И ВВС этот момент создали. 7 декабря 1948 года, в годовщину налёта японской авиации на Пёрл Харбор, в условиях строжайшей секретности с расположенной в Техасе базы Карсвелл взлетел В-36 под командованием подполковника Джона Бартлетта, долетел до Гавайев, сбросил там имитировавшую атомную бомбу пятитонную болванку и вернулся назад в Техас. Ни когда он прилетал, ни во время бомбометания, ни когда он улетал гигантский бомбардировщик не был засечен радарами ПВО расположенных на Гавайских островах баз военно-морского флота.
Royal Flush.
213
Реорганизация вооружённых сил мало что значит в отрыве от цифр. Где-то далеко вверху приводились данные по послевоенному сокращению военно-морского флота. И в горестях своих флот был не одинок. Военно-воздушные силы отвоевали право на жизнь, но теперь им предстояло завоевать ещё и своё место под солнцем, а солнцем был бюджет.
Во время Второй Мировой входившие составной частью в сухопутную армию ВВС имели в своём составе 243 авиасоединения. Однако теперь война закончилась и вооружённые силы сокращались, в том числе и ВВС. Возникал закономерный вопрос - до какого предела должно было дойти сокращение? Начальник штаба ВВС Карл Спаатц был твёрд - он считал, что оптимальным будет иметь 105 авиагрупп, однако, входя в положение и отдавая себе трезвый отчёт в тогдашнем финансовом положении государства, он готов был пойти на затягивание пояса и как самый нижний предел генерал рассматривал цифру в 70 авиагрупп. "Меньше - никак! Семьдесят это предел, ниже которого начинается подрыв обороноспособности страны."
Выслушав мнение Спаатца и приняв его к сведению, администрация Трумана выкатила навстречу ожиданиям департамента ВВС не подлежащее обсуждению решение - 55 авиагрупп. "И ни одной больше."
Это что касалось организационной структуры и числа летательных аппаратов. Но количество опять же мало что значит без стоимости. В 1948-49 годах развернулась эпическая битва за военный бюджет на 1950 фискальный год (в датах - с 1 июля 1949 года по 30 июня 1950 года). Министерство обороны (это значит, что Форрестол) с учётом существовашего на тот момент плана Halfmoon (сценария, предусматривавшего ядерную контратаку в случае нападения СССР на Западную Европу) запрашивало по его мнению очень скромный при постановке задач таких масштабов военный бюджет - 30 млрд. долларов. После множества согласований, взаимных уступок, лоббирования собственных интересов и, как водится, внутри- и вне- ведомственных интриг запрашиваемая сумма была снижена до 23.6 млрд. долларов. Ниже этого предела сокращать военный бюджет с точки зрения военных было не то что нереалистично, а попросту невозможно. "Skin of the teeth."
На этом фоне Форрестол проделал прямо скажем фантастическую работу. Следует учитывать, что Труман сознательно создал ситуацию, в которой первый министр обороны США превратился в посредника, вынужденного искать и находить компромисс между требованиями и возможностями армии и президента, причём обе стороны на уступки идти не хотели категорически, да к тому же во взаимных нападках пускали в ход ультрапатриотическую риторику. Применительно к департаменту ВВС торговля выглядела так - Объединённый Комитет Начальников Штабов согласился (как с нижним пределом) с отпущенными на нужды военно-воздушных сил 3.5 млрд. долларов, что было достаточно для создания 66 авиагрупп. Труман тут же срезал эту сумму до 3.1 млрд. долларов. Конгресс (контролировашийся республиканцами) повысил бюджет ВВС до 4.2 млрд. долларов, позволив им взять из дополнительных статей к бюджету 820 млн. долларов, что дало бы возможность создать чаемые Спаатцем 70 авиагрупп. Однако Труман своей президенсткой властью запретил расходовать дополнительные к бюджету статьи на нужды ВВС, сведя тем самым число авиагрупп до 66.
Учтём, что речь шла о фаворите, с флотом и армией обходились ещё круче. Но вернёмся к военному бюджету в целом. Стараниями Форрестола минимальный по мнению министерства обороны бюджет в 30 млрд. долларов был сокращён до 23.6 млрд. Но Труман и о таком бюджете даже и слышать не хотел, требуя дальнейших сокращений. К октябрю 1948 года Форрестол, приложив нечеловеческие усилия, вопрос "утряс" (можно только догадываться, чего это ему стоило), представив наверх две версии бюджета министерства обороны, одну "в интересах государства" - 16.9 млрд. долларов и другую "в интересах президента" - 14.4 млрд. долларов.