Мгновенно всколыхнувшееся в душе Егора чувство протеста захотело вдруг лопнуть и выплеснуться наружу. Он попробовал встать с кровати, на которой в данный момент сидел. Однако сил в его теле для проявления подобного эмоционального всплеска было явно не достаточно.
— Нет-нет, никакой вы не преступник, Егор! — постарался успокоить его Смотритель — Постарайтесь успокоиться и понять все то, о чем я вам сейчас скажу.
Однако теперь Егору уже стоило определенного труда, чтобы держать себя в руках. Состояние его после укола в руку значительно улучшилось настолько, что можно было проявить больше эмоций.
— Вот уж не ожидал такого отношения! — продолжал возмущаться он — Мало того, что из-за какой-то там аварии этого… первичного, кажется, вещества, или бог знает еще чего, я оказался заброшен в иную, параллельную реальность, так меня заодно еще и автомобилем решили переехать. Славные же методы тут у вас, любезные господа!
Егор вдруг подумал о Ключнице. Интересно, удалось ли ей выбраться из стазисного пространства, и известны ли уже кому-то здесь все обстоятельства их совместных с ней приключений.
Тот, кто назвал себя Смотрителем, молча и сдержанно выслушал все претензии Егора, не сделав при этом никаких попыток оправдаться, а затем заговорил сам.
— Вас никто ни в чем не обвиняет, Егор, и никакой вашей вины в том, что сейчас происходит, нет. Наоборот, именно благодаря вашей персоне, в распоряжении нашего ведомства оказались некоторые дополнительные, весьма любопытные данные… Я бы хотел поведать вам очень важную информацию, Егор. Надеюсь, вы точно так же выслушаете, не перебивая все то, что я вам сейчас расскажу.
— Что ж, мне не привыкать слушать о разных любопытных вещах — с иронией в голосе произнес Егор — Но всё-таки, прежде чем вы поведаете свою, так, называемую, «информацию», мне бы хотелось всё-таки выяснить, почему меня остановили? Скажите, разве кто-либо другой не воспользовался бы возможностью просто вновь увидеть живой свою умершую мать… Что в этом такого запретного?
Вместо ответа Смотритель коснулся серебристого кольца на пальце своей левой руки и указал в сторону двери. Егор повернул туда свой взгляд, и в тот же миг та распахнулась и в палату вошла женщина, в которой Егор мгновенно узнал свою недавнюю спутницу по приключениям.
— Здравствуй, Егор — поприветствовала Ключница незадачливого путешественника во времени, и тут же поднесла свой кулак ко рту, негромко прокашлявшись.
— О, я как раз о вас только что подумал — с каким-то наигранным простодушием ответил Егор на приветствие вошедшей женщины, и в очередной раз попытался подняться со своего места.
— Нет, не вставай — попросила Ключница, и сама сделала несколько шагов навстречу Егору, чтобы по дружески похлопать его по плечу — Рада тебя видеть. Одновременно со своим приветствием она незаметно и аккуратно наступила Егору на ногу, и тотчас же отошла в сторону, словно ничего не случилось.
Егор словно предвидел нечто подобное, и у него в мозгу сразу же возникло следующее логическое предположение: «Ага, значит, она до сих пор держит в секрете некоторые моменты нашего совместного путешествия по задворкам пространства и времени. Надо быть начеку! Скорее всего, здесь пока не проведали о случае с краном. Болтать мне об этом не стоит, так как Ключница намерена сохранить это в тайне. Скорей всего, это не только ее прихоть, но и гарантия моей собственной безопасности».
— У нас к тебе есть разговор, — произнесла женщина, и слегка прищурила один глаз, глядя собеседнику в лицо — и он будет долгим, так что присядем, потому что для всех нас так будет удобнее. Как, кстати, твои болячки?
Она уселась рядом со Смотрителем на той же кровати, которая располагалась напротив, и приготовилась вести беседу. Протянув свою руку к предплечью Егора, которое было в гипсе, она зачем-то приложила ладонь к повязке, словно определяя что-то на ощупь.
— Думаю, что завтра после дневного обхода можно будет всё снять — заявила она.
— Вы уверены? — недоверчиво спросил Егор, подозрительно покосившись на свои забинтованные конечности. А затем призадумался: он ведь не знал точно, сколько уже находился здесь после того, как его сбила машина. Что если он провалялся тут без сознания очень много дней? Вот ведь болван, ему надо было выяснить это в первую очередь!
— Без сомнения, — с улыбкой на спокойном лице подтвердила женщина — здешние технологии способны и не на такие чудеса.
Она ещё раз потрогала повязку, и тихонько постучала костяшкой своего пальца по его сломанной руке.