Пока на Кийо опускался вечер, сумерками разгоняя честной люд по домам, Лина мучилась над одной проблемой: где ночевать. Спать уже хотелось немилосердно, а парков или скамеек по улицам тут не водилось. Можно забраться в храм и переночевать там, проблема в том, что Лина спала долго и беспробудно, так что шанс проснуться до того, как ее обнаружат, был слишком мал. Можно было пойти на постоялый двор, но денег столько не было, чтобы платить за ночь. Можно было, как в случае с императорским дворцом, пробраться в чье-нибудь поместье и спать там, в укромном уголке.
Иномирянка обернулась на город, довольно улыбнувшись. Было одно поместье, откуда ее не выгонят, даже если обнаружат, а возможно, даже пригласят в дом и выдадут комнату. Уж план, по которому можно попасть в дом Шоки, давно был прописан в каноне.
Поместье наследника семьи Ко было очень легко найти по облупившейся... всему, пожалуй. Попасть внутрь можно было и через дыру в заборе, но Лина решила соблюсти хоть какие-то приличия, так что вежливо уселась сбоку от ворот, положив мешок на колени и склонив голову к груди.
Возвращающийся из архива Шока не заставил себя ждать, так что спустя минут двадцать хозяин поместья уже стоял около уснувшего путника, удивлённо осматривая его.
- Эй, — Шока тронул путника за плечо, заставляя проснуться. На мужчину глянули большие серые глаза, сонно сощурившиеся. - О, простите, — заговорил юноша мягким голосом. — Я потревожил ваш покой, прошу прощения, — вскочила на ноги, и ее тут же неподдельно повело в сторону с характерной темнотой в глазах — низкий гемоглобин, он такой, да. - Осторожнее, — архивист дворца подхватил юношу за плечо, не давая упасть.
Лина приложила руку к голове, останавливая головокружение. И правда, захотелось прилечь и поесть, можно в другом порядке.
- Ты ведь не из Кийо? — видя добротную одежду, похожую на ту, что носит имперская стража, спросил Шока. - Да, — неловко улыбнулся юноша. — Я из синей провинции.
Шоки ещё раз задумчиво оглядел юношу, думая, может ли он быть связан с семьёй Ран. Так и не найдя ничего подозрительного, Шока мягко заметил:
- Если тебе негде переночевать, пойдем в мой дом, у меня много комнат, и тебе найдется угол. - Угол — это точно, — весело улыбнулся незнакомец из синей провинции. — У меня всегда так: где упал, там и поспал. Уставшему лучше всего спится с рукой под головой. - Я Ко Шока, — представился он. - Я Ро Лин, — склонил голову юноша. — Благодарю вас, данна-сама, за гостеприимство. Мне нечем вас отблагодарить, но я могу взять на себя женские обязанности в вашем доме, — добавила Лина без задней мысли.
Шоки задумался.
- Женские обязанности, — эхом повторил он. - Да, меня воспитывали матушка и тетушка, так что я отлично знаю домашнее хозяйство, — пояснил с улыбкой юноша, разведя руками. - А, вот как. Что ж, — улыбнулся и Шоки, — помощник мне не помешает. Прошу за мной.
Спустя минут сорок Лина, познакомившаяся с местной утварью на кухне, варила рагу из овощей для позднего ужина. Из окна кухни был виден унылый дворик без растительности и с покореженным забором. Где-то на заднем дворе, где отвели ей комнатку в старой, давно не убранной спальне, были деревья, даже не думавшие зацветать. Лина, помешивая блюдо, думала о том, что весна — лучшее время, чтобы заняться садоводством.
За ужином, который Шоки похвалил, оценив таланты юноши, Лина рассказала о себе, что хочет сдавать имперский экзамен, но для предварительного экзамена ей советовали приехать в столицу и уже отсюда сдавать, успев и подготовиться, ведь в Кийо больше возможностей. Шоки и тут похвалил расчет паренька, помянув, что работает в архиве и может помочь с некоторыми уроками. Лина, обрадовавшись неожиданной помощи, горячо поблагодарила мужчину.
Убравшись на кухне и в столовой, иномирянка отправилась спать, наплевав на грязную комнату и решив, что уберет ее позже.
======== Данна - господин, также используется как обращение к мужу. Ботчан - юный господин
Без труда не вытащишь и рыбку
*** Утром после завтрака Лина сказала, что у нее есть дела в городе, взяла деревянное ведро и укатила куда-то, оставив Шоку в недоумении перед воротами поместья.
Романова решила вспомнить старую детскую забаву — ловля рыбы руками. Когда ещё были совсем детьми, Лина с подругой ходила на речку, где мужики запруживали участок, и собирали рыбу по камышам, где она оседала, так как течение уносило основной поток воды дальше по руслу.