Приметив, как в радужке заплясали бордовые огоньки, Мария довольно хмыкнула и, повернувшись спиной к парню, направилась к лестнице.
Копия, не копия – какая разница. Пока она здесь, она будет делать, то, что хочет. И никто, не заставит плясать её под свою дудку.
– Чего замер? – произнесла Маша, искоса глянув на Наума. – Сам же говорил, что опаздываем.
Кулак медленно разжался, успокаивая алые искры, что скользнули по линиям вен, поднимаясь до локтя и срываясь обратно к пальцам.
– Уже иду, – мрачно ответил тот, направляясь следом за ней. - Дорогу хоть хорошо запомнила?
Щекотливой темы они старались не касаться, сделав вид, что благополучно забыли о произошедшем.
– Да. Поля обещала помочь в школе.
– Или Дан, вы все равно в одной группе.
– Да..., – быстро спускаясь по ступенькам, Маша тяжко вздохнула, не представляя, как ей замещать Вик, которая принадлежала к атакующему отделению и имела четвертую степень в своём классе.
«И высокий ранг, – тут же вспомнились слова Полины, и брови сдвинулись ещё ближе к друг к другу. – поэтому они с Наумом и подружились».
«Неужели их сблизили высокие показатели? – пронеслось у девушки в голове. – Хотя с его-то холодностью это единственная причина, которая может заставить проявить интерес».
– Не переживай, ребята помогут. Охота не скоро начнется. Так что, к этому времени, или Вик вернётся, или сама обретёшь магию.
– Ты сам-то себе веришь?
– Надеюсь. Лучше это, чем мысли о том, что ожидает нас, если потерпим неудачу.
– Хорош, страшить, так скоро заикаться начну.
Дубовая дверь распахнулась сама, будто почувствовала их желание войти. И ребята, сделав шаг, очутились в огромной аудитории.
Она напоминала древний амфитеатр, только вместо арены, где бились гладиаторы, находилась сцена для преподавателя. Красный ковёр, словно вены, расходился в стороны от неё, скользя тонкими нитями вверх, дабы затеряться среди длинных парт, которые напоминали брошенную великаном подкову.
– О, Вик вернулась, – донёсся до Маши незнакомый голос.
Подавив желание обернуться, чтобы взглянуть на человека, девушка решительно поднималась по ступенькам, прижав сумку ближе к себе.
Полина ей рассказывала, что их четвёрка всегда была вместе: на экзаменах, в битве, и в школьной столовой. Разница классов не смогла разделить ребят, а те, кто пытался войти в круг, быстро отсекались.
«Можешь спокойно игнорировать их, – бросила подруга. – Вик так и делала».
Забавно, слушая рассказы о двойнике Мария представляла себе совсем другую девушку, доброжелательную и общительную. Но поведение четвёрки говорило о другом. Даже она в своём классе имела больше друзей, чем отражение.
– Я же сказала, что это бред. Размолвка, а не расстование, – послышались девичьи голоса с предпоследнего ряда, когда Маша стала протискиваться к Полине, стараясь не задеть сумкой Дана. – А жаль.
Краем глаза девушка увидела, как усмешка искривила губы Наума:
– Нечего так лыбиться, закройся.
– Не груби.
– А может меня не радует данная ситуация? – произнесла Маша, добавив, не скрывая сарказма.– Дорогой.
– Вы долго, – Богдан неохотно приподнялся и неодобрительно взглянул на друга, – опять цапались?
– Конечно, – подтвердила девушка. – Утро не может быть добрым, если мы не вцепимся друг в друга. Правда, милый?
– Конечно, родная, – поддержал игру парень, – но впиваться друг в друга можно по-разному.
При этих словах Маша почувствовала, как щеки полыхнули жаром, и потому, пытаясь скрыть неловкость, а заодно остудить пыл соседа, резко дёрнула ногой под столом, метя в болтливого парня.
– Ой! – скривился от боли Наум, не ожидая такой подлости.
– Что такое? – Поля недоуменно посмотрела на него.
– Ничего, – он чуть отодвинулся, и Мария, не теряя времяни, как бы невзначай впихнула между ними сумку.
– Будь хорошим пёсиком, – уголки губ слегка приподнялись, и взгляд чёрных глаз застыл на парне. – Служи.
– Ты с катушек слетел? Я...
– Здравствуйте, дети мои, – раздался весёлый голос, когда в аудиторию вошёл высокий мужчина. У него был короткий ёжик тёмных волос и родимое пятно, которое покрывало весь висок, прячась среди чёрной шевелюры. – Вижу, вы тоже рады нашей встрече.