Женщина резко развернулась к парням.
- Это вам двоим фиолетово, что будет с малышкой, а мне она как родная, как дочь!
Вдруг один из парней – тот, что выглядел старше – ударил ее по лицу:
- Ты мертвая, у тебя нет и не будет детей!
Женщина оскалила мелкие белоснежные зубы и подобно дикой кошке вцепилась ему в глотку. Тот издал гортанный рык и сбросил ее с себя.
- Хватит! – рявкнул молчавший до сих пор парнишка. На вид ему было не больше пятнадцати лет, но взбесившаяся парочка мгновенно расцепилась. Парнишка окинул их сердитым взглядом и многозначно посмотрел на небо. – Идет…
Женщина посерела и словно уменьшилась в размере, со страхом глядя бельмами вверх. Поддавшись любопытству, я проследила за ее взглядом. На сумеречном небе не было ничего, однако скоро на нем появилась черная точка. Я решила, что это птица, однако она так быстро увеличивалась, что эта версия отпала.
Меньше чем через минуту точка превратилась в громадное нечто, которое мягко опустилось на все четыре лапы перед троицей, поднимая крыльями тучи пыли и мусора. Никогда я не видела подобного существа и сомневалась, что кто-либо видел. Это был огромный лев. Он возвышался над самым высоким парнем из троицы на добрые полметра. Весь он был покрыт прекрасной изумрудной змеиной чешуей, угрожающе отливали сталью когти, а голову венчала шелковая черная грива. Глаза льва сияли изнутри как зеленые звезды, а из лопаток выходили невообразимые крылья: они были темно-изумрудные, и каждое перо было покрыто мельчайшими чешуйками, отчего крылья сверкали от любого лучика света.
Я была больше очарована страшной красотой этого существа, чем напугана им, поэтому оцепенение с меня сошло, и я, любуясь в щелку, прижала к себе рюкзак, прислушиваясь.
Как только лев опустился перед ними, трое зомбаков рухнули на колени и склонили головы. Пасть хищника приоткрылась, и в уши полился шепот, похожий на змеиное шипение:
- Почему вас трое? Где четвертый? Почему я его не вижу?
- Господин, - не поднимая глаз, отозвалась девушка, - малышка Таня ушла позавчера и до сих пор не вернулась…
- Ты думаешь, я должен помнить всех вас по именам, самовлюбленные черви?! – огласив улицу громоподобным рыком, лев навис над женщиной, оскалив белоснежные кинжалы клыков. – Мне не важно, кто из вас, земных блох, пропал, я спросил, где прячется четвертый из вас, которого я сейчас чую?
Зомбаки переглянулись, явно не понимая, о ком идет речь. А я поняла и отшатнулась от окна. Все очарование исчезло. Страшный говорящий лев чуял меня.
Дальнейшие события заняли не больше нескольких секунд, однако, возможно, стали решающими в моей судьбе. Лев одним шагом преодолел расстояние до моего окна, и страх вновь парализовал меня. Зверь прижал морду к стеклу и…прошел его насквозь! Я поняла, что это конец. Этот демон не оставит меня в живых.
Вот сияющая чешуей морда раздвинула занавески и остановилась в сантиметре от моего лица. Я перестала дышать. Светящиеся глубокой зеленью глаза прошлись по комнате, глядя словно бы насквозь меня.
Морда подозрительно сморщилась, и лев вернулся к зомбакам.
- Я ошибся, - в задумчивой фразе льва звучал вопрос. Развернувшись на задних лапах, он в два взмаха гигантских крыльев поднялся вверх, а спустя минуту исчез из виду.
Зомбаки заворчали меж собой и медленно ушли. А я еще долго сидела неподвижно, не веря в то, что я жива. Прекрасная и ужасная морда до сих пор стояла у меня перед глазами. Лев не увидел меня, хотя мой нос был в миллиметрах от него.
Как только оцепенение прошло, я опустила глаза на свои подрагивающие руки. Побелевшими от напряжения ладонями я прижимала к груди бумажный сверток. Затаив дыхание, я осторожно сняла обертку. У меня в руках был подарок Арии – Библия.
***
До утра я не могла прийти в себя: приступы страха сменялись то истерическими слезами, то необоснованными смешками. Зомбаки больше не гуляли, что оказалось мне на руку – шуму я наделала очень много.
Закончив истерить, я села в дальнем углу комнаты и, закрывшись с головой одеялом, попыталась здраво оценить произошедшее.
Итак, что мы имеем? Гигантский летающий покрытый чешуей зеленый лев явно сверхъестественного происхождения, которого боятся зомбаки. Само чудовище не увидело меня, когда в моих руках была Библия. К какому выводу можно прийти? Это существо не просто мистическое, оно нечистое.
Я задрожала. Да, я готовы была сражаться с зомбаками, обманывать всех вокруг, но эта ситуация выбила меня из колеи. Я не готова сражаться со сверхъестественной нечистью!