— Держись, мы все-равно ее доконаем!
— Само собой! — поднимаясь, воскликнула та.
Однако это была бравада, и каждый это понимал.
Эльда все еще играла, однако с каждым новым выпадом ярость ее проступала все отчетливей, предвещая наступление конца.
Когда темная тварь атаковала в полную силу, произошло невозможное — пролетев над головой обессиленных бойцов, в оскаленную морду ударил огненный смерч, заставив ее отскочить с пронзительным визгом.
Рейни, Ранмар и Кремкрих присоединились к дерущимся, поливая стража ливнем магии — огненные шары, потоки огня — сил у вновь прибывших было хоть отбавляй. Как и ярости.
И темная тварь отступила. Сгинула, растворилась, развеяв как дым свое сотканное из мглы тело.
— Как вы здесь оказались? — переводя дыхание, спросил Второй.
Кремкрих и Рейни дружно посмотрели на Ранмара.
— Меня позвали, — произнес он и, встретив настороженный взгляд сестры, добавил: — Мне показалось, это была ты.
Остикус обнял Хайни за плечи, улыбнулся и негромко произнес:
— Молодец, девочка.
Глава 35. Пятая дверь
Все вокруг заросло зеленью. Вот уже непонятно сколько времени Рейн и Второй топали по перелеску, понятия не имея куда идут, а пейзаж ни на каплю не изменился. Мир являл собою одну сплошную растительность.
Хотя сама дверь, предпоследняя из оставшихся, темная, похожая на провал, ничего приятного не внушала. Войдя в нее, они ожидали увидеть мир, погрязший в войне или что-нибудь еще в этом духе, только не это зеленое буйство. И сейчас, даже изрядно устав, они оба считали, что им повезло.
Место, где они вышли, оказалось незнакомым. Это не был Запретный лес — растения их окружали самые обычные, без подвоха. Разве что росли в очень уж большом количестве.
— О, смотри, ягоды! — воскликнул Второй, так резко остановившись, что Рейн, погруженный в свои мысли, врезался ему в спину. — Интересно, они съедобные?
— Нет, — ответил Рейн.
— А ты откуда знаешь?
— Просто знаю и все.
Второй приблизился к усыпанному крупными алыми ягодами кусту, обошел его, присмотрелся, даже понюхал одну из ягод.
— А на вид вроде ничего. Ты уверен?
— Да, — ответил Рейн. Вдаваться в спор и что-либо доказывать ему не хотелось.
Второй это понял, отошел от куста, и они отправились дальше.
— Жаль, — вздохнул он, — я бы не отказался подкрепиться.
Рейн не отреагировал. В этом зеленом мире ему почему-то совсем не хотелось разговаривать.
— Интересно, тут есть еще кто-нибудь кроме нас? — произнес Второй, которому, в отличие от Рейна, как раз очень хотелось поговорить.
— Есть, — ответил Рейн.
— С чего ты взял?
— За нами следят.
Второй остановился. В этот раз Рейн все-таки успел затормозить.
— Кто?
— Понятия не имею.
— Тогда откуда...
— Просто знаю и все.
Второй принялся рассматривать заросли.
— Ну, может, ты еще что-нибудь о них расскажешь?
— У них копья с острыми наконечниками.
— Что? Бред какой-то! С чего ты это взял?
— С того, что одно из них упирается мне в грудь, — ровно произнес Рейн.
Второй обернулся, и еще одно копье уперлось ему в спину.
Огромный детина в лохмотьях, стоящий напротив Рейна, осклабился. Мелкие, близко посаженные глазки его прищурились. Продемонстрировав желтые кривые зубы, детина произнес:
— Гы-ы-ы.
В следующую секунду на голову Второму обрушился удар.
* * *
Когда Второй пришел в себя, мир оказался перечеркнут крепкими прутьями клетки. И лишь одно обстоятельство его немного успокоило — Рейн был рядом. Стоило шевельнуться, как он повернул голову, оторвавшись от созерцания того, что находилось снаружи.