- А слова материализуются только в городе или здесь тоже надо думать, что говоришь? – спросил Никита и запихнул блин в рот.
- Думать, что говоришь надо всегда, вообще-то, - назидательным тоном заметила Варя, - но там особенно.
- Кто ж тут разберет? - сказала бабушка, - Здесь ничего такого нет. Но вот потому ли, что здесь законы города не работают, или потому, что здесь нечего бояться... Замечают люди, что когда Тимор появляется, если озвучишь мысль в страхе, то это и произойдет. Вот и выходит, что книга права. Сам Тимор не вредит, вредят себе люди. Не стоит вечером в городе быть, и всё будет хорошо.
- Да нет, - задумчиво сказал Никита, - тут не в городе дело, а в нас. Я только в мыслях успел испугаться, что о камень споткнусь или яму в тумане не замечу, и в этот же момент Варя упала в яму.
- А, вот кому я обязана, - Варя с улыбкой посмотрела на Никиту. - Я этот город, как свои пять пальцев знаю, хожу туда через день. С закрытыми глазами хожу, научилась не думать о камнях и ямах, а тут бах… Неожиданно. Да и чуть не заблудилась впервые. Тоже, видать твоих рук дело?
Никита кивнул. А бабушка, всё это время внимательно их слушающая, взяла Никиту за руку и посмотрела ему в глаза.
- Знаешь, а ты ведь точно отсюда выйдешь. Я это чувствую. Варя, держись его и помогай, чем сможешь. Он и тебя выведет. Я верю.
- Почему, бабуль? – Никита сам удивился такому отношению к себе.
Он-то сам в себя верил, но в него так – ещё никто. Варя тоже сидела притихшая, вопросительно поглядывая то на бабушку, то на него.
- Да потому, милый, что здесь есть свои законы. И согласно им, каждый здесь имеет дело со своими страхами и мыслями. На других они не влияют. Помнишь, Варя, мы с тобой вместе в город ходили. Ты, ведь, каждый раз змей слышишь, а я ни разу, хотя рядом была. Если бы каждый здесь участвовал не только в своих страхах, но и в чужих, начался бы хаус и ужас. А у нас всё довольно мирно, потому как сам со своим разберёшься, и ладно.
- А я слышал Вариных змей, - сказал Никита.
Про руку из тумана он решил умолчать, пока сам не разберётся, что это значит. Теперь ему стало ясно, что это было галлюцинацией. Варя с бабушкой переглянулись.
- Вот я и говорю, что ты – особенный, - задумчиво произнесла бабушка. - На тебя в правилах города появилось исключение. Значит, и шансов у тебя больше.
- Точно, - тихо согласилась Варя.
Глава 7
Потапыч жил в пяти минутах ходьбы от бабушки. Деревня была хуторского типа. Дома стояли далеко друг от друга, разделялись красивым лесом из высоких и редких деревьев. А вот за деревней лес менял свой характер. Невысокие деревья так тесно росли друг к другу, что становились непроходимой чащей. Даже два шага в этом лесу было трудно сделать.
Как-то раз Потапыч сделал эксперимент: примотал себя верёвкой, конец которой отдал Варе, а сам продрался на два метра сквозь чащу. Варя никогда не видела его таким испуганным. Лохматый, в листьях и колючках, он с трудом вылез обратно, вцепившись в верёвку. Эксперимент вошёл в историю деревни, как запрещённый. Если бы верёвка порвалась, дом Потапыча в Мёртвом городе исчез бы на следующий день.
Сам Потапыч оказался мужчиной лет сорока, весёлым и добродушным. В том мире он был учёным в НИИ, что-то даже изобрёл, но говорить про это не любил. Смысл своей новой жизни видел в том, чтобы разгадать загадку Мёртвого города и вернуть узников семьям. Местное жилище Потапыча характеризовало его как человека рукастого и умного. Тут было всё продумано и добротно.
- Потапыч, привет! – крикнула Варя, приближаясь к крыльцу.
- Привет, Мелкая! - мужчина возился на крыльце с деревянной заготовкой, похожей на стул. – Кого это ты ко мне привела? Ничего себе! Да это же целый ребёнок!
Увидев, как Никита поморщился при слове "ребёнок", исправился:
- Вернее, подросток.
- Здравствуйте, я Никита! – мальчик протянул руку.
- Привет, а я Потапыч! Вообще-то меня зовут Михаилом, а Мелкая меня прозвала Михал Потапычем. Она тут всем клички раздаёт, развлекается. К кому-то кличка пристает, не отодрать, все начинают звать за Мелкой. Вот и я под раздачу попал, потом сократили до Потапыча, теперь все так зовут. Но новеньким я своё имя настоящее, все-же, говорю, а то скоро и сам забуду, - он широко улыбнулся и пожал руку парня.
- Очень приятно, – Никита соблюдал церемонию знакомства, как его учила мама.