Правду кажучи, мені було все одно, де ми, аби було сухо й тепло. Різ відчинив двері нашої кімнатки на горищі і зрушив з місця, пропускаючи мене вперед.
Стеля в кімнаті була така скісна, що для того, щоб дістатися місця на ліжку, де я мала спати, мені довелося б повзти по матрацу. А щоб опинитися коло крихітної шафи в іншій стіні кімнати, треба було якимось чином подолати відстань навколо ліжка. Легше було відчинити її дверцята, сидячи на ліжку.
Ліжко. Тут було одне ліжко.
— Ну, я просив два, — сказав Різ, з удаваною прикрістю скидаючи долоні вгору.
Пара від його дихання клубочилася перед ним хмаркою. Навіть каміна немає. І зовсім немає місця, щоб просити його спати на підлозі. Я не довіряю своїй владі над полум’ям, щоб спробувати зігріти приміщення. Хіба що спалю це огидне місце дощенту.
— Якщо ти не можеш ризикувати, використовуючи магію, то нам доведеться зігрівати одне одного, — сказала я й відразу пошкодувала про це, уточнивши: — Теплом тіла. Моїм сестрам і мені доводилося ділити ліжко, тож мені не доведеться звикати.
— Намагатимуся не розпускати руки.
У мене пересохло в роті від його слів.
— Я хочу їсти.
Він посерйознішав.
— Я спущуся вниз і принесу нам поїсти, доки ти переодягатимешся.
Я скинула бровою.
— Хоч мої видатні здібності зараз приховані, мене все одно можуть упізнати. Я б не хотів затримуватися внизу занадто довго, щоб цього не сталося, — сказав він.
Він вийняв плащ із сумки й накинув поверх крил — не ризикнув застосувати магію, щоб прибрати їх. Сказав, що вже використовував силу сьогодні, але зовсім трохи, не так, щоб це помітили, і ми в жодному разі не повернемося в ту частину лісу найближчим часом.
Він накинув на голову каптур, і я жадібно дивилася на тінь навколо його обличчя, відчуваючи загрозу, що виходила від нього та його крил.
— Смерть на спритних крилах, — так би я назвала картину.
— Люблю, коли ти так дивишся, — сказав він м’яко.
Він так промуркотів це, що кров у мені закипіла.
— Як саме?
— Так, немов моя сила — це не те, від чого потрібно бігти притьмом. Немов ти бачиш мене справжнього.
І це каже чоловік, який виріс, знаючи, що він найсильніший Вищий Лорд в історії, який може геть пошматувати розум інших, якщо схоче, і який опинився наодинці зі своєю обтяжливою для нього силою. Але ця сила була його найсильнішою зброєю проти загроз його народу. Я взяла його за живе, коли ми посварилися після Двору Жахіть.
— Спочатку я боялася тебе.
Його білі зуби блиснули в тіні каптура.
— Ні, неправда. Нервувала, можливо, але ніколи не боялася. Я відчував непідробний жах достатньої кількості людей, щоб знати різницю. Може, тому я не зміг триматися від тебе на відстані.
Коли? Перш ніж я встигла запитати, він пішов униз, зачинивши за собою двері.
З великим зусиллям зняла я із себе скрижанілий одяг, який пристав до мокрої від дощу шкіри. Знімаючи, я вдарилася об косу стелю, сусідні стіни, забила коліно об латунний стовпчик ліжка.
У кімнаті було так холодно, що мені довелося роздягатися поступово: я замінила мокру сорочку на суху, штани — на флісові легінси, надягла товсті плетені шкарпетки, які доходили мені до литок. Сковзнувши у просторий светр, який зберіг ледь уловимий запах Різа, я сіла на ліжку, схрестивши ноги, і стала чекати.
Ліжко було немаленьке, але, звісно, недостатньо велике для мене, щоб прикидатися, що я не сплю поруч із ним, з його крилами.
Дощ вистукував по даху просто над головою, його рівний ритм спонукав мене до думок…
Сам лише Котел знав, про що зараз Люсьєн звітував Темліну, якщо не зробив це ще кілька годин тому.
Я послала ту записку Темліну, і він вирішив проігнорувати її. Достоту так, як досі ігнорував або відкидав майже всі мої прохання й чинив як йому заманеться, як вважав правильним для мого благополуччя й безпеки. І Люсьєн був готовий забрати мене проти моєї волі.
Чоловіки Фе взагалі були зарозумілими власниками, прагнули домінувати. А щодо чоловіків Двору Весни… щось у їх вихованні було геть не те. Я от знала: Кассіан міг тиснути на мене, випробовувати моє терпіння, але якщо я казала ні, то він тієї ж миті відступав. І я знала: якби Різ повівся зі мною нечемно, Кассіан або Азріель прийшли б мені на допомогу. Вони знайшли б для мене безпечне місце, а по тому розібралися б із Різом.