— Что ж, — голос Эонта Пана вдруг вновь обрёл утраченную, было, твердость — в таком случае, может, вы проясните для меня всего только один вопрос, который непосредственно касается этого дела?
— Ну, вы, наверное, что конкретно может изменить быстрая поимка беглого агента? — двое представителей высокого начальства произнесли это почти в унисон.
— В общем, да… — Эонт Пан в растерянности развел руками, всем своим видом показывая, что он до сих пор не понимает мотивов вышестоящего руководства проекта.
Два комиссара переглянулись, затем «первый» заговорил.
— Поимка и ликвидация агента? 03455087 приостановит распространение аномалии в хронологическом пространстве выделенного рукава времени, и отменит запущенный по её вине протокол номер «ноль».
Слова агентов подействовали на Эонта Пана не меньше, чем если бы вдруг рядом с его ухом раздался звук взрыва бомбы. О протоколе номер «ноль» знали все без исключения здешние служащие. Приведение его в действие означало то, что произошёл из ряда выходящий случай, когда между основным хронологическим рукавом Земли и отдельно стоящим временным потоком по какой-то причине вклинилась некая причинно-следственная связь.
«Когда-то это всё-таки должно было произойти! — с ужасом подумал Эонт Пан, мысленно подтвердив свою первоначальную жуткую догадку — Бедная, бедная Тамара…»
На фоне тех событий, которые касались дел по ликвидации разрастающейся со скоростью раковой опухоли аномалии, известие о соприкосновении двух абсолютно несовместимых потоков уже не казалось начальнику лаборатории каким-то из ряда вон выходящим событием. К тому же, пока что никакие дезактивационные действия, связанные с ликвидацией последствий той аварии не привели к каким либо улучшениям касательно всей ситуации в целом.
Внезапно Эонтом Паном овладела тревога за свою собственную судьбу, а также за участь всех тех, с кем рука об руку он проработал в течение последних сорока лет.
Тем временем, будто в очередной раз прочитав невесёлые мысли руководителя лаборатории, «первый» из комиссаров дополнил:
— Все, что сейчас происходит, до некоторого времени находилось под нашим бдительным контролем, но благодаря помощи того самого биологического объекта… Егору Карасёву, сотрудник вашего Ведомства избежала, скажем так, некоторой ситуации, которая должна была привести её к неминуемой смерти. По тщательно разработанному нами плану ей предстояло стать жертвой несчастного случая, однако в последний момент агент? 03455087 была неожиданно спасена тем самым человеком, которого сама должна была вернуть в надлежащую для него реальность. Если бы при проведении той операции, которую мы долго готовили, все прошло так, как было изначально запланировано, нам бы удалось избавиться не только от этой надоедливой особы, но и от того биологического объекта, который был лишь случайной жертвой обстоятельств. С этим не возникло бы проблем, так как до этого тот самый Егор Карасёв переместился на территорию межвременного пространство через стандартный дежурный проход, а не попал туда сквозь спонтанную воронку. В случае внезапной смерти агента, случилось бы то, что этот биологический объект остался бы там навсегда и был бы полностью там изолирован, потому что никогда и ни при каких обстоятельствах он не вернулся бы назад самостоятельно.
— Утечку реактора мы бы постепенно локализовали своими силами, и всё снова бы вернулось на свои прежние круги. Получись всё, как было задумано, мы бы полностью исключили вероятность возникновения ситуации, которая привела к процедуре инициализации протокола номер «ноль».
После таких откровенных слов двое агентов замолчали. Но и у Эонт Пана больше не было вопросов, потому что всё в его голове внезапно разложилось по полочкам, и стало ясно.
Про то, что память Егора сохранится, знали заранее. И когда он случайно вывалился из своей реальности, были приняты срочные меры по заморозке пространства. Спасать Егора никто не собирался, но Тамара об этом не знала. По её же словам, у той не вовремя отказала аппаратура. Она по-прежнему считала поиск пропавшего «биологического объекта» одним из своих рядовых дел, просто выполняя стандартную работу.
Затем в рядах всевидящего руководства, видимо, и родилась идея со «случайным» падением крана на них обоих, так как Тамара могла по незнанию натворить глупостей, что, в конце концов, и произошло, когда она чудом спаслась и по незнанию отправила Егора через стандартный маяк в совершенно чужой для него мир.