Во главе министерства был поставлен Джеймс Форрестол, ставший первым в истории США Secretary of Defense. Перед министром была поставлена задача фактически нечеловеческой сложности - он должен был реорганизовать вооружённые силы, связав воедино понесшие невосполнимые по их мнению организационные и материальные утраты армию и флот с вновь созданным департаментом военно-воздушных сил, который армейские и особенно флотские воспринимали не как конкурирующего друга-соперника, а как обладающую ненасытным аппетитом змею подколодную, возымевшую желание вырасти в Змея Горыныча. А ещё следовало организовать слаженную работу появившегося Комитета Начальников Штабов. А кроме того следовало не только реорганизовать вооружённые силы, превратив их в отвечающую вызовам времени армию, но ещё и провести перевооружение, а армия (любая армия) организм косный и речь шла об армии-победительнице, считавшей, что от добра добра не ищут. И всё это следовало проделать как можно быстрее.
И всё это следовало проделать в условиях резкого снижения финансирования.
Масштаб деяний понятен, как понятен и павший на Форрестола выбор. Профессиональные качества секретаря флота были очевидны всем, да к тому же Форрестол был популярен как в народе, так и в Конгрессе. Гарри Труман был сильным человеком (человеком "со стержнем"), а потому он не боялся окружать себя сильными людьми. (Вообще в политической жизни США последовавшие сразу за окончанием Второй Мировой Войны годы это время политиков-титанов, чего стоят одни только Форрестол, Маршалл и Ачесон, на смену которым пришли люди куда менее яркие. Между прочим, интересное наблюдение - создаётся впечатление, что пришедшийся на шестидесятые-семидесятые период, когда СССР удалось добиться более или менее приемлемого "паритета" со США, это время когда некая продуцирующая американских политиков "матка" отдыхала после потуг сороковых-пятидесятых.) Так вот Труман, будучи сильным и не боящимся потеряться среди соратников политиком, тем не менее страховал не так себя, как политическую машину, противопоставляя интересы и амбиции подчинённых и чем сильнее тот или иной член администрации был, тем более сильной личностью он уравновешивался.
Форрестол, чтобы ему жизнь мёдом не казалась получил в Немезиды Стюарта Саймингтона, назначенного на пост Secretary of the Air Force.
Фото сделано в Белом Доме 27 января 1948 года после церемонии награждения секретаря обороны и секретарей по делам армии, ВМС и ВВС медалью "За Заслуги" (Medal of Merit), одной из высших государственных наград для гражданских служащих. Второй справа - Форрестол, второй слева - Саймингтон.
Очень кратко о нём:
Родился в Амхерсте, Массачусетс, в семье профессора романских языков, преподававшего французскую литературу. В 1918 году, в возрасте 17-ти лет записался добровольцем в армию, но на фронт попасть не успел, так как был направлен в офицерское училище, откуда вышел в чине лейтенанта. Окончил Йель, где (так же как и Форрестол в Принстоне) редактировал газету Yale Daily News. После университета, поработав на себя и на дядю (родного и тоже Саймингтона), пошёл вверх, занимая руководящие посты в различных компаниях. В 1938 году стал президентом известной поныне корпорации Emerson Electric Company, выпускавшей в годы войны управлявшиеся электоприводом вращающиеся кабины для бомбардировщиков. Поскольку штаб-квартира Emerson находилось в Миссури то нет ничего удивительного в том, что Саймингтон познакомился с тогда сенатором от Миссури Гарри Труманом, с подачи которого, презрев карьеру дельца, Саймингтон начал делать карьеру политическую. В 1946-47 годах он набивал руку в качестве помощника Secretary of War, после чего в сентябре 1947 года пошёл на повышение, будучи назначенным на пост Secretary of the Air Force. Тесно сработался с Карлом Спаатцем, получив через того влияние в Объединённом Комитете Начальников Штабов. Не тушуясь, открыто конфликтовал с Форрестолом, не гнушаясь наносить тому удары ниже пояса. Заработал себе репутацию, занимаясь организацей знаменитого воздушного лифта во время советской блокады Берлина в 1948 году. В 1950 году подал в отставку с поста секретаря, протестуя против недостаточного по его мнению финансирования военно-воздушных сил и целиком отдался политике, став в 1952 году сенатором от штата Миссури. Был человеком-бульдозером, которого армия использовала в качестве тарана, свалив небезызвестного и потерявшего не только берега, но и чувство реальности сенатора МакКарти. В 1960 году на съезде Демократической Партии Саймингтон был выдвинут кандидатом в президенты, но, несмотря на поддержку Трумана, проиграл Джону Кеннеди, став тем не менее кандидатом на пост вице-президента, однако в результате внутрипартийных интриг вице-президентом стал Линдон Джонсон. Опыт Саймингтона был тем не менее востребован во время Карибского кризиса, когда ему пришлось консультировать Кеннеди.