– Это не фотографии обнаженных женщин, – возмутился Ринтаро.
– Да? – язвительно улыбнулась Хонами. – Интересно, что тогда в твоем понимании «обнаженка», – щеки девушка пылали, – у тебя типично мужской шовинистический взгляд.
«Разговор, как в плохом любовном романе», – подумал Ринтаро и перешел в контратаку.
– Теперь позволь высказаться обычному мужчине-шовинисту. Ты лгунья. Например, вчера ты сказала, что в нерабочее время носишь вместо очков линзы.
– Это не ложь, – уже намного спокойнее возразила девушка. – Сегодня обычный рабочий день.
– Ты на работе?
Только теперь он обратил внимание на ее одежду, явно предназначенную не для выходного дня.
– Да, я на работе. У нас, так сказать, рабочее свидание. Некоторое время назад наша библиотека получила заманчивое предложение от приватного лица – принять в дар его роскошную коллекцию книг. Вот такой шикарный подарок. Само собой, что мы с радостью приняли это предложение, но неожиданно возникли проблемы. Поэтому директор дал мне задание провести переговоры. И вот сейчас, дорогой, мы едем в дом владельца этих книг, чтобы попробовать разобраться, что случилось. Кстати, эта работа оплачивается отдельно. Так что твои обвинения беспочвенны. Встреча назначена на два часа дня, и нам надо отправляться. По дороге я смогу рассказать все подробнее. Ты же на машине?
«Короче говоря, я нужен был ей в качестве шофера. Интересно, может, я для нее значу даже меньше, чем шофер?» С этими невеселыми мыслями Ринтаро пытался выехать с перегруженной стоянки. Хонами тем временем рассматривала названия дисков, беспорядочно валяющихся на заднем сидении.
– Одно старье. У тебя нет новых записей?
– Это то, что мне нравится.
Все еще хмурясь, Ринтаро включил музыку, и они поехали на север по одной из самых загруженных скоростных трасс.
Спустя некоторое время девушка слегка толкнула Ринтаро.
– Я могу немного уменьшить громкость? Мне нужно много тебе рассказать.
– Можешь даже выключить его.
Хонами тут же воспользовалась предложением и, удобно устроившись на сиденье, начала свой рассказ.
– Хозяином бесценного для нас дара является некий Сугата Куниаки, младший сын одного довольно богатого семейства. Он фанат-библиофил. Будучи еще подростком, Сугата собирал редкие (а среди них попадались и очень ценные) издания, связанные с оккультизмом и мистикой. После окончания университета он некоторое время проработал в банке, но хобби было на первом месте. В конце концов, Сугата оставил банк и основал свое издательство. С тех пор он занят только им и кроме издания различных книг сам занимается переводами под псевдонимом Курори Арашита. Кстати, он один из самых верных поклонников Алистера Кроули, известнейшего оккультиста. На одной из вечеринок мой шеф познакомился с Сугата. Хочу отметить, что наш директор достаточно известен и вращается в разных кругах. Сугата оказался очень интересным человеком, и мы не раз приглашали его на различные семинары в качестве лектора. Надо сказать, что мы ни разу не получили отказа. Думаю, что ему даже льстило наше внимание. И вот после одной из таких лекций он пообещал нам подарить свою библиотеку. Причем это было не пустое обещание. Позже мы узнали, что он написал это в своем завещании.
Ринтаро внимательно посмотрел на свою спутницу.
– Так. Ты хочешь сказать, что Сугата умер?
– Как ты догадлив, дорогой. В конце прошлого года Сугата был найден мертвым в петле, в своем доме. А если точнее, то в своем кабинете.
– Самоубийство?
– Думаю, да. Говорили, что у него в последнее время была депрессия, и он даже лежал в стационаре.
И, предвосхищая вопрос Ринтаро, девушка добавила.
– Записки он не оставил.
– Грустная история.
– Я еще не закончила, – фыркнула Хонами. – Детей у него нет, близких родственников тоже, и поэтому единственным наследником является вдова. Именно из-за нее и возникла проблема. Вдова придумывает разные предлоги, тянет время и не собирается передавать нам книги. Мы даже с учетом законности наших претензий на библиотеку не можем просто игнорировать вдову и забрать книги силой. Поэтому я еду, чтобы в очередной раз обсудить вопрос о передаче нам библиотеки покойного.
– Какие у нее аргументы? Почему она отказывается выполнить последнюю волю мужа?
– Если бы мы знали, – ухмыльнулась Хонами, – возможно, какой-то частный коллекционер или книготорговец предложил ей кругленькую сумму. Поверь мне на слово, что такая коллекция может заинтересовать многих. Даже если это так, то что ей мешает сказать об этом? В таком случае мы бы постарались что-то придумать. От этой женщины трудно добиться толку. Даже мой шеф с трудом общается с ней. Я просто обязана сегодня поставить все точки над «і» и настроена по-боевому.