К слову, Лина щедро делилась знаниями с теми, кто был готов их принять. Поняв, что Ро Лин не сможет посещать их так часто, как того потребует водопровод, повар попросил показать ему и его команде, как нужно чинить оборудование. Получив их письмо, Лина все же наведалась к ним, добавив к примитивному насосу из кожи свой двигатель, сказав, что он будет работать только на солнечном свете и недолго — в темное время суток, — конденсатор был слишком мал мощностью — так что можно его использовать днём, когда и делались все дела. Показав им, как можно его ремонтировать в случае чего, Лина теперь со спокойной душой их покинула, точно зная, что парни, оказавшиеся умными людьми, не подведут.
Вспоминая все это, Лина улыбнулась, понимая, как много сделала для этого мира, и что может сделать ещё больше, тем более в той стране, где все из воды, но ее до сих пор таскают в вёдрах.
Отняв руки от лица и проморгавшись, Лина увидела в раскрытых дверях своего кабинета Рана Шуэя. Равнодушно мазнула взглядом, словно там никого не было, и вернулась к свитку, на котором чертила схему звукового оснащения.
Мягкие шаги по циновке прямо к столу, и Лина мельком глянула на мыски сапог, остановившиеся прямо перед ее взглядом.
- Мне кажется, — негромко заговорил Ран, — я не заслужил такого отношения с твоей стороны. Разве я не просил прощения все это время?
Лина подняла голову и посмотрела в окно, где был слишком теплый сентябрь. Скоро приедет Шурэй, и ей, как зам главврача, придется ехать вместе с ней в составе делегации врачей. Никогда не орудовала скальпелем, но теперь это придется сделать, и новый опыт предвкушающе будоражил сознание.
Лина, словно вспомнив о его присутствии, вежливо улыбнулась генералу.
- Ро Лин вас давно простил и не держит обид, генерал Ран Шуэй. Ро Лин как никто другой понимает вас, поэтому просить прощения не требуется. - Мне не нужно прощение Ро Лина, — махнул рукой Ран, словно отсекая ее слова. — Я прошу прощения у той, кто доверился мне, и чье доверие я обманул, поверив глупым слухам.
Лина, перестав притворяться, устало посмотрела на него.
- Я не прощаю предателей, — сказала она ему. — Ты подобрался ко мне слишком близко, чтобы удар получился сильнее, так что не надейся получить прощение от меня, — злости уже не было — работа здорово помогает отрешиться от всего и понять, насколько все несущественно, кроме того, чем ты занят. — Можете быть свободны, генерал, — мазнула кистью в сторону двери и вернулась к свитку.
Ран, видя, что упрямая женщина не сдаст своих позиций, развернулся, стукнув каблуками, и ушел.
Лина, понимая, что уже не сможет вернуться к работе, встала из-за стола и отошла к окну, наблюдая, как жёлтая листва тихо опадает с деревьев. Теми слезами на груди Шоки был оплакан и паскудный поступок Шуэя. Оплакан и забыт, только пустота осталась в том месте. Больше так близко в сердце нельзя никого допускать.
Наглый, вульгарный, вздорный и дерзкий
*** Три осенних месяца Лина в поте лица монтировала звуковую систему под видом того, что это нужно для быстрого оповещения врачам. Если понадобится врачебная помощь, ее можно будет очень быстро вызвать, что сокращает время на путь слуги из департаментов в отделение врачей. Так что были установлены две связи — от каждого из департаментов к лекарям, и (под шумок) основной — для императора. К счастью, провода были не слишком заметны, а незнающим людям и вовсе не ясно, что по той же связи император может также позвать себе любого из департамента.
- Готово, — устанавливая на принесённой тумбе прототип радио и поясняя, как им пользоваться, утер пот со лба Ро Лин. Топчущиеся рядом два солдата, принесшие эту тумбу и держащие инструменты, оглядывали налоговый департамент, которым на сей раз Лина устанавливала оборудование в последних порах. - Ты плохо выглядишь, Ро Лин, — сказал ему Ходжу, отметив, как заострились черты лица, но почему-то не спадает живот, словно юноша и правда был чем-то неизлечимо болен, а не потому что ел за троих шесть раз в день. - Возможно, — легко отозвался юнец. — Нужно очень много сделать за очень короткий срок, так что приходится жертвовать чем-то незначительным, типа сна или еды. — И, словно мельком сказав это, принялся рассказывать, как пользоваться связью, куда нажимать и как делать.
- Смотрите, — спустя паузу после объяснения добавил паренёк, — эта кнопка вызывает гражданский департамент, вы попадаете прямо к Рейшину-сану, у него в приемной стоит такой же. Переговариваться можно сразу.
Ходжу, решив попробовать эту функцию наедине, только склонил голову.
Лина глянула за окно, наблюдая голые деревья, ветви которых раскачивал ветер. Фонтаны были прибраны в зимний вид, вода слита обратно в пруд, а статуи установлены. Рейшин орал как не в себя, когда увидел, на кого похожа статуя гражданского департамента. Вызвал Ро Лина и заклинал его всеми небесными карами, обещая ад при жизни. Паренёк только плечами пожал и сказал, что все статуи были созданы скульпторами случайно, и если "один из образов так похож на сделавшую столько для города Шурэй-чан, то я не виноват". Рейшин позлился ещё и забыл, таращась в минуты обеда на образ своей племянницы в белом мраморе.