Оставив в покое безнадежно запертую входную дверь, Егор прошел внутрь здания. Здесь в коридорах, как и везде, горел свет, однако отчего-то не так ярко, как наверху. Планировка первого этажа была иной, чем в других частях здания, так как немалую площадь здесь занимал довольно раскидистый холл, расположенный прямо при входе. Еще Егору показалось, что этот этаж был наполовину утоплен в землю, и представлял из себя, в некотором роде, цокольное помещение. Какая-то избыточная влажность присутствовала здесь повсюду, да и по самим ощущениям было немного прохладней, чем наверху.
В противоположные стороны от холла тянулись два рукава коридора, однако разглядеть, были там какие-нибудь двери или нет, Егор пока не мог. Вместо этого он переключился на несколько запертых помещений, двери которых были расположены здесь же, прямо в холле.
Егор заметался в попытках открыть хотя бы одну из комнат, однако тут же к нему пришло осознание того, что даже если он и откроет какую-то из них, то ничего полезного это ему не принесет. Ведь никаких ключей от выхода, скорей всего, ему найти не удастся. «Раз в помещениях никого из людей нет, — резонно рассуждал он — то здание, скорей всего закрыто снаружи».
Совершенно отчаявшись, Егор побрёл в правый коридор, даже не понимая, что именно он хочет там отыскать. Свет здесь горел как-то вообще слабо, однако, оказавшись здесь, Егор не обнаружил ничего, кроме таких же запертых помещений.
«Да что б вас всех разнесло! — с нарастающей злостью подумал он, обращаясь к тем самым запертым дверям, представляя при этом, как его слова вдруг нашли бы реальное воплощение. — Неужели придется выбивать стекло и лезть в окно между этажами?»
Постепенно паника все больше и больше стала овладевать сознанием Егора. И хотя сам он всегда считал себя внутренне уравновешенным человеком, текущая ситуация постепенно, но неуклонно выводила его из себя. Мало того, что он пропал со своего рабочего места на довольно длительное время, так ведь его еще ждали дома родные. А что если пройдет еще пара часов, и дома начнут беспокоиться, когда Егора не дождутся вовремя с работы?
Здесь он с ужасом осознал, что если временное его отсутствие еще можно будет как-то объяснить, то при случае, если он не явится домой до наступления ночи, изрядная паника среди членов его семьи будет обеспечена.
В левом коридоре света было, как Егор вдруг ощутил, еще меньше, чем в правом. Он уже прекратил, было, в бессилии дергать за ручки дверей, когда одна из них неожиданно поддалась и приоткрылась.
Егор чуть не споткнулся на пороге, когда шагнул внутрь полумрака распахнувшейся перед ним комнаты. Здесь он почувствовал, что за дверью был еще более сыро, чем в основном коридоре. Свет здесь не горел вообще, а яркости лампы коридора было не вполне достаточно, чтобы можно было что-то разглядеть внутри. Впрочем, сама темнота Егора вовсе не испугала, так как ее он совершенно не боялся, однако элементарная осторожность была всё же не лишней. К тому же в кармане — что было весьма кстати — имелся маленький фонарик-брелок, а в придачу к нему мобильный телефон, который в данный момент для своего прямого назначения был совершенно бесполезен, но чей экран, если вдруг сядут батарейки брелока, довольно неплохо мог сгодиться для подсветки в темноте.
Неяркий луч вспыхнувшего в руках человека крошечного источника света, озарил комнату за дверью. Ещё сильней запахло какой-то затхлостью, и Егор сразу же решил, что это помещение имеет, скорей всего, какое-то техническое назначение. Он посветил в темноту и прислушался. В памяти отчего-то всплыли рассказы об огромных стаях крыс, которые якобы кто-то из ветеранов завода видел в старых складских помещениях. Сделалось немного жутко, однако Егор усилием воли подавил внезапно подступивший прилив страха, и стал всерьёз подумывать о том, чтобы вернуться наверх, к привычным для него, светлым офисным коридорам.
Сейчас, стоя на самом пороге найденного им помещения, Егор предположил, что где-нибудь там, дальше, он сможет найти выход на улицу. Вместе с тем он вполне резонно решил, что, прежде чем окончательно войдёт внутрь, ему стоит проявить крайнюю осторожность. Как было хорошо известно Егору из тех же кинофильмов, крысы обычно выдают своё присутствие тем, что громко шуршат и попискивают, но как он ни прислушивался, ни малейшего намека на присутствия жутковатых грызунов в помещении не обнаружилось.