Рынок был интересен, но не так что б совсем – денег или разменных средств Игра новичкам не выдаёт. Крутись как хочешь. Но он и не за этим сюда, на рынок шёл. Пробравшись сквозь толчею торговой площади, Рус наконец-то добрался туда, куда и хотел. Его маленькая персональная мечта – вот она, примыкая к рынку! Округлая площадка напоминает манеж – по её внешнему кругу выстроились диковинные фигуры, напоминающие странные буквы неизвестного алфавита, вставшие в человеческий рост. Их тут десятка два, этих объёмных «букв», а по центру манежа на толстой каменной плите высится тонкая витая арка самого настоящего портала! Люди и зверолюды выходят из тонкой зеркальной плёнки портала, затягивающей арку изнутри. И расходятся по своим делам. Кто-то проходит в город на рынок, кто-то ещё куда направляется, но основная часть ходоков подходит к тем «буквам». И уже «буквы», раскрывают перед ними отдельные зеркала персональных портальных проходов… Из портала, в портал?? Интересно… А почему бы сразу не пройти, без промежуточных? Какой в этом смысл?.. Но какой-то видимое есть, узнаем со временем. Порталы и всё что с ними связано, это та тема, которую почему-то никогда не обсуждали в интернете.
Вот и пришёл сюда как на экскурсию, желая прочувствовать вкус этого мести. Мечта, свобода, и тысячи тайн сокрытые в сотнях миров – вот так ему видится портальный манеж. Душа наслаждается каждым мгновением происходящего… Да, не сейчас туда можно… но он всё успеет. Он ещё только-только делает первые шаги…
С не меньшим любопытством, Руслан рассматривает и людей. Воины, торговцы, путешественники, рейдеры… одиночки и рейдовые группы, подобранные по классам команды… целые караваны, цепочками перемещающиеся сквозь миры… Тут и уровни уже попадаются вплоть до топовых 200+, а по обилию разнообразного снаряжения и вооружения Игра не отличается от земных ММОРПГ-шек. Он с почтением обходит одну за другой таинственные «буквы» – они все разные, а это ведь тоже не зря. Так хочется заглянуть в чью-то зеркальную плёнку прохода, увидеть дальний незнакомый мир…
Руслан не замечает, что за ним самим уже какое-то время наблюдают…
Высокий тёмный субъект. Серая толстошкурая кожа кажется имеет слой плотного подкожного жира. Тонкие кисти с пальцами не имеют ногтей; а пустые глаза, оформлены «тюленьими» запятыми. На круглой голове, вместо волос топорщится назад редкая щётка белых щетин, густо выделяющих жировую смазку. На плечах типа, накинут мягкий чёрный плащ, под которым заметен лёгкий кожаный доспех-костюм. Вот, то, незначительное, что выставлено тёмным на всеобщее обозрение. Цепко наблюдая за Русом, зверолюд, казалось подмечает множество самых разных деталей… как безусловно заметил и то, что человек не понимает местного языка.
…
Рус замер перед очередной «буквой», удивляясь. Эта, напоминает английскую «Y», только с тремя кубическими точками парящими над ней прямо в воздухе. Хочется провести рукой по изогнутому боку фигуры: Придёт время, и ты покоришься мне – обещает ей, словно она может услышать.
Прикосновение сзади к плечу заставляет вздрогнуть – рядом стоит чужак, своей инаковостью похожий на тюленя. Хочет воспользоваться «буквой»? Отодвигаюсь в сторону, открывая ему доступ… Но Тюлений чел, стоит, не двигается, спокойно так смотрит жуткими пустыми глазами, позволяя рассмотреть себя.
^^$#**L&%///IIL35/
XXXXXX…XI#%
Снова белиберда вместо имени и остального… и с первого взгляда на зверолюда, в душе родилось твёрдое убеждение, что звание у чувака в чём-то соответствует моему «оттопырку». Ну вот прямо на сто процентов уверенность! А по одёжке, чел явный рога – разбойник, киллер… из этой кучи. И не смотря на свой невеликий 35-й уровень, Тюленелюд производит крайне серьёзное впечатление: жёсткий, умный, с акульей хваткой.
«Тюлень» ещё пару мгновений смотрит пустыми серыми глазами без белков, а потом вытягивает в сторону «буквы» два съединённых пистолетом пальца. Беззвучно распахивается зеркальная плёнка портала… и его дружескопередающий кивок на неё, безобразной головой: тебе, мол, иди…
А-фи-ге-ть! Эт, что… он собрата во мне узрел?! Прочёл за хитро-мстительного оттопырка, и решил подбодрить начинающего коллегу?!
А в живом серебре портала раскинулся ночной город. Мёртвый ночной город. В призрачном лунном свете, под низким чернильным небом лежат каменные руины – порушенные, серые остовы умершего тёмного города. Сизо-прозрачная дымка стелется по растрескавшимся уличным плитам, обтекая остовы, подметая мостовые.