Дело решил жребий — подбросив монетку, Онере показала ее Второму:
— Вот, видел? Все указывает на мою дверь.
И решительно взялась за бронзовую ручку в виде головы льва.
* * *
Король Ульрих подписывал бумаги в своем в кабинете. На подоконнике, глядя на улицу сквозь разноцветные стекла витража, сидел Ранмар, задумавшись о чем-то своем. Он любил наблюдать как работает отец и представлять на его месте себя. Знал, что тот не любит, когда мешают, поэтому был тих, как мышка.
Тишину прервал решительный стук. Дверь распахнулась, и в кабинет ворвалась Хайни, вытолкнув перед собой двух парней и девушку.
— Отец, я поймала шпионов, — торжествующе произнесла она. — Болтались возле дворца.
Ранмар опешил. Да и отец уставился на пойманных с не меньшим изумлением. Удивляться было чему — парни-близнецы были как две капли воды похожи на Ранмара. А девчонка была вылитая Хайни.
Произнеся демаскирующее заклинание, Ульрих удивленно вскинул брови.
— Надо же, хорошая работа!
Еще два заклятья и огненный шар вдребезги разлетелись о защиту чужаков, и король решил закончить с экспериментами.
— Хайни, ты свободна. Иди к матери, она тебя искала.
— Но, отец... — попыталась было возразить та, однако Ульрих остался непреклонен.
— Иди!
Сердито зыркнув на Ранмара, которого никто выгонять не собирался, Хайни покинула комнату.
— Кто вы такие? — спросил Ульрих, сложив руки на груди. — Лазутчики из соседнего королевства? Наемные убийцы? Фанатики из этой... как ее... — он защелкал пальцами.
— Лиги розы, — подсказал Ранмар.
— Да, точно, — кивнул Ульрих, — дурацкое название. Итак, я жду ответа.
— Мы — твои дети, — ответил один из близнецов. — В каком-то смысле.
— Обвиняешь меня во внебрачных связях, щенок? — угрожающе произнес Ульрих.
— Ой, нет, конечно, — замахала руками девчонка. — Он просто неверно выразился. Мы из другого мира, в котором ты — наш отец.
— Что за бред, — произнес Ульрих, начиная медленно закипать. — Есть только один мир — этот. И в этом мире у меня только два ребенка. Так что не морочьте мне голову своими сказками!
— Ваше величество, — девчонка посмотрела на короля, пытаясь поймать его взгляд, — вы ведь знаете, что это не сказки, — ее голос звучал спокойно и уверенно, — в вашем мире в королевском архиве тоже наверняка есть коричневая тетрадь с записями, как и в нашем, — заслышав эти слова Ульрих побагровел от гнева, однако девчонка продолжила, как ни в чем не бывало: — Нам необходимо на нее взглянуть. Мы ищем ответ, который может спасти одного из нас...
— Я сжег эту ересь! — рявкнул Ульрих, сжимая кулаки. — Больше никто в моем королевстве не будет о ней упоминать. Стража! В темницу их!
Влетевшие в кабинет стражники уволокли странных незнакомцев прочь.
— Отец, а может, они правы? Ведь это многое объясняет, — осторожно произнес Ранмар.
— Хочешь составить им компанию?
Ранмар, опустив голову, замолчал.
А потом и вовсе ушел к себе, чтобы не нарваться на большее.
* * *
Тюремная камера оказалась мрачной, маленькой и холодной. Пять шагов в длину и три в ширину.
Рейн, которому надоело лицезреть хождение Второго туда-сюда, рассматривал дверную решетку. Защищенная от магического воздействия, она не давала ни единого шанса сбежать. Оставив решетку в покое, он принялся разглядывать коридор.
Камер в подвале было много, но все они, судя по приоткрытым дверям, были пусты. Рейн сильно сомневался, что так было всегда, скорее постояльцы надолго не задерживались. Здешний Ульрих показался ему человеком крутого нрава, и Рейн был почти уверен, что обитатели камер отправлялись отсюда совсем не домой.
— Ну и чего мы добились? — мрачно произнесла Онере, усаживаясь на солому. — Король — тот еще добряк, дочурка размахивает своим даром направо и налево — лучше бы головой так работала, старший — папашина ручная собачка, а записи они сожгли. Полный провал.
— Да ладно тебе, — Второй, прекратив ходьбу, присел с нею рядом. — Есть и другие двери. Может, там повезет.