— Слушай, а зачем тебе на сумрачную сторону? — спросил Второй.
— Надо, — отрезала Хайни. — Это мое дело.
— Ну, твое так твое, — пожал плечами Второй.
И Ранмар принялся отпирать решетку.
— Только без глупостей, — предупредил он.
Глава 32. Встреча
«Кто я? Где я? Что я здесь делаю?» Сознание возвращалось медленно. Память возвращаться и вовсе не спешила. Вокруг царил полумрак, в котором почти ничего не было видно. Рядом что-то темнело, отдавая прохладой.
Он повернул голову, пытаясь разглядеть, что это... и вздрогнул, наткнувшись на внимательный взгляд алых глаз. Две бездонные пропасти, на дне которых пылал огонь, уставились на него, не мигая.
Он смотрел в эти жуткие омуты, и мысли становились вялыми, тихими... Он бы уснул, если бы не возглас, раздавшийся совсем рядом:
— Харальд!
Он повернул голову на звук. Имя было чужим.
Девчонка — растрепанная, перепуганная, на лице страх вперемешку с решимостью — бросилась к нему.
— Харальд! Харальд! Ты жив!
Красноглазое создание угрожающе зарычало, заставляя девчонку остановиться и попятиться. Темная сущность зашевелилась, перевернулась на другой бок, лицом к девчонке, давая понять, что подойти ближе не получится.
Но та оказалась упряма. Осторожный шажок вперед, и рык красноглазого существа стал громче.
— Ну, пожалуйста, — умоляюще прошептала она. — Это мой брат, я так долго его искала. Пожалуйста, можно мне подойти?
Жуткое создание зевнуло и отвернулось. Однако, стоило девчонке сделать еще шаг, и рычание перешло в рокот.
Он был уверен, что девчонка ошибается. Хоть память и помалкивала, что-то подсказывало ему, что сестры у него никогда не было.
А вот девчонка считала иначе, решив заболтать его до смерти.
— Харальд, что с тобой случилось? Где ты пропадал? Я уже испугалась, что не найду тебя, — эти слова снова сопроводил всхлип, грозящий перейти в рыдание. К счастью, обошлось. — И где Ранмар? Его тоже нигде нет. Может, вернемся домой, а? Дядя там, наверное, с ума сходит.
Кто такой Ранмар и что это за дядя, тоже было непонятно.
— Я тебя не знаю, — произнес он, когда от болтовни стало совсем невмоготу.
И пожалел — девчонка разразилась слезами.
Как реагировать на ее рыдания он не знал. Поэтому улегся обратно и закрыл глаза.
И тут сквозь плач начали проступать иные звуки. Девчонка затихла. Темная сущность предупреждающе рыкнула, заставляя открыть глаза. Рядом обнаружились трое парней и две девушки, похожие друг на дружку. Одна из них, встретившись взглядом, сердито воскликнула:
— А это еще кто?
* * *
Рейни сразу узнала девчонку и ее высокомерного братца. Она и не думала, что снова их встретит.
Девчонка тоже ее узнала — презрительно ухмыльнулась. Братец кивнул, словно старой знакомой. Все еще злясь на него за отнятый камень, Рейни на кивок не ответила, гордо вздернула подбородок и отвернулась.
Остальных она прежде не видела. Впрочем, в последнее время миры так перепутались, что нельзя было утверждать это наверняка — два парня и девушка тоже были похожи на ее брата и сестру.
Девчонка тем временем направилась к страшилищу, сторожащему Харальда (Рейни уже поняла, что это не ее брат, но сходство было поразительным, и назвать его по-другому язык не поворачивался). Зверюга рявкнула, и Рейни подумала, что девчонка отскочит, однако та метнула огненный шар. Точнее, попыталась это сделать — вместо шара получился пшик, девчонка полетела наземь и застыла, придавленная огромной черной лапой.
Ее брат бросился на помощь, чем сильно удивил, — прежде эти двое только и делали, что ругались. Страшилище оскалилось, и тут вмешался третий — мрачноватого вида парень из тех, кто не был Рейни знаком.
— Эльда, нет!
Страшилище нехотя спрятало зубы. Отпускать пленницу оно не торопилось, а парень и не настаивал. Посоветовал спасителю отойти, а затем повернулся к Рейни.
— Привет, ты ведь Рейни, да? Тебя твой дядя разыскивает.
— Ты его видел?!
— Видел. А что с остальными? Он говорил, что вас трое.