— Отец, вместе мы сможем противостоять ей! — горячо заговорила Лис. — Мы привлечем Хрогара, и тогда нас будет уже трое. Мы разгоним весь двор, кроме нескольких надежных людей, а меклонцы обеспечат крепкую охрану. Мы упраздним арену, это кровавое жертвоприношение Вицру. Нашими союзниками будут Меклон и Арус. Мне нужно только твое согласие. Решайся!
Ургон колебался. Лис подошла и взяла его за руки:
— Вспомни леди Эстреллу — ты же любил ее! Сделай это в память о ней!
Она чувствовала — еще немного, и отец согласится.
— Твой меклонец… — через силу произнес Ургон. Лис с жаром проговорила:
— Л'Ронг умеет прощать!
— Зато я не желаю прощать такого обращения со мной! — неожиданно взорвался король. — Он не допускал меня к твоей матери, он хамил и дерзил, он даже посмел ударить меня!
Ургон начал возвращаться в свою привычную роль:
— Мне тяжело сознавать, что моя родная дочь связалась с чужим, да еще и с изменником. Ты останешься во дворце под стражей, Эвелин… Элизабет. Твой Л'Ронг объявлен вне закона. Его ждет в лучшем случае тюрьма.
— Отец!.. — Лис чувствовала, что по правой щеке бежит слеза — только один ее глаз мог теперь плакать. — Отец, я люблю его!
— А я его ненавижу! — отрезал Ургон. — И больше не упоминай при мне это имя.
— Хорошо, — выпрямилась девушка. — Ты предал мою мать, теперь ты предаешь меня. Так знай правду: Повелительница точно так же предаст тебя. Когда ты перестанешь быть полезным ей, она выбросит тебя как ненужную вещь. И ты останешься один перед демонами Вицра — потому что силы тьмы отвернутся от тебя, а от сил Света ты отвернулся сам.
— Не смей кощунствовать! — закричал Ургон, замахиваясь на дочь. Неожиданно стена справа от него с грохотом обвалилась, и оттуда серебристой молнией метнулось покрытое металлом тело меклонца. Горло короля сжала металлическая лапа, и через мгновение он оказался в отнюдь не дружеских объятиях Л'Ронга.
— Вы не изменили своим дурным привычкам, Ваше Величество, — проговорил меклонец. — Ваша дочь думала о Вас лучше. Мне искренне жаль, что она ошибалась.
Ургон дрожащей рукой попытался дотянуться до кнопки вызова охраны, но Л'Ронг перехватил его руку.
— Имра Велль смешает тебя с дерьмом, меклонец, — прохрипел король. Л'Ронг жестко ответил:
— Имра Велль уже получает в аду то, что заслужила. Помните, Ваше Величество, я обещал оторвать Вам голову и еще одну часть тела? Так вот, я это сделаю, причем в обратном порядке, если Вы не прикажете дворцовой охране обеспечить нам свободный выход из дворца.
Л'Ронг поднес микрофон к лицу Ургона:
— Считаю до десяти. Один, два….
— Хорошо, — король был бледен от страха. Дрожащим голосом он отдал приказ: — Всем постам! Обеспечить моей дочери Элизабет и меклонцу Л'Ронгу свободный выход за пределы дворца…
— Столицы и планеты, — подсказал Л'Ронг.
— Столицы и планеты, — торопливо повторил король. Л'Ронг смял микрофон в лапе и оттолкнул короля:
— Лис, у нас мало времени. Идем.
Лис и Л'Ронг бежали по бесконечным дворцовым коридорам. Для удобства Лис повязала шаль вокруг талии и теперь походила на тальгурдийку из пиратского фильма. В правой руке она сжимала пистолет, захваченный из кабинета отца, на левой зеленым огоньком светился браслет силового щита.
Они вихрем ворвались в лифт. Л'Ронг шуганул оттуда компанию дворцовых леди, и те с визгом разбежались. Меклонец нажал кнопку верхнего яруса.
— Мы едем наверх? — удивилась Лис.
— Я не верю королю, — отозвался Л'Ронг. — Ручаюсь, что внизу нас уже поджидают все мои сородичи, служащие в дворцовой охране.
Лифт, немного проехав, дернулся и остановился. Лис потыкала пальцем в кнопки:
— Блокирован…
— Ничего, выберемся. — Стоя на задних лапах, Л'Ронг вырезал лазером в крыше аккуратное прямоугольное отверстие, достаточное, чтобы пролезть и ему, и девушке. Сначала он выбрался наружу сам, потом вытащил Лис на крышу лифта.
— Теперь держись за меня, и крепко! — распорядился меклонец. Лис обхватила его за шею, и он начал быстро карабкаться вверх по шахте лифта. Девушка старалась не смотреть вниз. Так они миновали несколько ярусов, потом Л'Ронг прожег дыру в стене, и они выбрались на пожарную лестницу.
— Еще четыре яруса, и мы будем наверху, — сообщил он. — Держишься?
— Да, — кивнула Лис.
— Тогда вперед. — Л'Ронг помчался вверх по лестнице. Все попадавшиеся на пути двери он открывал, выжигая замок Последнюю дверь он просто сжег из плазменной пушки, и беглецы оказались на огромной квадратной площадке, вознесенной на высоту более полукилометра. По углам поднимались четыре гигантских лепестка силовых генераторов. Это был внутренний космодром дворца.