Прикинув, что времени у него еще примерно полчаса до окончания обеденного перерыва, и наплевав на все здешние странности, Егор все же решил рискнуть, и отправиться сначала наверх по лестнице, чтобы попробовать осмотреть верхний этаж здания, а потом уже спуститься вниз. Про себя он решил, что не станет наверху долго задерживаться, а только поглядит, что да как. После окончания же осмотра, если не возникнет каких-либо неожиданных накладок, Егор планировал без труда спуститься по той же самой лестнице вниз к выходу из здания. Далее, миновав двор завода, и пройдя сквозь производственные территории, он доберется, в конце концов, до своего места работы. Затем, спустя несколько часов после своего благополучного возвращения назад, Егор станет вспоминать о своем маленьком приключении, словно это был какой-то странный и немного необычный сон.
На всё намеченное, как он прикинул, должно будет уйти минут двадцать. Он справедливо рассудил, что раз ему не удалось сегодня полноценно поесть в столовой, то всё равно останется немного обеденного времени, чтобы успеть добежать до буфета, купить себе пару булок с кефиром, и затем съесть их прямо на рабочем месте.
Наверху было так же идеально чисто, пустынно и безлюдно, как и этажом ниже. Правда коридоров тут было почему-то больше, однако все двери в них также были крепко заперты, как и остальные, уже опробованные Егором. Он не стал искушать судьбу, задерживаясь подолгу на исследуемых территориях, опасаясь провести в странном необитаемом здании больше предполагаемого времени, чтобы к положенному сроку успеть вернуться в свой родной кабинет. Егор подергал еще несколько дверей за ручки в дальнем крыле коридора, убедился, что внутрь комнат ему не попасть, а затем с несколько разочарованным видом вернулся на предыдущий этаж.
Здесь Егор отчего-то задержался на том самом месте, где он ранее обнаружил лестничную площадку с большим окном. Тут следовало передохнуть и попытаться сориентироваться. Для этого он оперся о подоконник и прильнул лицом к прохладному стеклу.
Снаружи было уже не так пасмурно, как еще буквально полчаса назад. Кое-где даже проглядывало из-за туч неяркое осеннее солнце. Егор принялся рассматривать детали обстановки за окном, однако глядеть особо было не на что: наибольшую часть здешнего обзора занимали деревья и кусты, которые росли в непосредственной близости от того здания, в котором он в данный момент находился. Невзирая на то, что листва была уже желтой, кроны деревьев все еще оставались достаточно густыми, чтобы за ними можно было попытаться что-либо разглядеть. Как Егор ни старался, но он мало чего смог там увидеть: тот маленький «кусок» двора, где стояло какое-то неизвестное маленькое строение, никак не мог помочь ему сориентироваться, или вообще понять, в какую сторону следует пойти после того, как он окажется снаружи. Небольшое здание могло оказаться или сторожевой будкой у дальнего края двора, или же помещением какого-нибудь склада, расположенного вблизи от литейного цеха.
Нужно было действовать дальше. Егор решил все же спуститься вниз, и уже там, на месте ему, как он полагал, все станет понятно и очевидно.
К немалому разочарованию Егора дверь, выходящая наружу из здания, была так же надежно заперта.
«Да что же это такое?» — подумал он с досадой. Пришлось подергать ручку двери посильней, но та словно была монолитной и даже не шелохнулась. Возникло стойкое ощущение, что эту дверь вряд ли удастся открыть, даже если приложить усилие и постараться ее выбить. Однако Егор не хотел прослыть хулиганом и паникером. Он справедливо рассудил, что раз в здании горит свет, то люди здесь, так или иначе, обитают. Вполне возможно, что у здешних работников, так же как и у него, сейчас просто перерыв на обед. Может, следовало какое-то время подождать, пока сюда кто-нибудь явится?
Егор вновь посмотрел на экран своего мобильного телефона. Волосы на его голове непроизвольно зашевелились, так как время там словно и вправду застыло — цифры показывали неизменные 12:40.
«Если это не какой-то странный «глюк» телефона — с нарастающей тревогой подумал он — то я застрял здесь не только в пространстве, но и во времени»