Я вспомнил, что Пиоло – незаконнорожденный сын короля этого народа и, хотят того правители или нет, но он был принцем и у демонов он был популярен. Увидев, что я проснулся, Пиоло произнес:
– Вот, Антей, мои соратники помогут тебе спуститься, а при дворе моего отца Янри поможет тебе вспомнить все забытое.
Я хотел спросить, кто это – Янри, но при этом имени мое сердце само забилось сильнее, и на лице сама собой появилась самодовольная улыбка. Я знал ее. Она была дочерью короля, законной наследницей трона, а еще она была ведуньей. Когда-то, давным-давно, когда я еще не знал Галочку, я был без ума от Янри. Будь, проклята эта амнезия! Так я рискую влипнуть в довольно неприятную и глупую историю.
Но сейчас меня волновал другой вопрос, и я задал его Пиоло:
– Как мы спустимся отсюда?
– Я – на крыльях, а ты – на их крыльях, Антей. Вспомни, многие из нас носили тебя, когда ты просил...
Да, такое было, но ведь было так давно. Смешно теперь и вспоминать об этом. Тогда я был другим: дерзким и самоуверенным сверх всякой меры. И у меня были на то основания.
– Хорошо, тогда чего мы ждем?
– Я принес тебе оружие.
Пиоло отдал мне короткий меч в чеканных ножнах и длинный кинжал. Его меч был длиннее, но я привык уже и к короткому оружию. Я прицепил оружие к поясу и снова почувствовал улыбку Пиоло. Демон, безусловно, был красив, по любым стандартам. И порою я с легким раздражением подумывал о том, что по очарованию и обаянию только он в этом мире может составить мне конкуренцию. Он и Джареф, будь он проклят, кто бы он ни был.
Пиоло становился еще более красивым в битве и в любви, тогда лицо демона с тонкими резкими чертами становилось каким-то божественно-нежным, а в глазах светился такой неземной огонь, что перед ним не могли устоять ни враги, ни женщины. Я понимал Пиоло и даже боялся его немного. Боялся, потому что Пиоло не был человеком в полном смысле этого слова.
Два демона, прилетевших с Пиоло, подхватили меня на руки и дальше – свист ветра в ушах, внизу – горы, и мысль, предательская и злая: "Если они захотят убить меня – им достаточно просто разжать руки". Летя с такой вышины, я разбился бы неминуемо. Но Пиоло меня не предаст, нас связывали еще какие-то узы, кроме дружбы, я знал это, хоть и не помнил, какие.
Иногда я жалею, что я не демон и у меня нет крыльев. Путешествия по воздуху происходят намного быстрее, чем на самом горячем скакуне, даже кентавры не могут сравниться в скорости с демонами. Однако у меня есть (или было) множество достоинств, полностью искупающих отсутствие крыльев. Вот вспомнить бы только, каких.
Мы летели часа три, из чего я мог заключить, что каменный карниз, где мы с Пиоло оказались, был местом средоточия силы, удаленным от столицы демонов. Приди я туда один, – вряд ли бы меня стал кто-то искать. Демоны там практически не появляются, им нечего там делать, а резкие ветры, блуждающие между горами, обжигают их.
Мы приземлились прямо на дворцовой площади. Пиоло наконец-то забрал у меня свой плащ и накинул на плечи. Крылья его были сложены за спиной. Два демона поклонились ему и мне и поспешно ушли. Они выполнили просьбу принца, а теперь – свободны.
Мы переглянулись и пошли ко дворцу. У входа стояла стража, но, увидев Пиоло, они вежливо посторонились и дали нам пройти. За время моего отсутствия Пиоло стал еще более популярным у демонов. Прекрасно, ведь эта раса в войне просто незаменима. А что предстоит война, – я не сомневался. Она уже начата и ее нужно только успешно закончить. Но справиться с Джарефом могу только я. Почему-то.
Дворец короля демонов был, на мой вкус, чуть мрачноват. Их семейным цветом был черный и именно в темных тонах был оформлен сам дворец и все придворцовые реликвии. Прекрасные камни, черные или с черным оттенком, были собраны, должно быть, со всех концов наших земель. Я сам посылал ему черные мрамор и обсидиан, черную яшму и черный жемчуг, когда был влюблен в Янри. Я действительно был влюблен в Янри! Был влюблен в нее когда-то.
Пиоло сжал мою руку и открыл тяжелую дверь из черного дерева. Я понял его пожатие, как знак держать себя в руках, но все равно не смог сдержать возглас восхищения, когда увидел Янри. Когда я видел ее в последний раз, она была милой и хрупкой девушкой. Теперь она стала женщиной, и ее красота была так вызывающе прекрасна, так жгуча! Почему я не помнил о ней, когда был в изгнании?