– В следующий раз обязательно спрошу у тебя совета.
– Его не будет.
– А я-то думала, что ты не против, – она перевернулась на спину и раскинула руки в стороны, подставляя солнцу лицо.
«Все, плевать. Хочу просто закрыть глаза и уснуть, а утром проснуться в своей кровати. Расскажу сестре об этом сне, пусть позабавит с его расшифровкой».
– Вот вы где, – внутри ствола огромного дерева появилась тонкая линия, будто кто-то невидимым мечом разрезал его изнутри. А затем показалось испуганное лицо Полины.
– О, неразлучники, – усмехнулась Маша, увидев Дана, который с трудом протиснулся наружу. – Вы, как всегда, опаздываете.
– Ещё бы, за ним хрен угонишься, – нахмурился парень, бросая на Наума обиженный взгляд. Его ладони хаотично бегали по рубашке, скидывая навязчивых муравьёв. – Познакомились?
– Нет, он стойко хранит молчание, – в голове всплывали пузырьки, поднимаясь из глубин сознания, разгоняя страхи и придавая лёгкость мыслям. Это ощущение напомнило Маше день рождение подруги, когда несколько глотков вина заставили захмелеть разум. Тогда она весь вечер глупо хихикала, не понимая, почему обычные слова кажутся такими смешными. – И как зовут потерянного братца?
– Наум, – наконец представился незнакомец, пронзая девушку пытливым взглядом.
– А я стало быть?
– Виктория.
– О... – потянула Маша, – Какое великое имя, аж дрожь берет.
Но сарказм радости не добавил, лишь дальше отдалив её от отражения.
«Что со мной так?» – она каждый день видела себя в зеркале, критично подмечая то, что глаза находятся на разном уровне, будто одна часть лица внезапно стекла вниз у неумелого скульптора.
Лишь работа щипцами помогала сравнять брови и скрыть изъян, который казался ей слишком заметным.
– Что с ней?
– Кажется, она в шоке, – Полина склонилась над девушкой, изучая чёрный дым, который клубился вокруг зрачка. – Ты - Мария, верно?
– Маша, – поправила та, ненавидя своё полное имя, которое вобрало в себя чистоту и порочность. Ведь одна носительница была знаменитой девственницей, а вторая - проституткой. – Так, когда планируете вернуть меня домой?
Как же хотелось услышать заветные завтра или послезавтра, но ребята в ответ помрачнели, и девушка тихо застонала, понимая, что сроки неизвестны:
– Даже примерно?
– Ты - первая за сотни лет, об остальных читали только в книгах, и то не знаем, правдивы ли рассказы.
– Я поищу в библиотеке, – попыталась успокоить её Поля, – уверена, в секциях на пятом уровне что-нибудь найду.
Утверждение знакомой было настолько пропитано неуверенностью, что слова шептали другое «Вполне возможно ты останешься здесь навсегда».
– А почему сейчас это не сделать?
– Во время каникул она закрыта, так что не раньше послезавтра.
«Быть может, лучше рассказать той тётке? – вспомнилась Маше ругань парней. – Не знаю, смогу ли протянуть в этом мире долго».
– А мне тогда что делать?
– Готовится.
– К чему? – внутри шевельнулся страх, догадываясь, к чему клонят ребята.
– К учёбе
– Вы сошли с ума?
– Нет. Тебе придётся притворяться Вик. Уверена, она делает то же самое, чтобы не поднимать панику.
«Да ей в разы легче! Вся наша магия - это электричество. Там нет нужды делать пасы руками и шептать грозные слова, чтобы призвать машину. Ну, если только маты, когда таксист опаздывает, и то в крайних случаях».
– У меня не получится.
– Мы поможем, – ободрила девушку Полина, – на самом деле от тебя многого не потребуется. Если повезёт, через несколько дней вернём обратно, так что никто не заметит подмены.
«Врёт, – поняла Маша, но кивнула, сделав вид, что поверила. – Какая разница, выбора все равно нет.
Если хочу вернуться домой, придётся сотрудничать с ними и терпеть его», – взгляд метнулся к Науму, который всячески делал вид, что разговор ему неинтересен, но взор выдавал парня. Он постоянно обращался к лежащей на земле девушке, убегая каждый раз, когда её лицо поворачивалось к нему. Вот и сейчас сизый взгляд трусливо рванул в сторону, затерявшись среди зелёной кроны.
– Хорошо, я постараюсь, – обречённо сказала Мария, понимая, что на самом деле слова ничего не изменят. Она просто приняла эту ситуацию, и постарается по максимуму выжить из неё, чтобы целой вернуться домой. – А теперь, расскажи подробней об этом месте.
Дан насупился, подбирая слова, решая, что можно вывалить сразу на голову юной гостьи, а затем сделал вдох, внутренне подобравшись:
– Маш, скажи, что ты слышала о зазеркалье?