* * *
Воскресное шоссе радовало отсутствием плотного потока машин, а едва взошедшее солнце не слепило глаза, закрытое нависшими сизыми тучами. Утренний воздух с запахом ранней весны прорывался в салон сквозь приоткрытое боковое стекло. Кашин ехал, выдерживая скоростной режим. Он всегда старался ездит аккуратно, невзирая на технические возможности своего автомобиля.
Григорий достал сигареты, и закурил. Он редко делал это в салоне автомобиля. Потому что курить предпочитал, не отвлекаясь на вождение или ещё какую-либо работу. Для него это было что-то вроде ритуала. Но последнее время организм требовал какого-то успокоения почти постоянно.
Григорий вспомнил разговор на охоте, взгляд Алекса. Неужели, и правда, было в этом мотеле что-то необычное, и может быть… опасное. И что же такого в нем могло быть? И говорили про него как-то странно, какими-то намёками. Аттракцион, аттракцион. Смутное чувство охватило его. И Алекс, ведь там побывал, но предпочел ничего не рассказывать. Мотель стоял почти в поле, в метрах пятисот от трассы. И к нему вела асфальтированная дорога, аккуратно обложенная по краям декоративным камнем.
Прежде чем сворачивать, Григорий какое-то время колебался. И наконец, сбросив скорость, стал притормаживать, но машина не слушалась его. Она продолжала нестись по трассе, вопреки желанию водителя. Григорий пытался выехать на обочину, но при такой скорости можно было угодить в кювет. Что могло произойти с тормозами? Въезд на дорогу, ведущую к мотелю, был довольно широкий, почти прямоугольная площадка. И Григорий резким движением крутнул руль. Машина вписалась в периметр, и он нажал педаль тормоза. Тяжёлый кроссовер чуть накренившись, остановился. Двигатель заглох. Кашин вышел из машины, чтобы осмотреть ее целостность. Ему показалось, что задним бампером он, все-таки, задел декоративный камень. Однако, он зря беспокоился. Какие-то миллиметры спасли пластик от повреждения.
Григорий завел двигатель, и чуть поколебавшись, все-таки, направил автомобиль в сторону мотеля, построенного в виде готического замка. На этот раз машина не стала капризничать, и послушно довезла его до парковочной площадки. На ней почти не было автомобилей, не считая тёмно-зелёного «Ягуара», одиноко стоявшего с края.
Кашин припарковал машину, и выйдя из нее, стал вглядываться в причудливые, даже какие-то вычурные своды, заостренные башенки со шпилями, полукруги арок над прямоугольными окнами.
Фасад украшала интересная, притягивающая взгляд лепнина, в которой угадывались фигуры людей, животных, каких-то мифических существ. То ли персонажей из библейских сюжетов, то ли из древнегреческих мифов, или из европейских сказок, типа братьев Гримм. А может быть, и всего понемногу.
Всё это манило, и отталкивало одновременно. Некоторые персонажи казались зловещими. Очевидно, что владелец вложил в строение немало средств. Но для чего? Кашин вдруг ощутил, что с удовольствием бы сейчас, растянулся на кровати с ортопедическим матрасом, и уснул. Начинала сказываться усталость от суетной беготни, да и алкоголь, бодрил только поначалу. Он вдруг понял, что ему просто хотелось выспаться. Только и всего. В тишине, в одиночестве. Наверное, есть здесь обычные номера, кроме этих развлекательных аттракционов. Это же мотель, в конце концов. К тому же у него есть пропуск сюда.
Кашин открыл массивную дверь, быстрой походкой вошел в холл. Всё было обставлено как в обычной гостинице. Здесь не было какого-то антуража, что был снаружи. Длинная стойка, за которой стеллаж с пронумерованными ящичками для ключей. Рядом что-то вроде кресел. Пол в клетчатую разноцветную плитку. Отгороженное низеньким бордюром что-то вроде открытой оранжереи, засыпанное галькой с кипарисовиками и можжевельниками в глиняных кадках. Аквариум возле стены, в котором полосатые рыбы, лениво двигали плавниками.
За стойкой, что-то рассматривая в ноутбуке, сидела портье. Это была брюнетка средних лет с неудачным макияжем и причёской «каре». Она вопросительно подняла на него свои зеленовато-карие глаза.
Бросив дежурное «здрасте», Григорий извлёк из кармана стальной прямоугольник, и положил на стойку. Женщина взяла его в руки, скользнула беглым взглядом, и открыв один из ящичков под номером десять, положила.