человека он, почему-то, верил. Теперь все должно быть иначе. До выхода из деревни его, как бы невзначай, провожали те же мужики. Они что думали, раз он волчий альфа, так теперь на людей кидаться будет? Смех, да и только.
Выйдя из человеческого поселения, Кирилл направился в сторону леса, чтобы поскорее сообщить своим волкам о мире. Он поднялся на холм и углубился в сосновые заросли. Неожиданно прямо перед ним возникла волчья фигура, парень напрягся, потому что, это был волк с серебристыми подпалинами. Он смотрел, не мигая. В желтых глазах зверя отражалась ненависть и презрение.
- Привет, - Кирилл постарался разрядить обстановку, - а я с хорошими новостями. Мне удалось добиться мира с тори.
- Плевал я на тори.
- В смысле? А ничего, что они истребляют волков по твоей, между прочим, милости?
- Ничего, всех не истребят.
- А ты, я смотрю, оптимист.
- Закройся! Мне надоело, что ты ошиваешься в нашей семье и строишь из себя великого лидера.
- Так ты что же, на бой меня решил вызвать?
- Я что, дурак? Если ты не знал, когда альфу вызывают на бой, в живых остается только один. Проигравшего всегда убивают, независимо от того альфа это или нет. Я просто разорву тебя и все.
- Ну, попробуй, - спокойно сказал Кирилл и отстегнул от пояса нож.
Волк кинулся в ту же секунду. Парень не успел ничего понять, но тот резко отлетел в сторону, и по земле покатился серый рычащий клубок. Кирилл так и стоял, как истукан с ножом в руке, пытаясь разглядеть что-нибудь в этой драке.
Наконец, клубок распался, и стало понятно, что потенциальный убийца Кирилла дерется с Серым. Волки кружили друг напротив друга, рычали и скалились. Каждый из них имел внушительный набор острых клыков. Они не уступали друг другу ни в размерах, ни в мощи, поэтому исход боя предугадать было сложно. Парень, конечно, мог постараться метнуть нож в волка с подпалинами, но он боялся зацепить друга. Подойти ближе не представлялось возможным, да и мешаться под ногами Кирилл не хотел.
Серый кинулся на противника, но тот увернулся и схватил его зубами за плечо, брызнула первая кровь. Волки рвали когтями землю, и она разлеталась клочьями вокруг. Они неистово кидались друг на друга, стараясь вцепиться в горло. Оба зверя были опытными охотниками и бойцами, но Кирилл понимал, что из этой схватки живым выйдет только один. Стоять просто так было невыносимо. Парень решил все-таки помочь Серому. Он взял с земли палку и, прицелившись, кинул во второго волка. Он попал лишь в заднюю лапу, не причинив при этом никакого вреда. Но это и не требовалось, волк отвлекся всего на секунду, которой Серому хватило, чтобы схватить зубами его горло. Он старался вывернуться, вырваться, но это было уже невозможно. Желтые глаза медленно угасали, жизнь уходила из них. Волк с серебристыми подпалинами забился в конвульсиях и через пару секунд его не стало. Серый отошел от поверженного врага.
- Спасибо, - Кирилл чувствовал одновременно благодарность и неловкость за то, что волку пришлось убить своего собрата из-за него, - прости, что так получилось.
- Ты не виноват, он угрожал альфе, за это поплатился. Кроме того сам уже давно напрашивался.