На полпути она столкнулась с соседом-ворчуном. Он ходил в город каждый день. Было очевидно, что его желание вернуться сильнее, чем у многих здесь. Варя остановилась.
- Здравствуйте! – крикнула она ему издалека.
- Здравствуй, - буркнул себе под нос сосед недовольно.
Он продолжал идти, а Варя колебалась. С одной стороны, нужно помочь соседу и всё рассказать. А с другой, он был таким противным, что Варя начала убеждать себя в необязательности такого поступка. Ведь бабушка расскажет всем, и можно ни о чём не волноваться.
Варя, сбавив шаг, прошла мимо соседа. Ей опять вспомнились слова хозяйки о том, что нельзя судить о человеке поверхностно. А потом закралась совершенно дурацкая мысль: вдруг бабушка струсит, и не захочет, чтобы все ушли из деревни, как дед Матвей. Сама-то она никуда отсюда идти не собирается. И, хотя Варе было стыдно так думать о бабушке, но это не давало покоя. Тогда ведь всё напрасно будет.
Варя развернулась и догнала соседа. Он что-то тихо бубнил себе под нос, что-то похожее на песню. Хотя это вряд ли.
- Мне надо вам кое-что рассказать.
- Потом расскажешь, - ответил сосед, раздражаясь, что Варя его прервала.
Она на минутку остановилась, но, вспомнив о новой решительной себе, крикнула вслед:
- Я знаю, как открываются двери!
Сосед остановился, повернулся к Варе и сказал уже более дружелюбно:
- Я тебе не верю.
- Никита с Потапычем уже вернулись!
Вся деревня знала, что эти трое ушли вдоль стены. Это могло быть правдой, раз она вернулась и стоит здесь.
- Что ты знаешь?
Сосед подошёл к Варе и доверчиво посмотрел на неё. Это был уже другой человек без злого лица. Варя отметила, что он выглядит интеллигентно и как-то значительно. Так выглядят люди, являющиеся мастерами своего дела, которых все ценят, а они знают об этом.
- Я вам всё расскажу, вы тоже можете вернуться. Только вы должны мне дать слово – честно слово, что вы не уйдёте, пока не расскажете кому-то еще в деревне. Бабушка знает, деду Матвею я тоже расскажу. Но они старые, вдруг что не так запомнят. Обещаете?
- Обещаю, - искренне и очень по-доброму сказал сосед.
Варя рассказала вкратце их путешествие и очень подробно всё, что им говорила хозяйка. Также подробно она рассказала соседу про шатёр, и про то, что им показал Тимор.
Сосед слушал её очень внимательно и ни разу не перебил. Когда Варя закончила рассказ, он сидел, глядя в одну точку.
- Вы тоже можете там пройти. Тимор Вам всё покажет, и, если часы перевернутся, значит можно уходить. Только вы сначала расскажите другим, а потом уже в поход идите, чтобы сразу оттуда – домой.
- Я думаю, что мне не придётся идти, - тихо сказал сосед. - Я думаю, что уже всё понял.
- Если вы поняли, ваша дверь должна открыться, - недоверчиво сказала Варя.
- Пойдём, проверим.
Сосед резко встал и быстрым шагом направился к своему дому. А Варя бежала расстроенная. Никак ей не уйти отсюда. Если его дверь окажется открытой, то время уже пошло. Нужно еще кого-то искать, чтобы всё рассказать. Потом еще деду Матвею. Варя поняла, что больше трёх раз рассказывать эту долгую историю в подробностях она не сможет.
Тем временем, они подошли к дому соседа. Даже походка у него стала другой – деловая, чёткая. Шёл он с прямой спиной, как будто плечи развернулись. Подойдя сбоку дома к двери, которая предназначалась то ли для мусоропровода, то ли исполняла роль чёрного хода, он потянул за ручку.
Дверь, тяжело скрипнув, открылась. Варя замерла от удивления, она предполагала, что это возможно, но так просто, за десять минут человек понял что-то в себе. А сосед совсем не был удивлён, он как будто был уверен в исходе.
- Варя… Тебя ведь Варя зовут?
Варя кивнула
- Варечка, спасибо тебе, девочка! Ты не беспокойся, я от слова не откажусь. Я сейчас пойду и расскажу всем, кому успею. А потом вернусь. Два часа туда, два обратно даже спокойным шагом, у меня остается еще три-четыре часа.
Сосед закрыл свою дверь. Посмотрел на солнце, видимо, чтобы понять время, и решительно сказал:
- Времени мало, нам срочно надо в деревню.
Они шли рядом очень быстро. Варя не спала всю ночь, много ходила, но совсем не устала. Наверное, адреналин держал её в тонусе.
- Но как? Как у вас получилось? Мы такой путь прошли, и то поняли не сразу, - удивлённо сказала Варя.