Откинув кусок полотна со стола, Клаус показал мне на поленницу коротких мечей и клинков.
— Барон разрешил свободным людям носить клинки не длиннее расстояния от локтя до кончика пальцев. И щит не больше, чем в три ладони в диаметре. С рейнскую головку сыра, — пояснил он мне, будто я знал ее размер. — А остальное только с разрешения и с бумагой из канцелярии барона.
На столе лежали мечи и кинжалы в ножнах и без, с перевязями и на ремнях. Маленькие щиты с кулак и больше висели на стенах где и как придется. Все было в пыли и паутине, видно было, что долгое время сюда никто не заходил.
С мечами я дела в своей жизни не имел. По работе не сталкивался, не приходилось их ни покупать, ни продавать. С ножами только в походах и любитель покидать в доску на фазенде у сестры. Но это так развлечение. В армии инструктор показал только хваты и несколько приемов ножевого боя, больше заострять внимания не стали, объяснив это так: чтобы вступить в рукопашную схватку, боец спецназа должен потерять: автомат, пистолет, лопатку, нож, каску. Найти местность без камней, палок и других подручных средств. Найти на вышеуказанной местности такого же человека с противоположной стороны. Вступить с ним в рукопашную схватку. Нож я держать умел, мог его выбить, отобрать, этому как раз учили и очень серьезно. Программа дзюдо и рукопашки была на высоте. Перебирая в руках клинки, не мог остановиться на каком-либо надолго, пока в руки не попал один, похожий на меч, только меньших размеров и с закрытой гардой щитком, как у шпаги, но не корзиной, а сплошной. Подумал: в случае чего можно просто двинуть по голове как кастетом.
Выдернул его из ножен и оглядел. Эфес и рукоять были полностью железными. Кожаной или деревянной накладки не было. Такая же железная крестовина, с маленькими шариками на концах, затем шла незаточенная часть в четыре сантиметра с продольной выемкой. Следом — два крючка, как я понял, для перехвата клинка противника, а дальше — обоюдоострое лезвие, заканчивающееся остроугольно, видно, для нанесения колющего удара. Клинок был прост, и в тоже время чувствовалась в нем и мощь и сила. Он потемнел, но рыжих пятен не было.
Увидев мою заинтересованность, Клаус как хороший продавец, а он считал себя таковым, стал расхваливать мой выбор.
— У этого кинжала великолепная история, дон Игр, есть мнение, он сделан из меча сэра Лоренса Тода.
— А, кто этот достопочтимый господин? — решил я тоже подыграть трактирщику. Он так и рвался рассказать мне историю этого предмета.
— О, сэр Лоренс Тод был на службе у Карла Собирателя скал. Он погиб с ним в битве у Корбурдских болот, но немного раньше, на мосту. Прикрывая отход императора. Говорят, он рубился так яростно, что после гибели его труп боялись обыскивать еще сутки. Вот один из его мечей перековали. Видите, тут надпись: "Волк не укусит волка", это девиз наемников из Бритии. Император с удовольствием брал их на службу, за преданность и отвагу, они недешево продавали свои услуги, но ни разу не подвели императора и были на хорошем счёту и после его кончины. Но почти все они полегли, а те, что остались, вернулись на Родину, не пожелав служить ни Леди Озер, ни барону Тану.
Клаус подолом фартука протер кинжал и показал надпись. Которую, по правде сказать, я не разобрал, осталось верить на слово трактирщику. Клинок был хорошо сбалансирован, в руке лежал удобно. Я попробовал сделать им пару рубящих и колющих выпадов. Он был легче, чем саперная лопатка, к которой нас приучали в армии, как и приемам рукопашного боя. Но я рассчитывал, что намного опаснее. Кинжал отложили в сторону и перешли к щитам.
- Вам не нужен большой щит как пехотинцу, вам нужно что-то изысканное и универсальное. Такое, чтоб не стесняла движений и не мешало в путешествии. Но эффективно защитило в случаи опасности. — Клаус снял со стены небольшой кулачный чуть выгнутый щит, полностью металлический с обмотанной толстой кожей ручкой. — Баклер. С сюрпризом. Вот видите: тут кнопка и пружина.
Он показал мне ручку ближе. Там была щеколда наподобие шпингалета. Трактирщик нажал кнопку, и из ручки вниз выпрыгнуло пятнадцатисантиметровое лезвие.
- Можно и левой рукой нанести серьёзный удар, а не только отбивать атаки, – со знанием дела говорил Клаус, делая движения с щитом. — Вот смотрите, тут с внутренней стороны крепятся три метательных ножа.
Он показал три кожаных карманчика, из которых торчали метательные лезвия в форме неправильного ромба. Лезвия были тяжелые, с отверстием посередине, не длиннее ладони. Щит мне понравился сразу. И его отложили к клинку.