Главное в этой гравюре было то, что эта красивая дама была как две капли воды похожа на Лизу. Немного, может, не такая белая и не такая молодая. Но это была явно она. С Лизой мы расстались утром, а этому блюду было много лет, о чем говорили и сколы, и потертости, а также следы от неумелого пользования ножом.
Появился трактирщик и поставил передо мной пузатый чайничек. И тарелку с куском пирога. Налил мне горячий напиток в чашку и подвинул. Я отхлебнул ароматный кипяток. Вкус мне понравился, в меру сладкий и с травяной горечью и терпкостью, которую имеет недорогой зеленый чай, он же, на мой взгляд, самый правильный. Хотел попробовать пирог, но не увидел вилки и, поискав взглядом, столкнулся с внимательными глазами трактирщика, этот шельмец устроил мне проверку, и тут же положил трезубую вилку на тарелку.
— Не часто люди знатного происхождения останавливаются у нас, подрастерял сноровку. Прошу меня извинить. — Хозяин стал усердно протирать стойку. Видно, что он рад был продолжить общение, но не знал, как себя вести. Мой социальный статус был для него загадкой, и по этой причине он молчал.
Эти слова имели очень серьезные последствия для меня. Но я тогда не придал им значения. И, отведав пирог, искренне похвалил его. Мои слова обрадовали хозяина как, наверное, и любого, кто занимается кухней.
— Это испекла моя старшая дочь, Катерина. Она помогает нам с женой. Ее пироги брали приз на ярмарке в Меце, в прошлом году. — Он махнул большим пальцем себе за спину.
— И далеко до города? — поинтересовался я, поглощая пирог и запивая душистым настоем.
— По нынешним временам, и за углом далеко. — Видно, вспомнил какую-то местную пословицу мой собеседник. — Раньше если в обед мы выезжали на быках, то поздно ночью были на ярморочной площади.
— А кого это повесили на дубе? По-моему, такой антураж вредит коммерции. — Переводя дух между кусками пирога, спросил словоохотливого хозяина, который, видно, соскучился по разговору и гостям.
— Это сделали люди барона Тана, они, наверное, и вам встречались на дороге.
Я вытащил и показал кожаный прямоугольник с тавром.
— Вот, вот, это их знак, пропуск, разрешение на прохождение через земли барона. Не потеряйте его. Может наехать патруль, и нужно будет предъявить. Те бедняги, что качаются под дубом, были призванные, они напали на людей барона и были убиты. С одной стороны, это ужасно, а с другой — люди видят, что барон не пускает всё на самотек и патрулирует дороги, а значит, и порядок на высоте. Теперь везде неспокойно, переселение народов- как предсказывали, так и сбывайся. Люди идут с юга на север, ищут убежище. Года три назад шли с востока на запад. Кого я только не нагляделся. И в халатах с чалмой ,и женщин в парандже. Орда как пожар, как стихия срывает людей как дерн с земли. А отец мой ребёнком, бежал из тихи мест мелкому морю. Вот он то натерпелся. Потом ,вернулся ,отремонтировал тут все и начал заново. Кстати говоря он привез с берегов моря большую коллекцию разных монет и пристрастил меня к собирательству разных редкостей и новинок.
В этот момент небритый бородач у входа громко застонал. Я обернулся и увидел, как обладатель боксёрского носа опрокинул бутылку себе в рот и, не останавливаясь, проглотил остатки. Потом он выпрямился, ударив бутылкой о стол, и опять уставился в одному ему известную точку.