- А ты, оказывается, намного смелее меня.
- Издеваешься? – недовольно спросила Варя
- Нет. Серьезно. Я ведь высоты не боюсь, поэтому мне пройти не страшно. Не бояться – это не смелость. Смелость – это когда делаешь то, чего сильно боишься.
- Да ладно тебе, - покраснела Варя.
Потапыч, умиляясь на эту картину, разворачивал лопухи с едой. Пока все сидели на той стороне, он несколько раз призывал к обеду, но аппетита у ребят не было. Зато сейчас, когда напряжение и страх отступили, голод дал себя знать по-полной.
Настроение было замечательное, а еда вкуснейшая. Они сидели, болтали и смеялись, вспоминая подробности перехода на эту сторону. Теперь все подтрунивали друг над другом по-доброму, и никто не обижался.
- А вам не кажется, что этот камень специально лежал у края. Как подсказка? - спросил Никита
- Возможно, - задумался Потапыч. - Я не помню, лежал ли он в прошлый раз. Но выходит, что Гоша в пропасть не свалился, а перешёл. Только почему он не вернулся в деревню? Значит впереди нас тоже могут ждать сюрпризы. Где-то же Гоша сгинул. Так что не расслабляйтесь.
Глава 11
Глава 11
Пообедав, путники двинулись дальше. Варя немного привыкла к высоте. После прозрачного моста над пропастью, кусочек земли, который виден, казался ей надёжным местом. К тому же, тропа становилась всё шире.
Опять между тропинкой и стеной появилась полоса травы. А это уже как идти по проспекту. Никто больше не жался к правому краю. Все, включая Варю, шагали посередине.
Правда, шагали не быстро. Дальше могла быть ловушка, в которой сгинул Гоша. Нужно быть настороже. Стена всё время забирала немного вправо, окружая город кольцом. И был виден только небольшой отрезок пути. Угадать, что там вдалеке, было невозможно.
После часа ожидания опасности, все устали напрягаться и пошли спокойно. Хорошее настроение от преодоления препятствия притупилось. Было непонятно, куда они идут, и сколько это продлится.
- Я как-то обходил город вдоль стены изнутри, - сказал Потапыч, - у меня ушёл целый день быстрым шагом с одним привалом. Учитывая, что мы потеряли пару часов у обрыва, где-то недалеко обратная сторона города.
- Будет смешно, если мы просто обойдем кругом и уткнёмся в чащу, которая с той стороны ворот, - сказал Никита.
- Ничего смешного, - возразила Варя, – тогда мы до темноты не вернёмся, и нам придётся спать на узкой тропе у пропасти.
- И мы свалимся во снеееее, - зловещим голосом проговорил Никита, дразня её.
- Дурак! – ответила Варя строго, но без обиды.
В этот момент тропа стала расширяться сильнее и впереди замелькали деревья. Собственно, это уже и не тропа была, а полноценная дорога, по ней могла бы проехать небольшая машина.
Дорога привела к огромной поляне. Обрыв резко закончился, и от стены, куда ни посмотри, была трава с красивыми цветами. Деревья, которые росли вокруг поляны, тоже были красивые, раскидистые, причудливых форм. Эта идиллия не могла не настораживать.
- Помните, как обычно происходит в ужастиках, - тихонько сказал Никита, - когда герой попадает в красивое место, и там всё прекрасно. Играет приятная тихая музыка. Он склоняется над милейшим цветком, поют птички, бабочки летают... И тут его цветок за лицо БАЦ – пол-лица нет! Стрекоза сверху БАХ – и сжирает остатки.
- Дурак! – сказала Варя, на всякий случай тихо.
- Повторяешься, - заметил Никита, - пополняй словарный запас. Вот тебе синонимы: болван, дурень, балбес, олух…
- Тихо вы, - шикнул на них Потапыч, - а то досмеётесь, действительно, цветы сожрут. Как-то тут подозрительно мило. Зная эти места, ничего хорошего не жди. Это вполне может быть местом, где пропал Гоша. Я пойду вперёд, а вы держитесь немного подальше и идите по моим следам. Если со мной что-то случится, убегайте. Меня спасать не надо. Варя пойдет за мной. Ты, Никита, – за Варей, будешь смотреть, чтобы со спины ничего не случилось. Если что заметишь, кричи.
Потапыч осторожно шагнул на поляну, сделал еще шаг, второй. Повернувшись, махнул, чтобы ребята шли за ним. Варя посмотрела на Никиту и шагнула за Потапычем, стараясь попадать в те места, где он примял траву. Никита пошёл за ней. Он, как и все, был напряжён, но к середине поляны ему стало смешно, когда представил картину со стороны.
Вот - красивая поляна. Вот - трое людей: учёный и двое подростков. Идут на полном серьёзе, как по минному полю. Аккуратно ступая, замедляясь каждый раз, прежде чем сделать шаг. И такой крадущейся походкой они прошли почти всю поляну. А Никита так и видел картинку в голове: три кунг-фу панды, готовые к бою непонятно с кем.
Сначала он просто хихикал про себя, а когда Варя оглянулась, и он увидел её сосредоточенное лицо со складкой между бровей, не смог сдержаться. Когда все были практически у конца поляны, он истошно заорал, упал в траву и начал кататься, изображая схватку с невидимым врагом.