Мужчина не спеша побрёл к школе через пустырь.
Девочка, прислонившись к стене, ждала за углом. Она была совершенно спокойна, «маньяк» её совсем не напугал.
- Давай так, - сходу сказала она, - я тебе буду рассказывать, а ты молчи. Только обязательно молчи, даже если сильно захочется сказать. Потом сам поймёшь – что к чему. А все твои вопросы я знаю заранее. Согласен?
Никита кивнул.
- Ты пришёл из этой школы. Так?
Никита опять кивнул.
- Значит, ты - новенький и ничего ещё не знаешь. Всё, что я тебе скажу – правда. Хоть это и будет казаться розыгрышем или бредом. Это – Мёртвый город. Тут только здания, в которые нельзя попасть. У каждого человека здесь есть своё здание. У тебя вот – школа. У того дядьки – этот дом. Но он тоже не может туда попасть. Если ты обойдёшь весь город, ты не найдёшь ни одного здания, куда можно попасть. Люди здесь не живут. Они сюда только приходят к своим домам. Вон – мой дом, - девочка показала на точечную двенадцатиэтажку через пустырь по другую сторону от школы.
Дорожки вокруг точки, как и у всех других домов, были освещены. Дома стояли друг от друга очень далеко, детали были не видны, но Никита только сейчас обратил внимание, что все они были с тёмными окнами. И если тёмная школа вечером не выглядела странно, то дома были жутким зрелищем, будто во всём городе выключили свет в жилых помещениях, но оставили для подсветки территории вокруг них.
Никита слушал молча, как и обещал, но начинал сильно волноваться за маму. Она сейчас сходит с ума, пытаясь найти его. Он машинально достал телефон и посмотрел на сеть
- Здесь это не работает, - сказала девочка.
- Здесь – это где? - не выдержал Никита.
Девочка бросила на него гневный взгляд.
- Просила же!
Немного подождав и смягчившись, она ответила.
- Ладно. Можешь задавать вопросы, но только при одном условии: следи за словами. И постарайся успокоиться, чтобы не ляпнуть лишнего от испуга. Ты ведь уже понял, что это непростое место. Долго объяснять, но здесь иногда то, что ты говоришь, появляется из ниоткуда. И если начнёшь свои мысли высказывать вслух, мы рискуем познакомиться с ними в реальности. Поверь, это гадость. Пока я не расскажу всё про местные приколы, старайся задавать вопросы только по делу. Мне вчера пришлось три часа обходить пропасть из-за неосторожных слов. Ты сейчас напуган – это нормально. Я, когда попала сюда, вообще заплакала. Если бы не бабушка…
- Бабушка? – Никита тщательно подбирал слова и старался говорить по делу
- Она услышала, как я плачу. Мне повезло, обычно она в город не ходит. А в тот день была. Бабушка сказала, что это не совпадение, так должно было быть. Она сказала, что в тот день у неё возникло сильное желание пойти именно в этом направлении. А город-то у нас большой.
- И много здесь вас?
- Мы живём в деревне, - девочка показала рукой в сторону. - И, кстати, нам надо быстрее идти туда, а то уже совсем стемнело, скоро туман опустится, мы должны успеть.
Никита воздержался от вопроса. Страх и волнение начали возвращаться, а он помнил про предупреждение.
- Тебя как зовут? - Никита попытался отвлечься от подступающей тоски и безысходности.
- Варя. А тебя?
- Никита.
Некоторое время шли молча быстрым шагом по тёмным пустырям. То тут, то там попадались освещенные фонарями одинокие здания с тёмными окнами. Попадались и элитные новые дома, и эконом-класса, даже старые с барельефами и облупившейся краской, точки, корабли, хрущевки, панельки, но ни школ, ни магазинов, ни других административных зданий не было.
Трудно было определить время, но Никите показалось, что прошёл час, а они всё шли по пустырям. Непонятно, как Варя может ориентироваться здесь. А, может, она сбилась с пути, и они ходят кругами? Никита шёл за ней, стараясь держаться как можно ближе, поэтому, когда она резко остановилась, налетел на неё.
- Извини, - пробормотал он.
- Ничего, - голос Вари был немного растерянный, но парень побоялся спросить - почему.
Она некоторое время стояла, озираясь вокруг, пока не увидела какой-то дом вдалеке.
- Пошли, - сказала она радостно и зашагала еще быстрей.
Никита старался не отставать. В низкой траве пустыря стал собираться туман. Выше не поднимался, но, когда Варя увидела его, схватила спутника за руку и побежала, потащив за собой. От неожиданности Никита споткнулся и упал, Варя замерла на месте, пока он вставал и отряхивал колени.
- Ты в порядке? – она переводила взгляд с Никиты на туман в траве.