Судно со стремительной быстротой приближалось к скале, минуя очередную лазерную сеть и проскочив сквозь свистящие в воздухе снаряды. Тогда на него обрушился огненный дождь из горящих сосудов со спиртом.
- Мы сейчас сгорим! – закричали в панике матросы.
- Тушите пожар! – скомандовал Бобее.
Юрка, словно безумный, метался по палубе, готовый хоть сейчас сигануть за борт. Когда до друзей оставалось несколько десятков метров, он закричал им:
- Ребята, прыгайте! Прыгайте в воду!
И, не выдержав, сам кинулся за борт. Никто и рта не успел раскрыть, чтобы остановить его.
Увидев друга, Джеспо, Лона и Гена бросились в воду навстречу ему. Юра брасом доплыл до ребят и подхватил захлебывающегося в волнах Генку.
- Я тут, тут, Генастый, - проговорил он, успокаивая друга.
- Юра, как я рад тебя видеть! Я так счастлив, что мы снова вместе! – воскликнул Генка, отфыркиваясь и откашливаясь.
- Я тоже рад, что смог найти тебя! Мы с тобой – одна команда! – торопливо произнес Юра, с трудом удерживая его на плаву.
- Шлюпку на воду! Спасите детей! – скомандовал Бобее.
Матросы повиновались.
- Я с ними, - хотел присоединиться к спасательному отряду Пино, но капитан преградил ему путь рукой.
- Никуда ты не пойдешь. Ты останешься здесь, - решительно произнес он. – Глупец, тоже решил поплавать?
Матросы подобрались к ребятам и затащили их в шлюпку. Но не успели они проплыть и десятка метров, как один из лучей угодил прямо в лодку, пробив ее дно. Шлюпка быстро начала заполняться водой. Пассажиры поспешили освободить суденышко и кое-как доплыли до корабля. Там их уже ждали спасительные канатные лесенки, сброшенные на воду.
После того, как все оказались на палубе, капитан скомандовал об отступлении, и корабль, прыгая по бушующим морским волнам, резво понесся прочь. К счастью, погони за ними не последовало.
Остаток пути прошел без приключений. Вскоре корабль причалил к острову Рогу, и ребята высадились на берег, с огромным облегчением почувствовав твердую землю под ногами.
В глубине острова в гуще деревьев был спрятан повстанческий лагерь. Никому бы и в голову не пришло искать его в таком диком месте.
Ребят проводили до одной деревянной хижины, коих тут было немало. Ливси кивнула им, приглашая войти.
- Здесь вы теперь будете жить, - сообщила она.
- Сейчас вам принесут сухую одежду и накормят, - добавила Бикли.
- Это типа той пижамки, которая на Юрике? – насмешливо осведомился Гек. – Нет уж, я лучше в мокрой похожу.
Теперь, когда опасность миновала, к мальчику снова вернулось его своеобразное чувство юмора и желание кого-нибудь поддеть. Так он снимал стресс.
- В мокрой нельзя. Вы можете простудиться, - возразила Ливси.
- Вы только послушайте ее! – завелся Генка и тут же скопировал девушку тоненьким голоском. – «Вы можете простудиться».
- Ген, оставь Ливси в покое! – прикрикнул на друга Юра.
- Ливси? – поперхнулся от смеха Гек. – Серьезно?
- Гек, хорош уже, а! – строго посмотрел на него Юрик.
- А вы, я смотрю, уже познакомились. Невесту себе нашел? Что скажет Яна? – не унимался Генка.
У него повысилось настроение и тут же появилось желание кого-нибудь вывести из себя. И это ему удалось, потому что в данный момент Юрка хорошим расположением духа не располагал. Поэтому он не слишком учтиво втолкнул друга в хижину и сказал:
- Сейчас будешь переодеваться, ясно тебе? Потом, как миленький, слопаешь всю манную кашу! И без этих твоих выкрутасов!
- Чего?? Но я не люблю манную кашу! Почему опять манная каша? – воспротивился Гек. И тут же, поразмыслив, с лукавой улыбкой добавил. - А-а! Я понял! Тебя тут затравили кашами и пижамами, и ты теперь хочешь, чтоб и я тоже страдал, чтобы тебе не очень обидно было, да?
- Значит, будешь есть липиповских червяков! – отрезал Юрка и захлопнул за собой дверь.
Часть 3
18. СМЕРТЕЛЬНЫЙ ГЛОТОК
Прошло около двух часов. Ребята поуспокоились, пришли в себя, обменялись историями, одна другой страшнее. И, вроде бы, можно было на время вздохнуть спокойно, но Юра не находил себе места, думая об оставленной ими Кармен.
- Слушай, Бобее, - обратился он, наконец, к капитану, – нам надо вернуться в липиповскую деревню.
- Вот неугомонный! Нет, вам туда нельзя! – возразил Бобее.
- Но нам НАДО туда! Просто необходимо! Кармен может сейчас быть уже Бог знает, какого возраста! Может, она превратилась в грудного ребенка и лежит где-то в кустах! Если мы не поторопимся, она вообще исчезнет! – воскликнул в сердцах Юрка. Он находился в отчаянии.