— Полевой Вадим Анатольевич?
Конечно, это был он — бессменный начальник Егора, главный конструктор местного завода. Сейчас изрядно помолодевший, еще более живой и эмоциональный, чем пятнадцать лет спустя (однако, как звучит, а?), коренастый человек с удивлением обернулся, услышав свое полное имя. Какое-то время он молча изучал стоящего перед ним незнакомца, а затем заговорил своим решительным, но одновременно мягким голосом:
— Да, это я. Но вас, молодой человек, я почему-то не узнаю. Мы раньше где-то встречались?
Егор чуть свой язык не проглотил от такого неожиданного вопроса. Нужно было срочно импровизировать.
— Нельзя сказать, что мы с вами когда-то специально виделись или встречались — ответил он, пытаясь так же твердо глядеть в глаза собеседника — но я знаю вас по добрым отзывам моих коллег, с которыми долго проработал на городском металлургическом комбинате. Они много рассказывали о вас. А виделись мы с вами лишь мельком на совместном корпоративном мероприятии, который был посвящен Новогоднему празднику пару лет назад. Впрочем, — добавил Егор — вы, Вадим Анатольевич, вряд ли меня запомнили.
В этот момент Егор мысленно поблагодарил Ключницу за то, что она неплохо просветила его о тех событиях, которые произошли здесь недавно. Подобная информация, считала она, вполне могла пригодиться, и сейчас, разговаривая с Полевым, Егор был в курсе разных интересных событий. Благодаря подробному инструктажу, от которого Егор поначалу хотел отвертеться (но потом всё же уступил требованиям Ключницы и вызубрил множество фактов, имён и фамилий), он знал, что такое торжество действительно произошло тридцатого января позапрошлого года, а также был осведомлен и о том, кто именно там присутствовал.
— Хм, — произнес задумчиво «помолодевший» Полевой, одновременно листая бумаги, которые ему протянула сотрудница отдела кадров, и исподлобья поглядывая на незнакомца — и что же они про меня наговорили? Небось, гадости какие-нибудь?
— Да нет, — улыбнулся Егор — почему же гадости. Говорили, что специалист вы хороший, и не только умеете в начальниках ходить, но и дело свое знаете: любого конструктора «за пояс заткнете», если нужно будет. Еще говорили, что принципиальный вы человек, и что взглядов своих не меняете.
Полевой еще некоторое время изучал свои бумаги, потом удовлетворенно хмыкнул, и попросил у Машеньки разрешения забрать их с собой.
— А к нам вы… какими судьбами? — спросил он вдруг, обратившись к Егору
— Виктор — тут же нашелся Егор, протягивая руку для пожатия, — Виктор Леонидович Белозеров меня зовут. Я бы хотел устроиться сюда на завод, и как раз конструктором. Но только девушка, вот… говорит, что у вас нет свободных мест.
Ответ Егора заставил Полевого остановиться возле двери, куда он уже было направился, чтобы выйти из кабинета отдела кадров.
— Конструктором? В наше-то время? — Вадим Анатольевич снова улыбнулся и хмыкнул — Молодежи самое время в торговлю и в банки идти работать, там сейчас самые хлебные места намечаются, а вы вдруг — конструктором!
— Ну, скажем так, я, как и вы, своих принципов тоже менять не люблю — как можно более серьезным тоном и с железной твердостью в голосе, произнес Егор — Я до мозга костей творческий человек, а такие люди, насколько мне известно, в торговле не очень-то нужны. Да, и к молодёжи я, наверное, уже не отношусь…
Полевой вернулся от двери, за которую совсем уже, было, шагнул, и еще раз с интересом посмотрел на Егора. Тому даже показалось, что главный конструктор какими-то своими невидимыми радарами словно бы просветил собеседника насквозь, изучая сейчас не только внешность, но и всё его внутреннее устройство. Не ведай Егор о подобных «штучках» своего начальника, точно не выдержал бы, и даже, наверное, со страху выдал бы свое настоящее имя, или еще чего-нибудь, о чем нельзя было никому рассказывать. Однако тут произошла другая неожиданная вещь, Полевой забрал вдруг из рук Егора его документы и принялся тщательно их изучать. Проходила минута, другая, Егору даже стало отчего-то жарко стоять так, а главный конструктор все листал и листал его бумаги.
Наконец он потер ладонью свой подбородок и вернул документы владельцу.
— Творческая натура, говорите?
Затем он повернулся к девушке, сидящей за столом, и сказал:
— Машенька, начните оформлять к нам в отдел этого товарища. Давайте дадим ему три месяца испытательного срока с полным окладом, но пока без премии. Посмотрим, что он за фрукт.