Расспрашивал обо мне? Кто-то еще способен обо мне расспрашивать? Это новость. Не скажу, что приятная, но что новость – точно.
– Как он выглядел?
– Он был не очень высокий, с длинными черными волосами, с таким неприятным лицом, вечно меняющим свое выражение. Кажется, он сильно сутулится. Или вообще горбатый.
В голосе Гали были нотки страха. Кто бы ни был ее непрошеный интервьюер, напугал он ее прилично. Да, она права, мне не вредно было бы знать, что кто-то мной интересуется.
– Вот как? Судя по всему, фигура заметная. Ты так красочно его писала, Галочка. Уж не очаровал ли он тебя?
– Он меня не очаровал, а напугал! – ответила Галя сердито. – Так ты его не знаешь?
Я покачал головой:
– Нет, человек с описанными тобой приметами в числе моих знакомых не значится.
– Значит, он что-то замышляет против тебя?
Ее вопрос остался без ответа. Я не понимал, кто и что может против меня замышлять. Может, жизнь покажет. А пока вопрос остается открытым.
Я проводил Галочку домой, тщетно надеясь, что она предложит остаться. Но эта женщина твердо решила не иметь со мной дела, и я никак не мог повлиять на ее решение. Да и не собирался. Подумаешь, потеря! Галя, конечно, очень мила, но при желании даже ей можно найти замену.
* * *
Он стоял в незнакомом огромном зале с колонами. Колоны были каменные и разных цветов. У него в руке был неизменный серебряный жезл, и каждый раз, когда он им взмахивал, рядом с ним появлялось какое-либо существо. Они были разные. Маленькие красные членистоногие с розовыми разводами на панцире, огромные ящеры, покрытые чешуей или заросшие шерстью, пресмыкающиеся и прямоходящие, по одному существу после каждого взмаха жезла.
Эти существа были разные, и объединяло их только одно – появившись перед ним, они раболепно кланялись, кто как мог, и быстро уходили, уползали и упрыгивали туда, куда он им указывал. Он был повелителем, и никто из его подданных не смел спорить с его волей.
Он взмахнул жезлом в очередной раз и перед ним появился раз в десять увеличенный краб, только нежно-синего цвета. У него было по пять лап с каждой стороны, с двух сторон торчали просвечивающие сталью клешни, а на спине – много-много серебряных звезд. Синий краб замер перед колдуном, не торопясь кланяться. Но тот не обратил внимания на непочтительность, он торопился, а потому нервно указал жезлом в ту сторону, куда полагалось идти крабу.
Краб остался на месте. Колдун взмахнул жезлом один раз, потом другой. После третьего взмаха жезла синий краб бросился на своего создателя.
2
Дверь открылась, вошел секретарь. Это был расторопный молодой человек, до тонкости изучивший мои капризы, и потому незаменимый в работе:
– Антон Сергеевич, к Вам посетитель. – промолвил он испуганно, как будто был лично ответственен за приход какого-то назойливого посетителя, который меня обязательно побеспокоит, а в результате я буду недоволен недостаточной бдительностью секретаря.
Я специально выбирал себе секретаря мужчину, и причины тому (основных причин, разумеется) было две. Во-первых, кто бы что мне не говорил, я считаю, что работоспособность у мужчин несколько выше, чем у женщины, а нагрузки на плечи моего секретаря падали немалые. А, во-вторых, я решил раз и навсегда: никаких любовных интриг в офисе. Работа есть работа, и отвлекаться на что-то другое, пусть это другое и имеет очень соблазнительные формы, я не собирался.
– Зови его, Андрей. – улыбнулся я спокойно. Пяти-десяти секунд мне хватило чтобы вспомнить: сегодня – день расчета с моим таинственным заказчиком. Андрей кивнул и вышел. Я поудобнее устроился в кресле и заранее улыбнулся. Кто бы ни был этот заказчик, но человек, платящий такие суммы, улыбки заслуживает наверняка.
Посетитель вошел и кивнул, увидев, что его ждут. Я, кажется, непроизвольно изменив выражение лица. Слишком живо описала мне Галочка человека, интересовавшегося мной, и сходство этого описания с моим теперешним посетителем было невероятным. Одетый в черное, с черными, ниже плеч, волосами, с восточным лицом, на котором особенно выделялись глаза, глубокие, притягивающие, наверное, успех его у женщин был огромен.
Теперь я понимал, почему этот человек произвел на Галочку столь сильное впечатление. В том, что недавний Галин гость и мой нынешний посетитель - одно и то же лицо, я не сомневался.
– Прошу Вас, садитесь.
– Благодарю.
Его голос звучал как-то приглушенно. Наверное, если бы он позволил себе говорить, не смягчая голоса, его голос звучал бы, как раскаты грома. Тембр и сила голоса у этого человека были потрясающие.