Расставание с Корин обошлось Максу в кругленькую сумму, но о потраченных деньгах он не жалел: свобода дороже.
Фогель, закурив сигарету, сказал ему сердечно:
-Там, где ты ищешь, такие, как Ирма, или твоя мать, просто не бывают. Не водятся они там.
-Да понял я, понял. И не ищу никого. - неожиданно разозлился Макс.
Фогель грустно посмотрел на него:
-Ну-ну, не сердись, ты же знаешь, как я к тебе отношусь. Вы с Ингрид, кажется, почти ровесники?
Макс покосился на него:
-Что, тоже о наследниках мечтаешь? Вроде моего отца.
Генрих как-то странно посмотрел на него, но разговор прервало появление Арни.
Вот кого Макс терпеть не мог, так это своего двоюродного брата Арни!
Следовало признать, Арни был завораживающе красив: лицо хорошей лепки, ямочка на подбородке, пышная шевелюра, высоченный рост и широкие плечи. Он знал об убойном впечатлении, которое производит его внешность, и широко пользовался этим.
Макс знал, что Арни не брезгует принимать от дам дорогие подарки и позволяет им платить по его счетам в отелях и ресторанах. Собственных средств у него не было. В сезон он подрабатывал инструктором на горнолыжной базе. Смазливая внешность позволяла ему получать выгодных клиенток. Он и спал с ними, и тянул с них деньги.
Впрочем, инструктором он был хорошим, и клиентки оставались довольны. Руководство базы смотрело, закрыв глаза, на то, что дамам он оказывает услуги, не указанные в прейскуранте базы.
Сейчас сезон давно закончился, и чувствовалось, что Арни остро нуждается в деньгах. Едва ли отцу удалось бы заманить его сюда, не рассчитывай он поживиться, - мысленно усмехнулся Макс. Подтверждая его догадки, кузен пояснил свое появление здесь:
-Муж Мэрион неожиданно сломал ногу, и вернулся из экспедиции на два месяца раньше срока, - кисло улыбнулся Арни. - Так что я на мели.
-Ну, к этому ты мог бы и привыкнуть. Насколько я помню, это - твое обычное состояние, - хмыкнул без намека на сочувствие Макс. - Мэрион - это та толстуха, которую я встретил с тобой в ресторане?
Макс помнил, что, несмотря на дневное время, спутница Арни была в бриллиантах.
-Она, - мрачно подтвердил Арни. - Ее супруг - нефтяник. Два последних сезона я провел безбедно именно благодаря ей.
Макс налил ему в стакан виски, насмешливо предложил:
-Выпьем за стабильность цены барреля нефти!
Арни скривился:
-Тебе хорошо! Фирма приносит доход, и отец, наверное, подкидывает заказы! А я кручусь, как белка в колесе. Насколько я знаю, вопрос объединения уже почти решен?
Макс не успел ответить.
Вошла Ингрид, и мужчины поднялись.
Макс широко улыбнулся:
-Ингрид, время над тобой не властно. Твоя красота - как коллекционное вино: время придает ему только новые глубокие тона.
Она протянула ему теплую душистую руку, всмотрелась в его лицо:
-Ты тоже мало изменился. Все такой же рыжий и бесшабашный. Завидую твоей молодости. Рада, что ты, наконец, научился делать комплименты.
Ингрид отошла к окну.
-Извините, если помешала беседе. Что-то невмоготу стало быть одной в комнате, - извиняющимся тоном произнесла она, и Макс с тревогой заметил, что Ингрид чем-то сильно взволнована.
Он наполнил ее бокал, и рука ее дрожала, Макс мог поклясться.
К ним присоединились Дорис и Адам. Дорис демонстративно небрежно поздоровалась с Ингрид, и сразу же начала кокетничать с Арни.
Макс увлек Адама в сторону, и они смогли поздороваться.
Макс оглядел брата и со смехом сказал:
-Адам, ты разъелся! Наверное, Дорис слишком хорошо тебя кормит!
-Смеешься? Ей и в голову не придет обременять себя кухней! Надо сказать, сама она ест только гадкий мусор в виде мюсли и не менее гадкие йогурты.
-Как же ты обходишься? Насколько я помню, ты всегда любил поесть.
-А рестораны на что?
Генрих, присоединившийся к ним, засмеялся:
-Ничего, сегодня отведешь душу. Марта уверяла, что сегодня будет потрясающий обед.
Макс кивнул:
-Отец живет довольно закрыто, и гости бывают редко. Повар жалуется, что теряет квалификацию.Так что сегодня он должен расстараться.
Марьяна предполагала, что обед в семье Руссель будет ей стоить нервных клеток, но что все достанется ей так тяжело. Конечно, этого она предполагать не могла, иначе ни за что не поехала бы.
Больше всего она переживала, что Макс может не узнать ее, или, наоборот, узнает сразу, но решит, что ее присутствие за столом излишне, или даже оскорбит ее. Она не могла представить только одного, что он узнает ее, узнает сразу, как она войдет в комнату, но ее присутствие не произведет на него никакого впечатления и окажется ему совершенно безразличным. Кажется, даже Марте, присматривающей за порядком, он уделил больше внимания, чем ей.