- Сегодня уже двое вошли. День у нас уже удачный, – подытоживает она, что-то отмечая у себя в планшете и не замечая моего наглого взора. – Повезло…
Тут она поднимает лицо, ловит мой взгляд… и сразу же врубает робота-стерву. Но я уже думаю о другом. Двое – суперудачный день?.. Быстро считаю: население страны – 200 млн… Отсекаю на вскидку стариков и детей, тех, кто теоретически уже не захочет, и тех, кого пока не допустят… Делю на число дней существования у нас Игры – это условные 100 млн на 2 555… По-о-олучается… Вместо заявленных сорока человек в день, тут всего два. И это, по их меркам, удача.
Значит, не 10, и не 5, и даже не 3 процента. Отсюда вывод: Что-то тут сильно не так.
Ирина колдует над одной из капсул, быстро барабаня пальчиками с аккуратными красивыми ноготками по сенсорной панельке на зеркальном боку. Свой планшет она, полуобернувшись, по-прежнему держит на сгибе локтя, второй, отставленной руки – говорю же: стерва! Крышка на «саркофаге» начинает плавно подниматься, и женщина отшагивает от капсулы назад. Обернулась ко мне, глянув в упор:
- Ну что… раздеваемся?
- Давайте! – соглашаюсь. Даже ладоши в предвкушеньи потер.. А фиг ли она, коза, себя самой умной и деловой строит.
…
Раздеваться пришлось всё же в одиночку… но за то, только до трусов. Вещи сложил тут же в шкафчике у стенки, а затем улёгся в вирт-гроб, на прохладный ложемент, уютно продавившийся под формами моего тела. Мягко и приятно. Только возбуждение зашкаливает.
- Закрой глаза, и думай о приятном. – Напутствует сотрудница на фоне опускающейся крышки.
- Да мамочка, – успел съязвить уже в темноте закрывшейся капсулы… а потом, со всем сторон в тело полилось тепло. Оно проникало в мозг и под веки, скапливаясь там жемчужным сиянием; наполняло мышцы приятной сонной тяжестью. Сознание поплыло… Как там сказала эта стерва не одевающая на работу бюстгальтер… думать о приятном?
Перед внутренним взором раскрылись мои самые приятные…
… родные джунги без края. Испепеляющее солнце давит на купол тропических крон. А под растительным куполом, среди хвощей и папоротников, в царстве теней и влажных испарений, густым несмолкаемым пульсом колотится поток неостановимой Жизни. Звериные крики и рёв чудовищ, ошалелый птичий гомон и армии насекомых без счёта, акупировавших каждый лист, ствол, лиану и всякую кочку-палку в чёрной жирной земле. Тут постоянно, ежесекундно кто-то за кем-то охотится, кто-то с кем-то сражается, кто-то кого-то ест.
Стремительная гибкая фигура Боевой Тени скользит сквозь сельву. 203-й уровень. Чёрно-серо-зелёный костюм скрывает человека полностью, оставляя свободными только глаза. И он полон тугой, могучей силы и жгучей, почти свирепой жажды свободы… и драки за неё! Он не боится тут никого и ничего… хотя джунгли загадочного Гоминкандана славятся монстрами зашкаливающих уровней.
Он бежит лавируя меж древесных сплетений, перепрыгивая овраги, ямы и пни… а иногда применяя уникальный теневой навык, и тогда, его тело, на ходу вспухает серой дымной тенью и втягивается в сгущение других теней, отбрасываемых листьями и стволами. Там, на теневых тропах, он двигается дальше, уже этой, странной дорогой, недоступной никому кроме Теней… исчезнув из всех видимых зрением спектров…
Сияние под глазами набухло, достигло предельной концентрации, и разлетелось в белой жемчужной вспышке, запечатлев под веками призрачные абрисы обитаемой Вселенной: Лучащиеся континенты и целые миры плывущие в глубине времени и чернильного космоса… Три древние гигантские империи, сцепившиеся в давнем соперничестве-противостоянии… и тяжёлые клинья их боевых имперских эскадр, утюжащих космические пространства в поисках новых обитаемых миров – новых данников… И солнечные зелёные материки независимых королевств и подданых им баронств и герцогств. Покрытые облачной дымкой земли Интирских владений, чьи гильдии Мастеров и магов противостоят техническому совершенству алчных космических гегемоний… А над всеми ними, словно поверх, сияют-тлеют владения и храмы таинственных для всех разумных Орденов, чья магия не познана и не имеет названия…
…
Вспышка истаяла невесомой дымкой, унося с собой знание чего-то… что забылось.
Неожиданное видение рассеялось… и Руслан опять ощущает себя – телесного, одним цельным куском валяющимся на чём-то мягком. Открыл глаза… и сверху нет никакой крышки капсулы!!! И самой капсулы нет!!!
Он лежит на мате, в помещении где вместо потолка смыкается углом высокая крыша. Всё окружающее напоминает китайское или японское додзе – длинный домик-зал, с циновками, матами, обшитый по стенам чёрными щитами, которые исписаны вычурными алыми письменами.