— Ну, вот, Мария, прошло уже четыре минуты с начала сна, а это значит, что ваш муж уже развлекается в альтернативной жизни. Показатели в норме, примерно через двадцать пять минут будем его выводить. А пока можем пройти выпить кофе, — Гавриил пригласил Машу скоротать время, за панелью управления его сменила девушка в медицинском халате.
— Да, пожалуй, пойдёмте, а то здесь находиться мне как-то не по себе.
— О, обычно все в первый раз испытывают подобное, но вот уже со второго, люди чувствуют себя здесь уютнее, чем дома.
— Ну не знаю, Гавриил, здесь всё так гудит, столько электроники и брр.
— Хех, — уронил смешок Гавриил, — думаю, вам не грозит быть тут очень часто, обычно сюда приходят клиенты за несколько иным. Они ищут безнаказанности, сексуальных утех, в общем, всего того, чего в своей обычной жизни они получить не могут по разным причинам. А здесь, здесь нет границ, и эта мнимая свобода заставляет людей возвращаться раз за разом. Но ваш муж — странный парень, в хорошем смысле этого слова. Он выбрал альтернативную жизнь, а это, практически, то же самое, что и его реальная, жизнь без пороков и преступлений. Да, с помощью программной корректировки она будет отличаться, но в целом, его мозг создаст там то, что ему свойственно и здесь, срисовав скелет с вашей совместной жизни.
— Просто он меня любит, и его жизнь его полностью устраивает.
— Несомненно, и я очень рад за вас, возможно, Артём наш самый морально чистый клиент. — Гавриил открыл двери, пропуская Марию вперёд. Вдруг в лаборатории погас свет, гул прекратился, из окон виднелись бетонные безжизненно черные статуи, свет погас во всём городе.
— Опять электромонтажники что-то натворили с сетями.
— Гавриил, это не опасно? — взволнованно спросила растерянная девушка, то и дело озираясь на замолчавший аппарат, в котором лежал её Тёма.
— Нет, конечно, нет, у нас резервные генераторы, сейчас свет включится, — и с этими словами свет вновь зажегся в лаборатории.
— Как показатели? — спросил Швыдкой у оператора.
— Был один скачок дельта ритма, но сейчас все в норме, — ответила девушка за пультом. Черные камни вновь наполнились светом, и город снова засиял своими ночными красками.
— Ну что, кофе еще в силе? — снова пригласил Марию Гавриил, она оглянулась на гудящий аппарат и вышла в коридор.
Спустя время Гавриил вернулся за пульт, после нескольких нажатий на клавиши гудение стало немного тише, в коконе загорелся свет, и кушетка подалась наружу. Профессор подошёл к Артёму, проверил пульс на шее, и, убедившись, что всё в полном порядке, начал отсоединять провода.
— Э-эй Артём, возвращайся, — наклонившись к спящему, мелодично прошептал Гавриил, но Артём не реагировал, — Артём, просыпайся, — немного громче повторил профессор. Реакции по-прежнему небыло.
— Вставай, — услышал Артём нежный голос сквозь сон. — Тёма вставай, ты обещал сегодня свозить Соню на озеро.
— Хорошо, сейчас встану, родная.— ответил он жене.
«... Чего, какая, на хрен, Соня?»
Артём резко подорвался, запутавшись в одеяле. Рядом сидела застывшая в испуге девушка.
— Ты чего? Тише, ты напугал меня, дурак. — девушка отвернулась. В комнату вбежала девочка лет пяти, с заспанным лицом и отсутствующим передним зубом. Она быстро забралась на кровать и принялась тормошить Артёма.
— Папа, папа, ты обещал, что мы поедем сегодня на озеро, поехали на озеро, поехали на озеро! — безостановочно кричала девочка, прыгая при этом на кровати.
«Как странно, я помню тебя, Соня. Доченька! А ты, ты Надя моя жена, с девятого класса в тебя влюблён. Но. Это что был всего лишь сон? Такой реальный?» — думал Артём, испытывая лёгкую панику, он постарался сделать вид, что всё в порядке.
— Конечно, поедем, малышка, сейчас только папка тебя поймает, арррх, — бросился на девочку отец, изображая страшного монстра. Соня взвизгнула и выбежала из комнаты, громко при этом смеясь. Артём посмотрел на Надю. Какая же она красивая, так долго он добивался её любви, и как он мог принять сон за реальность. Он смотрел на неё, улыбаясь, а она на него.
— Ну и чего уставился как дурак, вставай давай, идите с Соней умывайтесь, а то она опять не почистит зубы, — сказала Надя, при этом тоже начав улыбаться.
— Сейчас пойдём, умоемся с Сонечкой. Вот только сперва я и тебя поймаю, арррх, — бросился на Надю Тёма. Надежда завизжала, не уступая громкостью Соне, и так же захохотала.