- И не смотри на меня так, - повторил за ним Юра.
- Ты же самый высокий. Значит, придется тебе послужить мне стремянкой, - хмыкнул Гена.
Юра согласно кивнул. Он присел на корточки, а Джеспо помог Генке взгромоздиться ему на плечи. Юрка, опираясь о спину Джеспо, с трудом, скрепя зубами, поднялся на ноги. Пошатнувшись, он схватился за стену, пытаясь не уронить тяжелую ношу.
- Левее, левее, - руководил Генка. – Правее. Нет. Еще правее. Теперь левее! Можешь немножко выпрямиться, а то я не достаю. Еще немножко. Ну же!
- Хватит издеваться, - прохрипел Юрик. – Я больше не могу. Быстрее же! Я сейчас упаду!
Гек стоял на самых носочках, пытаясь дотянуться до рычага. Юрка был уже весь красный как рак.
- Генка, давай же! – взмолился Юра.
- Не получается, - простонал Гек.
Он тянулся изо всех сил, но его роста явно не хватало. Рычаг от его пальцев отделяло добрых три сантиметра.
- Как можно быть таким маленьким! – разозлился Юрка.
- Что?! По-твоему, я в этом виноват?! – воскликнул обиженный Гек.
Он присел, изловчился и подпрыгнул, ударив рукой по рычагу. Юра, не удержавшись, повалился с ног. Генка полетел в противоположную от него сторону. Джеспо каким-то чудом успел подхватить его и, отброшенный сильным толчком, рухнул на пол.
В тот же самый момент от стены отделился квадратной формы камень и упал рядом с Юркиной головой.
- У-ух! – Юрка резко подался в сторону и часто и испуганно задышал. Переведя дух, он приподнялся, опершись ладонями о пол, и пробормотал. – Фу ты, пронесло.
- Пронесет тебя, когда ты поешь жирненького. – многозначительно произнес Генка, который уже пришел в себя.
- Опять ты со своими шуточками, - недовольно заметил Юрик. – Меня, между прочим, чуть не убило.
- Но не убило же.
Джеспо, поднявшись на ноги, подошел к стене и заглянул в образовавшееся отверстие. Он поднял с пола факел и направил свет его пламени в дыру.
- Та-там что-что-то есть, - сообщил Джеспо.
- Доставай, - отозвался Гена.
Джеспо извлек из прорехи в стене небольшой ящичек, положил на пол, сдул с него пыль, которая полетела в нос любопытному Геку, и открыл крышку.
- Что там? – с нетерпением спросил Юра.
Джеспо поднес факел поближе к ящику, и, вдруг, содержимое в нем вспыхнуло и загорелось.
- Туши! – заорал Генка.
Юрка быстрым движением перевернул ящик и затоптал огонь ногами.
- Простите, я не хотел, - заикаясь, пробормотал Джеспо.
- Тебя никто и не винит, - сказал Юра.
- Замяли, - угрюмо поддакнул Генка.
Юра поднял с земли то, что осталось от обгоревшей бумажки, и прочитал:
«Начало нашего героя
без двух последних букв
Того, что вкусное порою,
Прекрасно бороздит по морю,
И не услышишь звук…» Дальше бумага почернела. Ничего не разобрать.
- Дай мне! – выхватил Генка из рук друга обугленный листок. – Хорошо еще, что только один край обгорел. Сейчас попробую дочитать. Так…
«Второй слог править может миром,
В руках его воля твоя.
Все вместе: храбр и отважен –
Служака короля». Что бы это могло значить?
- Думай, ты же у нас хваленый эрудит. Зубрила со стажем, - усмехнулся Юрик.
- Я не зубрила! – обиделся Гек. – У нас тут три головы! Почему думать должна только одна?
- Я же не сказал, что не буду думать. Но ведь вроде это ты у нас тут самый умный, самый хитрый, самый ловкий, самый… - подтрунивал над другом Юрка.
- Хватит! Заткнись! – оборвал его Гек. И вдруг важно добавил. – Да, я такой.
Джеспо засмеялся.
- O`key. Le-let`s… - начал было он, но Юрка перебил его:
- Не сбивайся на английский. Помни, что мы русские.
- Да. Тебя и так нелегко понимать, - добавил Гена. – Говоришь с акцентом, заикаешься, теперь еще и на английский съехал.
- Я отвлекся. Д-д-давайте пе-перейдем к д-делу, - сказал Джеспо.
- Да, ты прав, - согласился Генка. – Давайте думать.
- «Начало нашего героя без двух последних букв…» - произнес Юра. – Что бы это значило?
- Это позже. Значит, слово состоит из нескольких слогов, и зашифрованы слоги. Давайте вначале их разгадаем, - предложил Гена.
- «Того, что вкусное порою…» - продолжил Юрка. – Хм, вкусного у нас много.
- Дальше, дальше, - поторопил его Гек.
- «…прекрасно бороздит по морю…» - прочитал Юрик.
- Кит, акула, морская черепаха, котик, тюлень, дельфин, - начал судорожно соображать Генка.
- «…и не услышишь звук», - закончил Юра.
- Это че, я не услышу, как он плывет, что ли? – осведомился Генка.
- Да нет же. Может, это тот, кто не умеет разговаривать? Может, это рыба? – заикаясь, как можно быстрее проговорил Джеспо, даже запыхавшись от такой скорости.