Возмущение захлёстывает от её наглости. Руки начинают мелко трястись. Даже смелею, чтобы дать отпор.
– Я же у тебя ни рубля не беру! А папа умер в 50 лет от инфаркта, потому что на двух работах пахал.
– Ах ты неблагодарная! – Лариса бьёт по столу, отчего приборы звонко ударяются, – Я же столько для тебя сделала! Ну что за наказание?! В субботу чтобы без выкрутасов мне тут!
Встаю из-за стола и ухожу в свою комнату. От обиды слёзы проливаются. В чём моя неблагодарность неясно. Что я вообще плохого ей сделала, чтобы она меня пыталась сплавить замуж поскорее?
В субботу мама светилась, готовя званый ужин.
– Ассоль, надеть платье в мелкий цветочек. Оно прикрывает твои руки, и не так заметно, что грудь небольшая.
Смотрю в зеркало и не понимаю, что не так с руками? Ну и грудь, да небольшая, так и я не корова, чтобы по вымени оценивать. Но платье надеваю, скорее, чтобы не провоцировать очередную ссору.
Коля звонит в дверь минута в минуту. Мама радостно встречает его как самого дорогого гостя.
– Ассоль, Коленька пришёл, иди встречай гостя!
Выхожу из комнаты, надевая дежурную улыбку.
– Здравствуй, Николай.
Он растягивает по-детски пухлые, влажные губы в улыбке.
– Здравствуйте, – берёт мою руку и мажет по ней поцелуем. Чувствую себя героиней дурного романа. Освобождаю ладонь из захвата, еле сдерживаюсь, чтобы не вытереть руку о подол.
Смотрю на этого...мужчину, он мне категорически не нравится. Николай немного выше меня, а я ведь совсем невысокая, да ещё и пузо свисает над поясом брюк. Когда он наклоняется чтобы развязать шнурки, рубашка натягивается ещё сильнее и становится видно волосатый живот. Я не замечаю, что сморщилась от этой картины, мама дергает меня за рукав и показывает, чтобы улыбалась.
А я смотрю на мужской затылок с редкими волосами. Непроизвольно касаюсь своих волос, будто проверяя всё ли у меня на месте.
Весь ужин я изображаю леди из какого-то устаревшего светского общества. Ситуация для меня выглядит абсурдной. Что дальше? Бал? Или смотрины будут? Вообще странно даже, что мачеха так ухватилась за возможность выдать меня замуж именно за Колю.
Весь вечер я наблюдаю совсем не светские его манеры. Он, конечно, не ковыряется в зубах, но на фоне моей мачехи выглядит гопником. Он, не задумываясь, перебивает, кладёт локти на стол, а когда пьёт чай шумно отхлёбывает. Последнее раздражает особенно. На остальные нюансы мне всё равно. Для меня обед или ужин – это приём пищи, а не церемония.
Когда Коля прощается, я даже выдыхаю с облегчением. Мачеха это замечает и с возмущением кивает мне на коридор а-ля «Иди провожай гостя дорогого». От чего-то Лариса Петровна всё равно остаётся довольна ужином или гостем, я же под предлогом проверки тетрадей скрываюсь в своей комнате, только бы не обсуждать перспективы выйти замуж.
В понедельник спешу на работу к своим малышам. Мои каблуки звонко стучат по каменным полам коридоров. Не смотря на временами напряженную обстановку дома, на работе я отдыхаю душой, а не завожусь ещё больше.
До занятия ещё двадцать минут и школьников в коридоре мало. Хотя даже те, что есть подбегают поздороваться и обнять. А я и рада. Наконец дохожу до своего кабинета, вставляю ключ в замок, но он не проворачивается, дёргаю ручку и дверь распахивается. Странно. Может уборщица забыла закрыть?
Прохожу к столу, привычным жестом ставлю сумку и только начинаю расстёгивать пальто, как замечаю, что из-под сумки торчит чёрный конверт. Достаю его. Верчу в руках – никаких опознавательных знаков. Вскрываю и достаю напечатанное письмо, от которого пробегают ледяные иглы вдоль позвоночника.
Глава 2. Послание.
《 Вчера ты была особенно прекрасна! Какое на тебе было бельё? Надеюсь, под чопорными костюмами ты прячешь что-нибудь развратное. 》
Отбрасываю листок на стол, будто тот пропитан ядом. Сердце начинает учащённо биться в испуге. Я слышу каждый свой вдох.
Кто написал мне эту пошлость? Гадость какая!
Я ни с кем не общаюсь настолько близко, чтобы обсуждать моё бельё даже при обычных обстоятельствах. Последние и единственные отношения у меня были в университете. А сейчас Николай – единственный мужчина из моего окружения, ну и пара мужчин-учителей в школе. Ума не приложу, кому нужно отправлять мне подобные послания. И как попали в кабинет?
Снимаю пальто нервными движениями, бросаю на спинку стула, беру кончиками пальцев листок и вместе с конвертом прячу в сумку. Надо спросить у охранника, кто брал ключ! В нетерпении спешу ко входу в школу, где находится его рабочее место.