Егор неплохо помнил свои разговоры с Ключницей и тут же подумал о том, что ему пора бы выяснить, для чего вообще все эти научные беседы, и не пора ли вернуть его в родной мир, а потом самим разбираться со своими бедами. Его спутница, кажется, говорила тогда что-то по поводу стандартной точки входа, сквозь которую Егор провалился практически по ее недосмотру, и что сам Егор изначально не числился в списке возвращаемых обратно «биологических объектов». Исходя из этого, был уверен Егор, проблем с его персоной здесь вроде бы не должно было возникнуть никаких. Смотритель, казалось, прочитал мысли сидящего напротив него человека, и повел разговор как раз об этом:
— Однако есть одно «но». Те люди, которых мы, кстати, на текущий момент уже всех благополучно вернули на свои места, «выпадали» из своих хронологических потоков благодаря несанкционированно возникавшим порталам, или говоря иначе, сквозь некие разрывы, вызванные хаотичными искажениями пространства-времени. Твой же случай — по-своему уникальный. Ты оказался в ненужном месте, в неудачное для тебя время, случайно проникнув в другой мир через точку нулевого входа — стандартный дежурный портал, используемый в технических назначениях работниками нашей службы.
На некоторое время говорящий замолчал, и Егор уже хотел спросить, для чего он повторил то, что ему и так уже было известно, но тут Смотритель неожиданно продолжил.
— Именно из-за такого стечения обстоятельств и произошел, так называемый, криволинейный хронометражный сбой, благодаря которому ты и не смог ничего забыть после того, как попал обратно… ну, или почти обратно.
— Ага! Значит, все-таки почти обратно? — тут уж Егор не выдержал — Вам здесь, может, и наплевать на такие мелочи, — стал возмущаться он — а я чуть со страху в штаны не наложил. Да и как можно было реагировать на то, что мой дом оказался вовсе не моим, и что та женщина и ее ребенок — совершенно не моя жена и дочь!
— Казус ситуации еще и в том — Смотритель снисходительно проигнорировал вспышку возмущения Егора, продолжая говорить своим монотонным голосом — что никто здесь не знает способа сделать целых две вещи. Во-первых, как заставить тебя забыть всё то, что с тобой случилось после момента «перехода», и как теперь вообще поступить с твоей личностью, которая на данный момент является лишним звеном, безвозвратно выпавшим из цепи своего исходного мира.
Мужчина замолчал, словно предоставляя возможность тщательно переварить ту информацию, которую только что донес до Егора. Теперь они с Ключницей молча сидели, с вниманием разглядывая собеседника и следя за его реакцией.
Слова Смотрителя, казалось, не произвели на Егора особого впечатления. Он молча переводил взгляд с одного человека на другого, словно ожидая, что те еще скажут.
— Мне кажется, он всё еще не понимает — произнесла вдруг Ключница после нескольких минут игры в «гляделки».
— Похоже, вы правы, коллега — негромко ответил Смотритель, соглашаясь с ней. Он снял свои очки и принялся протирать их носовым платком.
В голове Егора внезапно зазвонил тревожный звоночек. Он вдруг осознал, что спокойствие его собеседников наиграно и притворно. Они явно ещё чего-то не договаривали, и это «что-то» начало вдруг пугать Егора не меньше, чем самый страшный монстр из его детских кошмаров.
— Обычные люди, которых мы вернули, после всех своих долгих приключений, автоматически лишаются воспоминаний о том, что с ними происходило, потому что так по умолчанию устроена система предотвращения «анонимных проникновений». Действует подобная процедура таким образом, что после отправки человека в его изначальное место, происходит как бы перезагрузка того отрезка исторической ветви, в течение которого человек числился пропавшим без вести. Дальнейшая хронология того мира продолжается уже так, будто тот человек никуда не исчезал, а весь прежний промежуток времени, в котором он якобы отсутствовал, модифицируется, наделяя всех причастных к данному событию людей видоизменённой памятью.