«Больше не могу», – дорога казалось бесконечной, а тело слишком тяжёлым. Мрак в очередной раз скрыл пространство, и, когда туман рассеялся, Маша увидела, как яростно блеснули чужие глаза за спиной спасительницы.
Рука дёрнулась в попытке оттолкнуть, чтобы спасти, но было поздно. Девушку резко потянули назад, и Маша упала, вовремя выставив перед собой ладони, чтобы смягчить удар.
«Нет!» – взгляд взволнованно метнулся назад, с ужасом обнаружив, что спасительница лежит на спине, а маньяк пытается ножом перерезать ей горло. Тонкие пальцы с силой сжимали острое лезвие, оттягивая его назад, расплачиваясь кровью за жизнь.
«Ай!» – острая боль пронзила руки, и Маша ошарашено увидела, как две алые линии рассекли кожу и на ней выступила кровь. Ладони жгло так, будто девушка опустила их в кипящую воду.
Внезапно внутри шестиугольников закрутились золотые сферы. Они вспыхивали, посылая множество огоньков на дорогу, и те сплетались в неведомые слова в воздухе.
Стекло вибрировало так, словно землетрясение в девять балов желало стереть здание с лица земли, и его соседи подхватили эту дрожь, распространяя её выше. Жёлтые пятна то и дело загорались на окнах дома, распускаясь бордовыми лотосами, и на каждом его лепестке вспыхивал странный символ.
Мир остановился. Деревья больше не качались под дуновением ветра, а пыль, взлетев в воздух, замерла серой тучей над асфальтом.
В этом мгновении кроме людей двигались лишь нити. Они вырывались из тёмного нутра и сразу устремлялись к маньяку, опутывая его шею, цепляясь за пальцы, которые напряжённо сжимали рукоять ножа.
«Если он убьёт её, буду следующей», – пронеслось в голове Маши и тело, подчиняясь воле, приподнялось, покачиваясь на слабых ногах.
Кирпичная стена послужила опорой, и судорожно вдохнув, насыщая лёгкие кислородом, девушка постаралась разогнать пелену, которая мерцала перед глазами, размывая силуэты. Ладонь скользнула вверх, убирая упавшую на лицо прядь, и оставила тёмный след на щеке.
Ещё немного подтянувшись, чтобы придать телу вертикальное положение, Маша бросилась на маньяка, сбивая его со спасительницы, увлекая туда, где ждал кокон нитей, пульсируя тьмой.
Символы вспыхнули и шесть внутренних кругов начали расширяться, проглатывая перевёрнутые треугольники, сферы, заполняя собой шестиугольники, пока огромный круг зияющей дырой не появился в стекле.
– Нет! – убийца пытался обрубить лозу, что опутала грудь, но вслед ей устремилась вторая, третья, четвёртая, и вот вместо слабых нитей, его стянула огромная мышца, которая, сокращаясь, притягивала к окну тело.
«Сдохни, тварь», – Маша старалась оттолкнуться от него, но чёрные сгустки не делали различий и впивались в обоих, не давая разделиться. Что-то тонкое скользило по коже живой змеёй, опутывая колени, бедра, талию, наливаясь силой, когда соединялось с путами, которые были едва толще волоса.
– Держись! – длинные пальцы схватили её запястье и потянули назад. Тут же серебристым бликом сверкнуло лезвие, разрезая лозу. – Я тебя вытащу
« Что за... – Маша удивленно уставилась на собственное лицо, которое взирало на неё со стороны. Спутать было невозможно, ведь каждую чёрточку она прекрасно знала. Каждую эмоцию, что вспыхивала сейчас, не раз показывало ей отражение. – Кто ты?»
Нити снова натянулись, вспарывая кожу.
– Угх, – Маша закашлялась, чувствуя, как боль снова оживает в теле, как на каждый протест становиться лишь сильней.
Её взгляд испуганно следил за парнем, окутанным тьмой. Его ноги уже проглотило стекло и в глубине сознания девушка слышала хруст перемалывающихся костей и жадное чавканье неведомого монстра.
– Хватайся сильнее! – двойник снова потянул на себя Машу и та почувствовала, с какой лёгкостью путы режут мясо, мышцы, пока не упрутся в кости.
«Хватит!» – адская боль обожгла ногу, и девушка вырвала руку из хватки спасительницы
– Стой! – тянувшиеся пальцы исчезли под волной мрака, и слова глухим отголоском долетели до нее.
«Смерть? – Маша боялась открыть рот, ощущая, как исчезает воздух в пространстве. – Не хочу!»
Грудь сдавливало все сильнее, и сделать вдох стало невозможно. Ещё миг, и грудная клетка взорвётся от напряжения, протыкая осколками тело. Ещё миг, и тьма полностью поглотит сознание.
Глава 3
То, что заставило её проснуться, было не желание поскорее вскочить с кровати и броситься на кухню, дабы рассказать странный сон, нет. То был запах, что тонкой дымкой пощекотал ноздри, скользнув осторожно внутрь.