- Кто? – не поняла Варя.
- Бабушка твоя местная. Хороша внученька, даже не знает имени человека, который её кормил-поил, крышу дал над головой.
- Так она сама велела её бабушкой звать, - обиделась Варя. - Да, она решила остаться.
- Говоришь, она такая же, как я?
- Хозяйка так сказала. А бабушка не захотела ничего рассказывать.
Дед заулыбался, вид у него стал довольный.
- Ну, стало быть, будет о чём нам с ней поговорить, когда вы все сбежите отсюда.
Варя тоже улыбнулась.
- Да, жалко, что нельзя вас будет на каникулах навещать.
Варя почувствовала ужасную усталость. Она не спала больше суток. А до вечера было еще далеко.
- Можно я у вас посплю часок. С бабушкой мы уже попрощались. Если опять зайду, она плакать снова будет.
- Спи, конечно.
Варя прилегла прямо сверху одеяла.
- Я тебя попросить хочу, - сказал дед, укрывая Варю пиджаком, - ты можешь отправить письмо моим, когда вернёшься.
- Конечно, - пробормотала Варя засыпая.
Дед Матвей достал с полки самодельный пишущий набор, который Потапыч подарил ему на приблизительный день рождения, который здесь каждый назначал себе сам. Это были различные перья птиц, удобные для письма, маленькая глиняная чернильница и несколько, высушенных под прессом, больших светлых листьев какого-то дерева. Взяв с тарелки пару ягод черники, дед положил их в чернильницу и пальцем растолок. Отправлять письма на засушенных листьях было странно. Бумаги здесь не было. Дед посмотрел на книгу. Он знал, что последние несколько страниц пустые, но они могли предназначаться для пополнения книги. Может текст появляется в ней по мере необходимости.
Поколебавшись, дед Матвей решился на крамольный поступок, так как в душе понимал, что этим он поможет своей семье. Хоть он и сказал Варе, что не нужен родным, но в глубине души понимал, что они будут волноваться. Пока время там прошло немного, никто не хватился. Но ведь он останется здесь навсегда. А, спустя двадцать лет там, сын так и не будет знать, куда пропал его отец. Это может испортить жизнь сыну, конечно он будет переживать. Так что одна страница, пусть и волшебной книги – не великая цена для спокойствия семьи.
Глава 25
Варя проспала несколько часов. Проснувшись, она увидела деда Матвея, сидящего у стола.
- Ну что, покемарила? - улыбнулся старик. - Я тут несколько писем написал. И адрес на отдельном клочке. Не потеряй только. Первое письмо пошли сразу, второе – через неделю, а третье – через месяц. Так он будет спокоен, что я никуда не пропал. А в последнем я ему написал, что нашёл хорошее место у друга, останусь тут жить, ну и еще кое-что - внуку. Все письма я пронумеровал. Смотри – не перепутай.
- Не беспокойтесь, Матвей Иванович, сделаю, как надо.
Варя аккуратно сложила письма в рюкзачок. Посмотрев в окно, она увидела, что солнце уже ниже.
- Я пойду. Хочу пройтись по деревне напоследок, - сказала Варя.
- Может чайку на дорожку?
- Нет, спасибо, – Варя помедлила немного, подошла к деду и чмокнула его в щёку. - Я горжусь, что знакома с таким человеком, как вы.
Дед растроганно шмыгнул носом и вытер глаза.
- Спасибо тебе, Варюша. Не серчай, если что не так. За бабушку не переживай, я за ней пригляжу.
Варя столько раз прощалась сегодня, что такого рода грусть стала привычной. Слёз не было, было щемящее чувство любви к этому месту и этим людям.
- До свидания, дедушка!
Дед Матвей больше не был её старейшиной. Она уходила из этого места и на прощание позволила себе нарушить субординацию, фамильярно обратившись к начальству. Но дед не возражал. Он стоял на крыльце и махал ей вслед с улыбкой.
- Прощай, внучка!
Варино сердце выскакивало от эмоций. Никите хорошо, он провёл здесь только пару дней, даже всей деревни не видел. Конечно, ему легко было её покинуть. А Варя знала здесь каждого жителя и каждый закуток. Она излазала все места доступного леса. Завела дружбу со многими здесь. Конечно, местной семьей были бабушка и Потапыч, но остальные тоже хорошо к ней относились.
Ощущение, которое сформулировал Никита, было очень точным. С Варей тоже ничего интереснее не происходило, чем жизнь здесь. Она могла бы остаться еще на неделю-другую. Поесть вкусно, поиграть с Тимором. Но внутри была тревога, что открытая дверь вдруг закроется или дом исчезнет, если она будет тянуть с возвращением.
Пройдясь по деревне, Варя заглянула в дом Потапыча. Подойдя к карте, она вытащила два камня, одну шишку и монетку. Положив их на подоконник в ряд, она передвинула немного остальные камни и шишки.